La tour de la Babote

Si elle est connue par tous les Montpelliérains sans exception, la tour de la Babote à une histoire que peu d’entre eux sont vraiment capables de raconter. Comme elle, 25 tours venaient autrefois ponctuer le tracé de l’enceinte fortifiée qui a protégé la ville entre le XIIe et le XIIIe siècle. Malheureusement, de cet ancien système de défense, seuls quelques derniers vestiges ont pu être sauvés à l’image de celui présent devant vous, classé monument historique en 1927. Avec autant d’années d’existence, il est facile de croire que le site a mené une vie bien remplie grâce à un enchaînement progressif de fonctions singulières. En 1740, on greffe un étage à la tour afin d’y loger un observatoire. Puis, dix-sept ans plus tard, c’est la société royale des sciences qui finira par investir les lieux en y établissant son siège. Au XIXe siècle, après avoir envoyé plusieurs télégrammes vers Paris, Marseille ou encore Bordeaux, ce seront les pigeons de la société colombophile de l’Hérault qui y seront lâchés de son sommet. De nos jours, c’est aux mains de la Fédération d’astronomie populaire qu’appartient la tour de la Babote. Sinon, légende ou réalité, c’est à cet endroit qu’un certain Sébastien Lenormand, inventeur du parachute, aurait testé son invention en s’élançant du haut de la tour le 26 décembre 1783. Parce que c’est stylé, nous on décide d’y croire!