Visiter Rio de Janeiro

Les autres lieux incontournables à visiter à Rio de Janeiro à pied

En complément des lieux mis en avant en haut de cette page, d’autres lieux figurent dans notre itinéraire de visite de Rio de Janeiro à pied :

1 – Praça XV – La place du 15 novembre

Vous voilà en plein cœur du quartier historique de Rio de Janeiro, sur la place du 15 novembre. Sachez que le 15 novembre est une date importante au Brésil puisqu’il s’agit de la proclamation de la République. Regardez autour de vous. Tout ce terrain, en 1590, appartenait aux pères carmélites qui y avaient fondé un couvent.

Le terrain fut ensuite vendu à la ville et on a continué pendant très longtemps à appeler l’endroit la place Carmel. Puis, à l’époque où Rio est une petite ville coloniale, la place prend une importance fondamentale. C’est ici qu’a été créé le premier port de la ville par lequel arrivaient, jusqu’en 1811, les esclaves venus d’Afrique. La gare maritime, que vous pouvez aller voir au bord de la baie de Guanabara, a été construite au début du XXe siècle.

C’est d’ici que vous pouvez prendre le bateau pour Niteroi ou Ilha de Paqueta. La fontaine en pyramide que vous voyez à vos côtés date de 1750 et a été sculptée par Mestre Valentim qui était l’un des principaux artistes et urbanistes de l’époque. C’est le vice-roi qui lui avait commandé, pour améliorer l’approvisionnement en eau de la population ainsi que les conditions d’accostage des navires.

De l’autre côté, vous voyez la statue du général Osorio qui a longtemps été enterré en dessous avant d’être transféré dans sa ville natale. Lui, c’est un héros de la très meurtrière guerre de la Triple-Alliance que le Brésil, l’Argentine et l’Uruguay ont menée contre le Paraguay entre 1865 et 1870. Les boulets de canon qui l’entourent sont de véritables boulets paraguayens.

Aujourd’hui, la place accueille tous les samedis, un grand marché d’antiquité, connu pour être le plus grand d’Amérique latine. Plus de 500 vendeurs autorisés s’y installent et vous dévoilent leurs dernières trouvailles. À faire absolument pour les amateurs de marché aux puces !

2 – Palais Tiradentes

Juste à côté du Palais impérial, vous avez le Palais Tiradentes. C’est le siège de l’Assemblée législative. Le Brésil est un pays fédéral, comme les États-Unis, l’Australie ou encore l’Allemagne, la Suisse ou l’Inde. Cela veut dire que chaque État membre de la fédération dispose d’une grande autonomie et possède son propre gouvernement. C’est dans ce beau bâtiment néoclassique que se réunissent les représentants de l’État de Rio de Janeiro.

Vous vous demandez peut-être pourquoi le palais porte ce nom de Tiradentes et quel est le lien avec ce héros national dont la statue trône devant l’entrée. C’est parce qu’ avant 1922, à l’époque où Rio était encore la capitale du Brésil, il y a avait ici un autre bâtiment qui servait de siège au parlement impérial.

Et c’est dans la Cadeia velha, la prison aménagée dans son sous-sol, qu’avait été emprisonné Tiradentes avant d’être exécuté trois ans plus tard. Celui que l’on surnomme l’arracheur de dents, car il avait été dentiste avant d’être minier, commerçant puis militaire, était membre d’un soulèvement populaire contre les colons portugais.

Son mouvement appelé “Inconfidência Mineira / Défiance du Minas Gerais) échoue et il sera capturé. Son rôle dans la conspiration n’était certainement pas le plus élevé, mais il portera seul toute la responsabilité, innocentant ainsi ses compagnons. 3 ans plus tard, c’est à la reine Marie 1re, que l’on appelle la folle, car elle est atteinte de démence, qu’il en revient de décider du sort de Tiradentes et des autres prisonniers.

