Palais de Beaumont

Le boulevard des Pyrénées s’achève au parc Beaumont. Ce magnifique parc de 11 hectares est une ancienne seigneurie achetée par la ville de Pau en 1878. 30 ans plus tard, le parc est complètement remanié en jardin à l’anglaise, avec kiosque à musique et lac artificiel. Si vous voulez vous y balader, vous y découvrirez des arbres venus de toutes parts comme des araucarias d’Argentine et du Chili ou des cèdres de l’Himalaya.
Mais arrêtons-nous d’abord sur le magnifique palais que vous avez devant vous, mis en valeur par son miroir d’eau. C’est l’ancien palais d’hiver aujourd’hui le palais des congrès. Il est sans doute le témoin le plus marquant de l’architecture Belle Époque de Pau. C’est le maire de l’époque qui décide de créer un lieu de rencontre, destiné aux jeux, aux spectacles et aux fêtes. L’architecte conçoit alors un bâtiment néo-rococo avec 2 campaniles de 35 mètres de haut encadrant un palmarium incroyable, tout en verre et métal ainsi que 2 pavillons. Pendant plus de 15 ans, le palais d’hiver sera le centre de la vie mondaine paloise. En 1927 le nouveau maire signe un accord avec la société des casinos de Cannes et Deauville et le palais d’hiver est transformé en casino. Le palmarium, ainsi qu’un des pavillons, disparaissent au profit d’un grand hall rectangulaire et d’une rotonde comme à Deauville. Le rococo n’est plus à la mode, faites place au néo-classique. Transformé en hôpital durant la Seconde Guerre mondiale, il sera rénové pour retrouver son charme d’antan. En l’an 2000, un siècle tout pile après sa première inauguration, on célèbre l’ouverture du nouveau palais de Beaumont que vous avez devant vous.