Visiter Pau
Itinéraire Des palmiers aux Pyrénées – Les incontournables à voir
6,0 km
16 découvertes
2h00
Visiter Pau
: 16 lieux d’intérêt à découvrir
Vous voilà aux pieds des splendides Pyrénées enneigées. La capitale du Béarn vous accueille avec style et convivialité dans une ville à taille humaine posée dans un cadre franchement exceptionnel ! À moins d’ 1h30 de l’océan et 45 min de la montagne, les habitants de la 3e ville du Sud Ouest peuvent se vanter d’être plutôt bien installés ! Pau, siège du royaume de Navarre, a vu naître Henri IV, le roi préféré des Français , et nous laisse par conséquent un patrimoine historique de premier plan ! Mais Pau, c’est aussi une histoire de climat bon pour la santé et de sa villégiature aristocratique de la Belle-Epoque, qui a laissé derrière elle palaces avant-gardistes, villas luxueuses, promenades, bains et casinos, ainsi qu’un funiculaire rétro chic encore en fonctionnement aujourd’hui. Mais Pau n’accueille pas que des étrangers en recherche de soleil, elle est également le berceau de l’aéronautique et crée en 1909, la première école de pilotage d’aéroplanes au monde ! Puis, c’est au tour des étudiants d’investir les lieux, faisant de Pau une ville jeune et dynamique, tournée vers l’avenir. Cette visite de 6 km vous entraîne entre modernité et traditions, sur les traces d’un grand roi de France, pour une plongée dans l’Histoire, avec vue sur les Pyrénées !
Vous voilà sur le site de l’ancien vélodrome de Pau, construit en 1901. Avec une centaine de départs et d’arrivées, Pau est considérée comme la capitale du Tour de France.
Voilà l’image emblématique du Pau des années folles ! Son funiculaire !
En 1905, les fortunes du monde entier accourent à Pau et la ville fait tout son possible pour accueillir comme il se doit ses invités de marque ! Il faut alors un moyen de relier la gare de la ville basse aux splendides palaces de la ville haute pour que les riches étrangers puissent arriver à leurs hôtels sans se fatiguer !
Le boulevard des Pyrénées s’achève au parc Beaumont. Ce magnifique parc de 11 hectares est une ancienne seigneurie achetée par la ville de Pau en 1878. 30 ans plus tard, le parc est complètement remanié en jardin à l’anglaise, avec kiosque à musique et lac artificiel. Si vous voulez vous y balader, vous y découvrirez des arbres venus de toutes parts comme des araucarias d’Argentine et du Chili ou des cèdres de l’Himalaya.
L’avenue que vous venez de remonter, bordée de belles boutiques est la renaissance de l’ancien palais des Pyrénées dont on a ôté le toit et la coupole pour en faire un passage commercial ouvert, aéré et dynamique. Rebaptisé promenade des Pyrénées, c’est un vent nouveau qui souffle sur le centre-ville.
Vous en avez de la chance, les Halles de Pau sont toutes belles et toutes neuves ! Vous allez pouvoir découvrir le terroir béarnais dans les meilleures conditions possibles !
Juste après le Palais de Justice, vous arrivez devant l’église Saint-Jacques, construite à l’emplacement de l’ancienne chapelle du couvent des Cordeliers. Elle était une étape pour les pèlerins sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Mais au XIXe siècle, les deux églises de Pau sont trop petites pour accueillir le nombre grandissant de fidèles.
L’imposant monument aux morts qui se dresse derrière l’église est personnifié par Athéna, déesse de la Guerre et représentant la France victorieuse
Vous voilà enfin arrivés au beau château de Pau !
Avant d’être ce magnifique palais de la Renaissance, le château de Pau était une simple fortification érigée pour surveiller le passage à guet sur le Gave et entourée d’une palissade en bois, en béarnais pau qui aurait donné son nom à la ville. Agrandie et renforcée par la suite, on doit sa véritable transformation, à un homme, Gaston Fébus. Lui, c’est un héros béarnais puisqu’il a réussi l’exploit, pendant la Guerre de 100 ans, de ne se rallier ni aux Français, ni aux Anglais, ni aux Espagnols, mais de proclamer la neutralité du Béarn en signant sa déclaration d’indépendance en 1347. Pour être sûr de le rester, Fébus restructure son château en super forteresse imprenable. L’immense donjon de brique que vous voyez, en est le principal témoin.