Tous les autres seront condamnés à l’exil sauf lui, qui, pour l’exemple, sera écartelé. Il deviendra un martyr, encore célébré aujourd’hui par les écoles de Samba. Le 21 avril est dorénavant un jour férié au Brésil. Il ouvre la semaine de l’Inconfidência dans l’État de Minas Gerais avec de nombreuses fêtes populaires.

Vous pouvez visiter gratuitement le palais si vous le souhaitez. Au rez-de-chaussée vous trouverez une petite exposition retraçant l’histoire politique du Brésil et la création du palais. L’Assemblée législative, quant à elle, envisage de quitter le palais pour le nouveau quartier de Cidade Nova. Dans ce cas, le palais perdra sa fonction et devrait accueillir le Musée de la Démocratie. À suivre.

3 – Place Carioca

Vous arrivez sur la place Carioca, l’une des plus populaires de la ville pour son importante station de métro desservant plusieurs lignes. Elle a beau être moderne et voir passer des centaines de cadres en costumes, d’employés et de vendeurs ambulants, elle abrite également des éléments de l’époque du Brésil colonial.

À commencer par le couvent Santo Antoño, que vous voyez au sommet de la colline du même nom. Vous pouvez y monter et découvrir l’intérieur richement décoré de son église, tout en profitant de la vue sur le quartier. Si la façade, remodelée en style colonial, ne paie pas de mine, l’intérieur est réellement surprenant. Une nef baroque, sans chapelle, recouverte de feuilles d’or et de sculptures précieuses, dans laquelle trône une représentation de Jésus aux ailes d’anges géantes.

Et je profite que nous soyons à l’arrêt de métro Carioca pour vous expliquer pourquoi on appelle ainsi les habitants de Rio, parce que quand même, ça n’a rien à voir. Alors le hic, c’est qu’il y a plein de versions. La plus connue vient quand même de la langue des tribus amérindiennes qui vivaient là avant l’arrivée des Portugais, le Tupi. Kari veut dire blanc et oka, maison. Ça pourrait donc être la maison de l’homme blanc, mais on n’est vraiment pas surs que les indigènes avaient nommé les Européens Kari.

Après, sinon, ça peut juste venir de maisons blanches en rapport aux premières maisons qui ont été construites en 1503 au bord de la rivière. Après, un peu plus tiré par les cheveux, mais franchement plausible, puisque les Indiens ont tendance a donné des noms en fonction d’une ressemblance physique, le nom carioca pourrait être une contraction de akari, le nom tupi pour désigner les poissons chats.

Et ce pour deux raisons. Déjà la rivière Tijuca où s’installe les Colons s’appelle Akari’oka car elle est pleine de poissons chats, mais aussi parce que les armures des envahisseurs leur rappelaient les écailles de ce poisson.

4 – Cinelândia

Toute cette zone, dans laquelle vous vous trouvez, se nomme aujourd’hui Cinelandia. Tout le monde vous dira d’ailleurs que vous êtes sur la place Cinelândia, alors que son vrai nom est place Floriano Peixoto, en l’honneur du deuxième président de la République du Brésil, dont vous avez vu la statue en face de la bibliothèque.

Vous vous en doutez, si on l’appelle comme ça aujourd’hui, cela a un rapport avec le cinéma ! À l’époque coloniale, vous aviez ici, le couvent d’Ajuda, construit vers 1750. Mais au début du XXe siècle, le gouvernement brésilien décide de redonner un coup de neuf à sa capitale, créant l’avenue centrale, aujourd’hui, l’avenue Rio Branco qui traversait le centre historique. Le couvent est épargné et on transforme l’espace dégagé autour en place publique.

C’est autour de cette place que vont se concentrer les constructions des nouveaux bâtiments monumentaux comme le théâtre, la bibliothèque ou encore le Palais de Justice que vous voyez sur votre gauche. Mais tout cela ne nous dit pas pourquoi Cinelandia. C’est en 1911 que le couvent d’Ajuda est finalement démoli. L’entrepreneur espagnol, Francisco Serrador, voit alors une opportunité de créer une série d’immeubles dans lesquels on installe les meilleurs cinémas de la ville.

