Hôtel de Ville

Alors oui, on se sent tout petit face à ce géant de pierre. L’hôtel de ville d’Hambourg impressionne et nous jette aux yeux toute la prestance de son style néo-Renaissance. Voilà son histoire. En 1842, l’ancien hôtel de ville disparaît dans le grand incendie qui dévora la ville. À cette époque, Hambourg ne vit pas sa meilleure période et n’a pas vraiment les fonds pour reconstruire un hôtel de ville. On commence à planter l’idée d’un nouveau bâtiment en 1854. 43 projets, de plus grands maîtres d’œuvre du pays sont rejetés par les citoyens. La ville n’a toujours pas de Mairie. 28 propositions échouent à nouveau lors du deuxième concours de 1876 ! Il faudra attendre encore cinq ans pour que les habitants, décidément difficiles à contenter, acceptent le projet d’un architecte local, qui les a franchement bluffés avec son bâtiment néo-Renaissance. Il faudra encore 13 ans de travaux pour que l’hôtel de ville sorte de terre. Il faut dire qu’entre guerre, crise économique et épidémies de choléra, on a fait comme on a pu ! Toujours est-il que vous l’avez aujourd’hui sous les yeux et ça valait bien le coup d’attendre ! 50 ans se sont écoulés entre la disparition du premier et l’inauguration du nouveau !
C’est ici aujourd’hui que siègent les autorités de la ville, le Parlement et le Sénat. N’oublions pas que l’Allemagne est une République fédérale ! Elle est divisée en états régionaux très autonomes. Voilà donc pourquoi l’hôtel de ville est plus impressionnant que la mairie du village. On ne dirait pas comme ça, mais sachez que le sol est tellement marécageux ici, que le bâtiment est soutenu par 4.000 piliers de chêne. Mais sa sublime façade est inébranlable et vous propose d’admirer son opulence. Parmi les 20 statues d’empereurs qui la décorent, vous pouvez distinguer Charlemagne et Barberousse (à ne pas confondre avec Barbe bleue hein, Barberousse c’est un empereur et c’est sous son règne qu’on a rajouté le saint au Saint Empire Romain Germanique!). Parmi les autres empereurs, vous pouvez aussi voir Napoléon ou Otto Ier. On distingue également le blason des villes hanséatiques, c’est-à-dire qui faisaient partie de la ligue marchande de la Hanse, cette association historique des villes marchandes d’Europe du Nord autour de la mer du Nord. On voit aussi les armoiries des sénateurs et les symboles des différentes corporations. Le tout, dominé, sous l’horloge, par un phœnix. N’oublions pas que le phœnix renaît de ses cendres et que cet hôtel de ville représente la renaissance de la ville d’Hambourg après le grand incendie. Vous pouvez découvrir l’intérieur grâce à des visites guidées. Au-dessus du grand portail d’entrée est écrit en latin : “Les descendants chercheront dignement à maintenir la liberté acquise par leurs ancêtres. » Il vous mène à un majestueux hall d’entrée soutenu par 16 piliers de grès sur lesquels sont sculptés les visages des députés hambourgeois. On peut lire leurs noms ainsi que leur métier, car oui, ils continuent à exercer leur métier après avoir été élus députés ! Une spécificité de l’organisation politique d’Hambourg ! C’est là que l’on organise les célébrations et les réceptions lors de grandes occasions. Si vous visitez le Sénat, vous serez peut-être surpris par la lumière qui irradie la salle. Cela vient du toit en verrière et d’une tradition ancestrale qui veut que le conseil du Sénat se réunisse en extérieur. Vous pourrez également admirer une immense salle de bal couverte de peintures racontant l’histoire de Hambourg. Vous l’avez compris, l’hôtel de ville est un bâtiment aussi beau en dehors qu’en dedans !