Et encore 8 à retrouver dans l’application
Place Royale , Boulevard des Pyrénées , Rue du Maréchal Joffre , Église Saint-Martin , Hôtel Gassion , Les Jardins de la Renaissance , Place de la Monnaie , Sentiers du Roy
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avec guidage et audioguide
Informations pour votre visite
Itinéraire conseillé au départ de la Gare de Pau
Parkings conseillés :
– Parking du Stade Philippe Tissié (Gratuit) : Av. Gaston Lacoste
– Parking Usine des tramways (Gratuit) : Accès pont Lalanne et tribunes de la Gare
– Parking d’Aragon (Payant-Recharge électrique gratuite) : Rue Louis Aragon
Infos visite :
Cette visite emprunte le funiculaire de Pau. Son accès est gratuit mais le dernier départ est à 21h40.
Nous traversons également le château de Pau. Les abords du château, les jardins et la Basse-Plante sont ouverts au public de 8h à 17h30. Si vous arrivez après la fermeture, vous devrez revenir sur vos pas par le boulevard des Pyrénées.
Vous avez encore un peu de temps à Pau ?
Pau est une ville chargée d’histoire comme vous avez pu le voir au cours de votre visite.
Cité médiévale de Lescar
Si vous en voulez encore, un conseil, pousser vers la cité médiévale de Lescar, qui, en plus d’avoir un intérêt culturel indéniable, vous offrira une vue époustouflante sur les Pyrénées et le Pic du midi d’Ossau.
Forêt de Bastard
Pau est aussi une ville tournée vers la nature ! À commencer par l’indémodable forêt de Bastard.
Lac d’Aressy
À 15/20 min du centre-ville, vous avez aussi le charmant lac d’Aressy à l’est et celui de Laroin à l’ouest .
Randonnées dans les Pyrénées
Et pour les vrais randonneurs, les sentiers ne manquent pas, on est quand même aux pieds des Pyrénées !
Le Golf
Pau est également une ville marquée par le sport de haut niveau. Avis aux amateurs, le golfe de Pau, premier ouvert hors îles britannique, est une plongée dans le patrimoine culturel et sociétal.
La Formule 1
La ville a aussi accueilli les premières courses automobiles et vous pouvez aujourd’hui aller piloter les plus belles voitures du Grand Prix international de Pau sur un circuit des plus techniques !
L’eau vive
Si les sports d’eaux vives vous attirent, vous pourrez aller vous essayer sans risque au kayak sur l’incroyable site artificiel Aquasports.
Sport équestre
Et pour les passionnés de sport équestre, c’est au Haras national de Pau-Gelos qu’il faudra vous diriger.
Route des vins
Si au sport vous préférez le bon vin, flâner sur le circuit des coteaux du Jurançon est un must absolu !
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Les autres lieux incontournables à voir et visiter à Pau à pied
En complément des lieux mis en avant en haut de cette page, d’autres lieux figurent dans notre itinéraire de visite de Pau à pied :
1 – Place Royale
L’arrivée du funiculaire, sur le toit du pavillon des Arts, offre d’emblée une vue spectaculaire sur les environs. La place royale n’est ouverte sur le paysage que depuis 1808 lors de la visite de Napoléon qui ordonne les travaux d’agrandissement de la place. À la base, cette place avait été aménagée en 1686, comme dans beaucoup de villes de France, pour honorer le Roi-Soleil et faire place à la statue de Louis XIV. Mais comme vous le voyez, ce n’est pas Louis, mais bien Henri qui trône entre les deux rangées de tilleul bien taillés.
La statue de Louis XIV a en effet été fondue à la Révolution, et c’est Louis Philippe qui demandera de faire installer une œuvre représentant le bon roi Henri IV.
Au bout de la place se trouve l’hôtel de ville, qui était auparavant un théâtre construit sur les bases d’une église jamais terminée ! Et ce n’est pas faute d’avoir essayé ! Mais rien n’y fit, les travaux de l’église Saint-Louis, entamés en 1686, auraient dû durer 5 ans, et un siècle et demi plus tard, ils ne sont toujours pas achevés. Les sommes allouées étant en permanence détournées vers d’autres besoins.