C’est grâce à ces cinémas que l’on a commencé à appeler cette zone Cinelândia et puis, lorsque l’on a ouvert la station de métro, le nom de Cinelândia est venu naturellement et ce, même si les cinémas, ont depuis, quasiment tous fermés.

5 – Théâtre Riachuelo

Il dénote ce théâtre Riachuelo, avec son style arabe au milieu de constructions modernes du centre. Ce style architectural néo-mauresque est plutôt rare dans la ville.

C’est en Espagne que l’on retrouve le plus cette influence architecturale venue des pays arabes. Et c’est d’ailleurs un architecte espagnol qui a conçu cette façade en 1928, pour embellir l’un des tout premiers cinémas de la ville ! C’est en effet en 1890 qu’a été inauguré l’édifice, d’abord sous le nom de Casino National brésilien.

En 1901, on commence à y projeter des films et ce sera le cas pendant 107 ans de projections ininterrompus ! Un record au Brésil ! Il a changé de noms plusieurs fois au fil des ans, devenant le Cinéma Majestic lorsqu’il projette le premier film sonore de la ville “Broadway Melody”. Il s’appelle ensuite le Palacio Teatro et finalement le Ciné Palacio.

En 2008, les rideaux du cinéma se ferment pour la dernière fois et après une longue restauration, suivie de près par l’institut de sauvegarde du patrimoine historique de Rio, ils ouvrent à nouveau en 2016, sur la toute nouvelle scène du théâtre Riachuelo.

6 – Palais Maçonnique de Lavradio

Le palais rose et blanc que vous voyez devant vous est le palais maçonnique de Lavradio. Il a été classé et protégé en 1972 par l’Inepac, l’Institut d’Etat du Patrimoine Culture, pour l’importance historique de la Franc-Maçonnerie pendant la période impériale au Brésil.

Déjà, rappelons que la Franc Maçonnerie est une institution discrète, principalement philosophique, philanthropique, progressiste et humaniste dont l’idée est de faire progresser ses initiés pour le bien de l’humanité. Mais en réalité, il est très difficile de donner une définition précise et juste de la franc-maçonnerie puisque chaque loge qui la constitue possède une vision qui lui est propre. Mais donc, sachez qu’au Brésil, en 1797, a été créée la première loge maçonnique.

Elle sera interdite plusieurs fois, mais connaîtra un essor rapide et un rayonnement au Paraguay et en Uruguay. En 1822 est fondée la première obédience du pays, le Grand Orient du Brésil. Une obédience, c’est un regroupement de plusieurs loges, et celle du Grand Orient va jouer un rôle clé dans l’évolution du Brésil. Elle va notamment s’opposer au clergé catholique et participer à de grands moments de l’Histoire brésilienne comme l’abolition de l’esclavage, la proclamation de la République et l’indépendance du Brésil.

Le palais que vous voyez là, était au départ utilisé comme centre culturel, puis faute de moyens, il a été racheté par un groupe de franc-maçons qui commencèrent à l’utiliser comme siège pour leurs réunions. Plus tard, entre 1842 et 1978, le manoir servit à l’obédience du Grand Orient du Brésil. Il est, depuis sa restauration, ouvert au public. Il est composé de 11 salles et autant de temples, recouvert de peintures de personnages historiques liés à la franc-maçonnerie.

Dom Pedro Ier, l’empereur du Brésil, était franc-maçon par exemple, tout comme les premiers ministres en place lors de la proclamation de la République. Les francs-maçons, vous le savez, sont friands de symboles, alors je vous laisse jouer aux détectives et passer la façade au peigne fin !

7 – Cabinet royal portugais de lecture

Cette belle façade, richement sculptée, est celle du cabinet royal de lecture portugais. Cette bibliothèque est répertoriée par l’Institut d’État du Patrimoine culturel et a été élue quatrième plus belle bibliothèque au monde par le Times magazine. Le cabinet possède la plus grande collection de littérature lusophone, c’est-à-dire, de langue portugaise, en dehors du Portugal.

