L’abbaye de Santa Ana

Peut-être l’avez-vous déjà entendue appeler “l’abbaye cistercienne”, mais ici à Málaga, on parle plutôt avec tendresse de l’abbaye de Santa Ana, un petit bijou niché au cœur de la ville. Pas besoin de dorures ou de flèches vertigineuses : sa simplicité, sa lumière, sa juste mesure… suffisent à captiver le regard.

On lève les yeux, et on a du mal à les en détacher. L’histoire commence au début du XVIIᵉ siècle, quand les religieuses cisterciennes s’installent à Málaga. Après un premier couvent, elles posent leurs valises ici en 1617. Le bâtiment que vous avez sous les yeux, lui, date de 1878. Il a été entièrement reconstruit par l’architecte Jerónimo Cuervo, et même s’il a connu plusieurs restaurations depuis, il a gardé tout son charme.

Au-dessus de la porte, une statue en terre cuite de sainte Anne veille sur les visiteurs depuis le XVIIIᵉ siècle. Mais si vous poussez la porte, vous verrez que ce n’est pas la seule œuvre remarquable à l’intérieur. Car tout près d’ici vivait un certain Pedro de Mena, grand sculpteur du baroque espagnol. Son atelier se trouvait dans le quartier, et il avait pour l’abbaye un attachement tout particulier. D’autant plus fort que ses trois filles y sont entrées dans les ordres.

C’est ici qu’il aurait souhaité reposer, tout simplement, sous les pas des fidèles. Et c’est ce qui s’est passé : il a été enterré dans l’abbaye en 1688. Sauf que… l’histoire ne s’arrête pas là. Sa dépouille sera déplacée par erreur, puis oubliée pendant des siècles, avant de retrouver sa place ici, seulement en 1996.Une histoire un peu folle, mais qui ajoute au mystère du lieu.

Et puisqu’on parle de traditions… si vous passez par ici à Noël, ouvrez l’œil. Chaque année, les religieuses de Santa Ana vendent des petits gâteaux faits maison. Et paraît-il qu’ils sont si bons que les files d’attente s’allongent jusque dans la rue. Une douceur pour conclure cette visite, au sens propre comme au figuré.