Au bout de 150 ans, personne ne peut vous reprocher d’avoir essayé ! On profite donc des murs de l’église déjà construits pour en faire un théâtre, pourvu d’une grande salle de bal et d’un casino. À un tel lieu s’ajoutent de beaux hôtels particuliers et au XIXe siècle “être de la place royale” signifie être de la bonne société.
Elle reste encore aujourd’hui une place importante de la ville de Pau.
2 – Boulevard des Pyrénées
Vous l’avez compris, Pau a été fortement marquée par l’arrivée en masse des aristocrates du monde entier. Mais d’où est venu cet engouement soudain pour cette ville qui n’est plus une capitale royale depuis des siècles ?!
Tout commence avec un best-seller ! En 1842, Alexandre Taylor, médecin écossais installé à Pau, publie un traité vantant les mérites du climat de sa ville d’adoption. Son titre : “ De l’influence curative du climat de Pau et des eaux minérales des Pyrénées sur les maladies”.
L’impact du traité sera retentissant et puisque Pau c’est bon pour la santé, c’est désormais là que l’on viendra passer l’hiver. Véritable coup de fouet pour cette tranquille ville plutôt méconnue du grand public, Pau se réinvente et repense son urbanisme à l’image d’une ville carte postale.
Le Boulevard des Pyrénées est donc aménagé dans cet esprit, afin d’offrir une promenade digne de ce nom aux touristes du monde entier.
Construit en belvédère sur les Pyrénées, le boulevard relie le château de Pau au Palais Beaumont sur 1.8 km ponctué d’une table d’orientation et de 54 plaques vous permettant de donner un nom aux montagnes que vous admirez.
3 – Rue du Maréchal Joffre
Vous voilà à présent sur celle qui était, au Moyen Age, l’artère principale de la ville, la Grand-Rue, qui partait du château et s’étendait chaque fois un peu plus vers l’Est.
En fait, on ne pouvait pas vraiment aller dans d’autres directions. Le sud était coupé par la rivière du Gave et le Nord par le ruisseau de l’Hédas aujourd’hui canalisé et enterré. De nouvelles portes de villes sont alors successivement installées au fur et à mesure de l’agrandissement de la rue.
Au XVIIe siècle, on arrive à franchir le ruisseau du Hédas et la ville part vivre sa vie vers le Nord. La rue est rebaptisée Rue du Maréchal Joffre en honneur au maréchal de France durant la Première Guerre mondiale. D’importants travaux réalisés en 2011 et 2012 vous permettent d’avoir aujourd’hui cette rue entièrement piétonne et si agréable.
4 – Église Saint-Martin
L’église Saint-Martin devant laquelle vous arrivez est la deuxième du nom, installée à Pau. Une première église Saint-Martin avait été édifiée au XIIIe siècle sur l’actuelle place de la déportation. Le seul vestige est son clocher qui est aujourd’hui la tour du Parlement.
Devenue trop petite pour accueillir la population grandissante, on décide, en 1863, d’en bâtir une nouvelle. Vous l’avez sous vos yeux, inaugurée en 1871, elle est de style néo-gothique décorée à l’intérieur de peintures de style byzantin.
Informations pratiques :
- Adresse : Rue Henri IV, 64000 Pau
- Horaire d’ouverture 2022 : du lundi au samedi de 9h à 12h et de 14h à 18h
- Téléphone : 05 59 11 60 70
5 – Hôtel Gassion
Juste un mot sur le prestigieux hôtel Gassion que vous avez à votre gauche, car il en dit long sur les constructions que Pau a vues naître pendant son boom touristique.
Alors, vous vous en doutez, l’hôtel a été construit pour accueillir une certaine classe de touristes. Rendez-vous compte du luxe, cet hôtel était réputé pour être le plus moderne d’Europe. Il avait l’eau à tous les étages, mais aussi un ascenseur hydraulique, et était équipé du télégraphe qui permettait de recevoir chaque jour le cours de la bourse !
Et les hôtels ne furent pas les seuls à s’équiper d’outils avant-gardistes ! Les somptueuses villas que se faisaient construire les riches étrangers n’étaient pas en reste ! Certaines avaient même également fait installer l’ascenseur pour gravir leurs deux étages ! Il en reste aujourd’hui une centaine, toutes dans le même quartier, à l’est du parc Beaumont, avec vue sur les Pyrénées bien sûr, pourquoi se priver !