C’est un groupe de 43 immigrés portugais, réfugiés politiques au Brésil, qui ont décidé de fonder cette institution. On est en 1837, et leur but est de promouvoir la culture au sein de leur communauté grandissante dans la nouvelle capitale de l’Empire du Brésil. Le bâtiment actuel a été inauguré en 1887 en présence l’empereur Dom Pedro II, et du couple princier formé par sa fille et son mari. La façade est entièrement réalisée grâce à des pierres venues du Portugal par bateau.

Elle s’inspire du monastère des Jéronimos de Lisbonne et empreinte ce style gothique tardif que l’on appelle néo-manuélin au Portugal, car il correspond à un style artistique exubérant qui s’est développé sous le règne de Manuel Ier du Portugal et qui coïncide avec l’ère de la découverte et l’apogée de la puissance maritime portugaise. C’est donc un style que vous retrouverez dans tout son empire colonial.

Les quatre statues que vous voyez représentent trois explorateurs navigateurs : Pedro Alvares Cabral que l’on considère comme le découvreur européen du Brésil, Prince Henri le navigateur et Vasco de Gama tout à droite, qui est le premier européen à avoir atteint l’Inde, la vraie, par voie maritime. Le deuxième personnage si l’on prend les statues de gauche à droite n’est pas un navigateur, car bon, on décore quand même une bibliothèque !

Faites donc connaissance avec Luis de Camoes, qui est, en toute modestie, le plus grand poète du Portugal, considéré comme le Shakespear local. On dit d’ailleurs la langue de Camoes, de la même manière que l’on va dire pour le français la langue de Molière. Bref, depuis les années 1900, le cabinet est ouvert au public alors n’hésitez surtout pas à aller le visiter ! On retrouve, parmi ses 350.000 volumes, des œuvres rares et des manuscrits anciens, mais c’est surtout l’ensemble et le ressenti qui est impressionnant !

Si vous aimez cette sensation d’être entouré de vieux livres, du sol au plafond dans un décor digne d’un film fantastique alors foncez à l’intérieur !

8 – Confeitaria Colombo

Voyez ce beau café d’époque sur votre gauche. Il s’agit de la confiserie Colombo, une véritable institution à Rio. On se croirait dans le Paris de la Belle Époque ! Ce café a été fondé en 1894 par des immigrants portugais. Dès sa création, il est fréquenté par l’élite intellectuelle de la ville et de nombreux écrivains ou poètes qui décrivent la confeitaria Colombo comme ni plus ni moins qu’une succursale de l’Académie brésilienne des lettres.

Au début du XXe siècle, le café est restauré dans ce style art nouveau qui fait fureur en Europe, tout de courbes et d’arabesque. Les salons sont recouverts de grands miroirs en cristal venus d’Anvers en Belgique et de nouvelles boiseries. Le succès est tel, qu’en 1922, l’établissement s’agrandit avec la construction d’un salon de thé à l’étage, puis d’une annexe à Copacabana en 1944. Aujourd’hui, le café fait partie intégrante du patrimoine culturel et artistique de la ville.

Vous pouvez bien évidemment découvrir son intérieur et sa décoration en allant vous y installer, mais vous vous doutez bien que les prix pratiqués sont plus élevés qu’ailleurs et que la foule de touristes y est plus importante. Cela dit, ça reste un bel endroit pour goûter à l’une des spécialités sucrées brésiliennes.

9 – Centre Culturel Banco do Brasil

Ce gros bâtiment, en face de vous sur la gauche, est le centre culturel Banco do Brasil. Avec un nom pareil, vous l’avez compris, cet édifice néoclassique était, à la base, dédié au monde des finances !

Le bâtiment avait été construit en 1880 par l’architecte de la maison impériale pour servir de siège à l’association commerciale de Rio et abriter les marchés de la Bourse. Dans les années 20, il devient le siège de la banque du Brésil, et l’emblème de la finance du pays. Mais avec le transfert de la capitale à Brasilia en 1960, la banque déménage également et l’édifice perd ses fonctions. Afin de sauvegarder ce riche patrimoine historique, on décide de le transformer en un important centre culturel : Le CCBB : centro cultural banco do Brasil.

