Cimetière du Vieux Château

Plutôt insolite de se retrouver en plein milieu d’un cimetière pendant une visite, je vous l’accorde, mais si je vous emmène ici, c’est parce que c’est l’un des plus beaux cimetières de France ! Et quand on voit la vue à 360° qu’il donne sur toute la ville et la mer, on comprend pourquoi. Même Maupassant et Flaubert l’ont décrit comme un lieu admirable, c’est pour dire ! Autrefois, ce magnifique belvédère n’était autre que l’emplacement du château de Menton, qui bénéficiait d’une grande position stratégique, perché à 78 mètres au-dessus du niveau de la mer. Quand la commune de Menton acquiert le site en 1807, il n’en reste que des ruines : il est alors décidé d’en faire un cimetière, qui s’étend sur différents niveaux, dont le plus élevé offre un panorama exceptionnel sur la baie de Menton. Ici reposent des personnes de multiples nationalités, notamment anglo-saxonnes, russes, polonaises et allemandes. Car Menton a accueilli, dès le début du XIXe siècle, de nombreux immigrés venus pour certains profiter du doux climat de la ville, mais surtout pour se soigner des maladies qui faisaient rage dans ces pays d’Europe. Malheureusement, certaines personnes n’ont pas survécu et ont été enterrées ici, dans ce cimetière impressionnant. Vous trouverez ainsi l’une des tombes les plus célèbres de France, celle de la princesse polonaise Janina Jelowickich Lewandowska, surmontée d’une statue qui représente une femme qui s’envole de son cercueil, mais aussi une chapelle dédiée au prince russe Pierre Troubetskoï qui, gravement malade en 1924, décide de s’installer à Menton pour recevoir des soins médicaux. Vous l’aurez compris, en plus d’être l’un des plus beaux cimetières de France, il rend également hommage à certaines grandes personnalités européennes qui, aujourd’hui, reposent en paix face à la magnifique baie de Menton.