La Lonja de la Seda

Vous êtes ici sur la plaça del Mercat, la place du marché. Le bâtiment rouge qui se trouve derrière vous en fait d’ailleurs partie. Juste à côté, c’est l’église des Saints Jeans de Valence qui dévoile l’une de ses belles façades. Elle est composée d’un sublime mélange entre les styles gothique et baroque, et a été bâtie au XIVe siècle, à la place d’une ancienne mosquée. Mais celui qui a sûrement retenu votre attention, c’est le grand édifice qui se tient devant vous. Il s’agit de la Lonja de la Seda, une œuvre gothique qui a été construite d’après les plans d’un architecte et maître tailleur catalan. Elle a été inscrite en 1996 au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Si vous vous demandez de quand date exactement cet édifice, sachez que la première pierre a été déposée durant l’année 1492. Et depuis, au fil des années, la Lonja de la Seda prend forme peu à peu, pour devenir celle que vous voyez aujourd’hui. Regardez sa façade : à vue d’œil, on peut voir les trois corps de bâtiments qui composent l’édifice. Tout d’abord, sur la gauche, la salle du Consulat de la mer, derrière laquelle on trouve le patio des orangers. Puis, la tour qui servait de chapelle ou de prison pour les marchands endettés. Et enfin, derrière la porte monumentale, le salon des Colonnes, où se trouvait la table de change à l’origine des transactions commerciales d’autrefois. En tout et pour tout, 2 000 m² de surface, dont la valeur historique et artistique nous rappelle l’essor économique et culturel qui fit de Valencia, la capitale de la Méditerranée au XVe siècle. Déjà sur la façade, on aperçoit la richesse de ses décorations gothiques, ainsi que quelques-unes des 28 gargouilles qui entourent le bâtiment. Le patio, lui, constitue un havre de paix pour tous ceux qui y entrent. À l’époque, c’est en ces lieux que les marchands négociaient et vendaient leurs matières premières précieuses, et tout spécialement la soie, qui avait été introduite plus tôt par les peuples arabes. D’où le nom de “Bourse de la soie” qui a été donné à cet édifice commercial et emblématique du siècle d’or valencien ! En tout cas, si vous souhaitez en découvrir davantage, sachez que vous pouvez entrer et visiter ce monument en échange de quelques euros seulement.