Un premier ouvre ses portes à Rio en 1989, puis un autre à Brasilia en 2000, un autre à Sao Paulo en 2001 puis à Belo Horizonte en 2013. Les trois centres à Rio, Brasilia et Sao Paulo comptent parmi les cent musées d’art les plus visités du monde ! En 2013, ce sont plus de 2 millions de visiteurs qui sont venus au CCBB de Rio.

Si vous voulez y faire un tour pendant votre séjour, vous découvrirez près de 20.000m² d’espace dédié à la musique, au théâtre, au cinéma ainsi qu’à diverses expositions. Vous verrez également une bibliothèque, les archives ainsi que le musée du Banco do Brasil.

10 – Église Notre-Dame de Candelaria

Vous voilà face à la belle église baroque Notre-Dame de Candelaria. Son histoire commence avec une légende. Au XVIIe siècle, un bateau nommé Candelaria essuie une tempête sur la mer et évite de justesse un naufrage. Arrivé sain et sauf à Rio, le petit groupe de Portugais, encore sous le choc, commandite la construction d’une chapelle, accomplissant ainsi le serment qu’ils avaient prononcé pendant la tempête.

Une chapelle, consacrée à Notre-Dame de Candelaria, est donc édifiée vers 1609. Elle sera ensuite agrandie, rénovée, transformée pour donner le résultat que vous avez devant vous aujourd’hui. Sa façade rappelle le baroque portugais et elle est, comme toutes les églises coloniales, dirigée vers la baie de Guanabara qui était l’entrée de la ville. Les autels à l’intérieur, ont été sculptés par le grand maître du rococo brésilien, Mestre Valentim au XVIIIe siècle.

Puis au XIXe, on suit le modèle néo-Renaissance et on couvre les murs et les colonnes de marbre italien. Les peintures ont été réalisées par Zeferino, peintre et professeur à l’Académie impériale des Beaux-Arts. Elles sont aujourd’hui considérées comme des chefs-d’œuvre d’art religieux. On ajoute également des nefs et on envoie faire construire le dôme à Lisbonne, qui, une fois installé, fit de la Candelaria le plus haut bâtiment de la ville.

L’église est donc l’une des principales œuvres artistiques du Brésil du XIXe siècle et sans doute l’une des plus belles églises de Rio. Mais elle est également liée à un drame qui a choqué le Brésil et ébranlé la presse internationale lors du massacre de la Candelaria. Le 23 juillet 1993, juste avant minuit, un groupe armé arrive en voiture et tire sur les dizaines de personnes sans-abri, principalement des enfants et des adolescents, qui dormaient près de l’église.

Selon les recherches d’Amnesty International, 44 des 70 personnes qui ont dormi dans la rue dans ce quartier sont mortes de façon violente. La plupart des victimes étaient noires. Une croix de bois était érigée devant l’église portant le nom des victimes. Aujourd’hui, la croix n’est plus là, mais vous ne pouvez pas rater les mosaïques au sol représentant 8 corps sans vie. Les auteurs du crime appartenaient à une milice et plusieurs d’entre eux étaient d’anciens membres de la police militaire de la ville.

Ils ont été arrêtés et leurs procès ainsi que les lourdes condamnations qui ont suivi, ont été perçues comme une tentative de mettre fin à l’impunité dont jouissent les escadrons de la mort formés, dans la plupart des cas, par des policiers ou d’anciens policiers. Ils ont été depuis libérés et acquittés.

11 – Avenue Rio Branco

Vous remontez à présent l’avenida Rio Branco, l’avenue de la rivière blanche en français. Anciennement nommée Avenue centrale, elle est la principale réforme urbaine menée par le maire Pereira Passos au début du XXe siècle.