Informations pratiques :
- Adresse : 1 Rue de Gontaut Biron, 64000 Pau
6 – Les Jardins de la Renaissance
Pau fait partie des villes les plus fleuries de France. Vous traversez à présent le jardin Renaissance du château. Vous pouvez poursuivre votre exploration en allant plus loin en passant le pont de Nemours qui vous mènera dans le beau parc royal jouissant d’une vue exceptionnelle sur le château. La tour de la Monnaie que vous voyez comporte un ascenseur payant qui vous permet de descendre sur la place du même nom.
Informations pratiques :
- Adresse : 3580 chemin Royal, 64270 Salies de Béarn
7 – Place de la Monnaie
La place de la Monnaie, en contrebas du château, nous permet de profiter d’une excellente vue d’ensemble. D’ici, vous voyez parfaitement les différentes époques, avec l’ancienne tour du guet, l’imposant donjon en brique et le palais de style Renaissance.
8 – Sentiers du Roy
Vous empruntez à présent les agréables chemins aménagés plus connus sous le nom de sentiers du Roy. Cette charmante balade vous permet de rejoindre la partie basse de la ville en profitant de plusieurs jolis points de vue.
Informations pratiques :
- Horaire d’ouverture 2022 : tous les jours de 8h à 20h
Où aller se promener à Pau ?
S’il est un lieu de promenade incontournable à voir à Pau, c’est bien le Boulevard des Pyrénées. Lieu particulièrement apprécié des Palois comme des touristes, on peut y profiter d’une vue panoramique sur le paysage, et notamment, sur la chaîne des Pyrénées qui lui fait face. La promenade se déploie sur 2 kilomètres entre le Château de Pau et le Parc Beaumont. Cette balade est idéale pour prendre le temps d’admirer la ville et la nature qui l’entoure. Si vous avez envie de faire une petite pause, vous pourrez vous attabler à l’une des nombreuses terrasses qui longent la promenade.
Par ailleurs, Pau est une charmante petite ville où il est également très agréable de flâner dans le centre-ville. Vous y découvrirez une ambiance très agréable au fil des jolies ruelles et des bâtiments bourgeois qui rappellent le riche passé de Pau.
Enfin, ce sont dans les nombreux parcs de la ville que vous pourrez profiter de balades verdoyantes. Citons par exemple : le Parc Beaumont, le Parc Lawrance, ou encore, le domaine national du Château.
Quelles sont les meilleures activités à faire sur Pau ?
Même si Pau est une petite ville, les activités que l’on peut y faire sont nombreuses et toujours très intéressantes. En voici quelques exemples :
- Le Château de Pau : c’est le monument emblématique de la ville. Si vous y êtes de passage, n’hésitez pas à en profiter pour le visiter. Cette visite vous fera plonger au cœur de plus de 1 000 ans d’Histoire.
- Le Funiculaire : c’est l’attraction principale de la ville. Impossible de passer à Pau sans monter à bord de son petit funiculaire qui vous fera voyager dans le temps pendant quelques secondes magiques. Il s’agit d’ailleurs d’un service totalement gratuit, mis à disposition des usagers par la ville de Pau.
- Le Musée des Beaux-Arts : si vous êtes amateur d’art, ou simplement curieux, ce musée est incontournable à Pau.
- L’Hippodrome de Pau : un lieu très apprécié des Palois où il est possible d’admirer de magnifiques courses de chevaux.
Que découvrir et voir aux alentours de Pau ?
Si lors d’un séjour à Pau, vous souhaitez visiter les alentours de la ville, sachez qu’il existe de nombreuses possibilités de sorties à faire à moins de 30 minutes en voiture.
Par exemple, dans le nord de Pau, on peut se rendre dans la forêt de Bastard. Ce lieu, au cœur de la nature, mérite le détour et représente l’une des principales réserves de biodiversité de la région. Vous pourrez y pratiquer de nombreuses activités comme : la randonnée pédestre, le VTT, ou encore, des promenades équestres.
Dans le même esprit, le lac des Carolins à Lescar est un lieu en pleine nature où tout le monde peut profiter d’un cadre très agréable pour pêcher, pour se promener, pique-niquer, etc. Le lac des Carolins abrite une faune et une flore incroyable qui raviront petits et grands.