À cette époque, Rio est pour ainsi dire dans son jus colonial et a grandement besoin d’une modernisation pour se mettre à la page côté urbanisme et mesures sanitaires. À la fin du gouvernement de Pereira Passos, en 1906, la ville a subi de lourds travaux et a un tout autre visage ! L’avenida central reliait alors le port de la ville à la région de Gloria, qui, à l’époque, était en pleine expansion. La nouvelle avenue mesure 1800 mètres de long sur 33 mètres de large, et 300 maisons coloniales ont été rasées pour lui céder la place.

On fait alors construire de nombreux bâtiments suivant les canons de la mode européenne, avec un style prédominant s’inspirant de l’éclectisme français. L’avenue avait un jardin central et un éclairage électrique. Les trottoirs en mosaïques, eux, ont été réalisés par des artisans portugais. L’avenue est inaugurée le 7 septembre 1904 par le président de la République, Rodrigues Alves, et mise en circulation l’année suivante puis grandement arborée et coupée en deux par un trottoir central. En 1912, on change son nom pour la renommée en l’honneur de Barao do Branco, un diplomate brésilien mort la même année.

Alors, vous vous demandez certainement où sont passés tous ses élégants bâtiments et ses arbres? En réalité, dans les années 40 avec l’arrivée du béton armé, l’avenue a perdu son caractère architectural au profit de nouveaux édifices. Aujourd’hui il ne reste qu’une poignée de bâtiments d’origine, mais elle reste l’une des artères les plus importantes de la ville empruntée chaque jour par plus de 500.000 personnes.

12 – Église Saint-François de Prainha

La petite église blanche que vous voyez-là est l’église Saint-François de Prainha. Elle a été construite en 1696 par les jésuites et rénovée en 2015 dans le cadre de l’opération Port des Merveilles, visant à revitaliser la zone portuaire de Rio.

En 1711, pendant la guerre de Succession d’Espagne, les troupes françaises de Louis XIV, menées par le corsaire René Duguay Trouin, vont capturer la ville de Rio qui sera obligée de verser une forte rançon pour éviter d’être pillée. C’est lors de cette attaque que les Français, pour provoquer la reddition de l’ennemi, vont mettre feu à cette église ainsi qu’à l’entrepôt de canne à sucre voisin.

En 1738, on entreprend enfin la reconstruction de l’église qui s’achève deux ans plus tard, dans ce style baroque que vous voyez aujourd’hui. Rénovée en 1910, elle récupère aussi quelques éléments gothiques que vous verrez à l’intérieur si vous y entrez.

En 2015, elle ouvre à nouveau ses portes après 12 ans de travaux effectués pour récupérer ce bâtiment devenu dangereux. En raison de sa valeur historique, l’église Saint-François de Prainha est classée au patrimoine historique protégé du Brésil.

13 – Quais du Valongo

Vous passez sur votre droite, un site archéologique d’une importance capitale. Mis à jour lors des travaux de voirie en prévision des JO de Rio de 2016, les quais de Valongo sont aujourd’hui inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO et reconnus comme un site de conscience.

Ils ont été construits en 1811, pour le débarquement des esclaves africains atteignant le continent sud-américain. Auparavant, ce débarquement se produisait devant le palais impérial. Durant les 20 années qui séparent la construction du nouveau quai et l’abolition de l’esclavage en 1831, on estime à 900.000, le nombre d’Africains arrivés en Amérique du Sud par Valongo.

À cette époque, Rio de Janeiro était la plus grande ville esclavagiste des Amériques, et probablement la plus importante ville noire du monde. Les quais du Valongo représentent la trace matérielle la plus importante associée à l’arrivée d’esclaves africains sur le continent américain.

En 1843, le quai a été rénové pour recevoir la princesse Thérèse-Christine de Bourbon-Siciles qui venait à Rio pour épouser l’empereur Pedro II. À cette occasion, il a été rebaptisé le quai de l’Impératrice. Depuis leur nouvelle sortie de terre, les quais de Valongo servent de support à plusieurs manifestations, et, chaque année, quelques baianas du Candomblé carioca, gardiennes de la mémoire de l’esclavage, y pratiquent un rituel de lavage comme ils en existent déjà au site de la Pedra do Sal ou dans d’autres lieux importants de l’histoire de l’esclavage, comme celui de l’Instituto dos Pretos Novos , dans le quartier voisin de Gamboa.

Des lavages sont effectués dans le sous-sol de cette ancienne habitation, devenue centre culturel, où ont été retrouvés des ossements d’esclaves. Ce lieu étant situé sur l’ancienne fosse commune dans laquelle les corps des Pretos novos, les captifs africains décédés peu après leur débarquement avaient été déposés, morts avant même d’avoir été vendus.

14 – Praça Mauá

Vous arrivez sur la praça Mauá, entièrement remodelée pour les Jeux olympiques. À la naissance de la ville, l’endroit s’appelait la plage de Notre-Dame, puis, au XVIe siècle, lorsque l’on construit l’abbaye Saint-Benoît au sommet de la colline, l’endroit devient un passage obligé, car la place constituait un chemin naturel pour s’y rendre.

Au début du XXe siècle, elle est urbanisée et c’est là qu’arrivent les voyageurs en provenance de l’étranger. On y construit le premier gratte-ciel d’Amérique Latine, A Noite, la nuit, que vous voyez encore aujourd’hui. L’architecte français Joseph Gire, qui l’a conçu, a également réalisé l’imposant Copacabana Palace que vous avez très certainement vu face à la plage éponyme. À son inauguration, à la fin des années 20, le Noite est l’adresse la plus sophistiquée de la ville. L’immeuble est aujourd’hui occupé par des agences gouvernementales. Vous voyez également le Musée d’Art de Rio qui fait l’angle.

Ce sont les deux bâtiments que vous voyez, reliés par une passerelle. Il s’agit du Pavillon d’Exposition, construit en 1916 et de l’école du regard qui était à l’origine l’ancienne gare routière et qui ont tous deux été transformés en musée d’art en 2013. Au centre de la place, c’est le baron de Maua qui trône au sommet de sa colonne. Lui, c’est un entrepreneur/banquier/politicien brésilien qui a fortement contribué au développement du pays au XIXe siècle.

C’est lui qui a fondé la banque centrale du Brésil et qui est à l’origine du financement des grandes plantations de café et de la construction des premières lignes de chemin de fer.

15 – Vue sur la baie et le musée

C’est en s’éloignant un peu du musée, et en l’admirant ainsi, se détachant tout blanc sur les eaux turquoise de la baie, que l’on prend conscience de toute la singularité du bâtiment. On voit bien la jetée artificielle sur laquelle il a été construit ainsi que son immense toit en porte à faux. Vous voyez également devant vous, le pont qui relie Rio à Niteroi, pont du président Costa et Silva (qui était le chef de la dictature militaire pour votre information).

Sa construction commença symboliquement le 09 novembre 1968, en présence de la reine Elizabeth II s’il vous plaît, lors de sa première visite officielle au Brésil. Il vous paraît immense et vous avez raison, il mesure plus de 13 km dont 9 sont dans les eaux de la baie. Il était à l’époque le deuxième plus long pont du monde et évitait aux usagers un détour de plus de 120 km. Il est aujourd’hui, le plus long pont en béton d’Amérique du Sud.

16 – Promenade publique Orla Conde

Toute cette promenade aménagée qui vous permet de rejoindre la place du XV novembre en longeant la baie de Guanabara, s’inscrit également dans le processus de transformation de la zone urbaine portuaire. Il s’agit de la promenade Orla Condé qui fait partie du boulevard olympique.

Ce nouveau boulevard, d’environ 3.5 km, traverse trois quartiers et a permis aux places qu’il visite de vivre une nouvelle vie agrémentée d’espaces culturels et d’infrastructures touristiques flambant neuves. Ce nouveau front de mer, agréablement équipé, a été nommé en l’honneur de l’ancien maire de la ville et ancien vice-gouverneur de l’État de Rio, Luiz Paulo Conde, en souvenir des grandes transformations urbaines qui avaient eu lieu pendant son mandat.

17 – La Flamme Olympique

Cette étrange sculpture qui rappelle les jeux d’enfants soufflant sur des moulins à vent, n’est autre que la flamme olympique de Rio 2016. Après la cérémonie d’ouverture qui a eu lieu au stade du Maracana, la flamme a été transportée jusqu’à cette place.

Son foyer, tournant au gré du vent, a été créé par l’artiste Nord-Américain Anthony Howe, connu pour ses œuvres cinétiques, c’est-à-dire, dont une partie est en mouvement que ce soit grâce au vent, au soleil ou même un spectateur. Anthony Howe, lui, son truc c’est le vent et ses statues prennent vie suivant l’humeur de l’élément. L’œuvre a été surnommée la Flamme du peuple, car c’est la première à avoir été placée à l’extérieur d’un stade pour être au plus près du public.

J’en profite pour vous rappeler l’origine de la flamme olympique, qui remonte à l’Antiquité. À cette époque, le feu était considéré comme sacré par les Grecs qui avaient une légende selon laquelle le feu avait été donné aux mortels par Prométhée qui l’avait volé à Zeus. Dans de nombreux temples, et encore aujourd’hui, prenez en exemple, entre autres, la flamme du tombeau du soldat inconnu au Panthéon, une flamme brûle en continue.

Bref, lors de la célébration des Jeux olympiques antiques à Olympie , un feu a été entretenu pendant la durée des compétitions. Cette tradition a été réintroduite pour la première fois, lors des JO d’ été de 1928. En 1936 , il y eut pour la première fois un relais d’athlètes pour porter une torche avec la flamme, des ruines du temple d’ Héra à Olympie jusqu’au stade olympique de Berlin.

18 – Travessa do Comércio

Cette petite rue pavée que vous empruntez à présent s’appelle la Travessa do Comércio et conserve tout le charme du Rio colonial avec ses anciennes maisons de pierres et ses trottoirs étroits.

Voyez en face de vous l’arc qui donne sur la rue. Il s’agit de l’Arco do Telles, un petit morceau d’histoire tout droit venu des années 1740. C’est à cette époque que la chambre des gouverneurs, qui deviendra plus tard le palais impérial, est construite. Du coup, c’est toute la zone qui prend de la valeur et qui donne la brillante idée au juge Antonio Telles, d’acheter un terrain et d’y faire construire un ensemble de maisons pour les louer aux marchands.

Pendant la construction, l’ingénieur qui s’en charge se voit confronté à un problème. Ses maisons bloquent le passage à la voie du marché aux poissons (aujourd’hui voie du commerce). Mais il n’y a pas de problèmes et que des solutions, il décide de créer un arc au milieu de l’un des bâtiments qui deviendra la chambre du Sénat. L’endroit devient très fréquenté par toute la bonne société carioca. Mais en 1790, un incendie détruit la plupart des maisons, ne laissant de cette époque dorée que l’arche de Telles.

Après l’incendie, la classe supérieure qui y vivait part vers d’autres quartiers et la zone se peuple de populations en marge de la société. Mendiant, bandit, prostituées, et la soi-disant sorcière Barbara dos Prazeres, une ancienne prostituée qui, selon la légende, aurait utilisé la magie noire et le sang des enfants pour rester jeune. Bref, ce n’est qu’après 1808, avec l’arrivée de la famille royale du Portugal que le quartier retrouve sa valeur immobilière.

Au début du XXe siècle, Travessa était l’un des plus importants centres d’immigration portugaise à Rio. Dans la maison au numéro 13 a vécu par exemple la chanteuse Carmen Miranda dans son enfance. Aujourd’hui, la Travessa do comércio et les rues qui la bordent sont bien connues pour leur vie nocturne animée. Vous y trouverez de nombreux bars à l’ambiance chaleureuse et des restaurants renommés.