The Rookery

Vous avez, devant vous, l’une des icônes architecturales de la ville : Le Rookery Building.

Son nom veut dire nid de corbeaux en anglais. Cela fait allusion aux volatiles qui s’y perchaient, mais aussi et surtout, aux politiciens qui travaillaient à l’intérieur.

Le Rookery est né en 1887, pendant l’âge d’or de la reconstruction du Chicago post-incendie.
Il est considéré comme l’un des plus anciens gratte-ciel de la ville et a été classé monument historique dès les années 70.

Fin XIXe siècle, les architectes rivalisent d’inventivité, créant au passage un mouvement architectural : le Chicago style.

C’est ce style, également appelé École d’Architecture de Chicago, qui va généraliser l’utilisation de l’acier dans les gratte-ciel, et ça figurez-vous que c’est une véritable révolution structurelle parce que ça permet, dans les grandes lignes, de ne plus avoir de façades porteuses.

Les architectes Burnham et Root vont utiliser tout un mélange de techniques modernes avec des charpentes métalliques, des ascenseurs dernière génération et de nouveaux dispositifs anti-incendie, avec des techniques traditionnelles.

Regardez la façade en marbre et terracotta, elle combine des styles Néo-Roman, Chicago et Queen Anne.

Ses ornements eux multiplient les références byzantines, mauresques, vénitiennes ou romanes.
L’extérieur, tout aussi sympa qu’il vous paraisse, n’est pourtant pas le vif du sujet.

Ne vous laissez pas impressionner par ses portes imposantes et entrez découvrir le clou du spectacle, son patio central.

Appelé Light Court en anglais, il est recouvert d’une splendide verrière apportant une lumière naturelle précieuse dans une époque où l’électricité est chère et hasardeuse.

Il y a beaucoup à admirer, du sol au plafond, littéralement.

La mosaïque faite main qui tapisse le sol est sublime et les deux escaliers flottants, se supportant l’un l’autre, sont juste bluffants.

Pour la petite histoire, sachez que la partie qui semble les soutenir n’a été rajoutée que plus tard pour rassurer les usagers qui ne comprenaient pas comment tout ça pouvait tenir !!

Tout ce style intérieur, de marbre, de fluidité et de lumière, s’appelle le style Prairie.

C’est à Frank Lloyd Wright que l’on doit cette merveille.
C’est lui qui a redessiné l’atrium en 1905.

Si son nom ne vous dit rien, sachez qu’il est, entre autres, l’architecte du musée Guggenheim de New York.

Aujourd’hui, le Rookery accueille des bureaux et des événements privés.

Si vous voulez découvrir l’endroit plus en profondeur, vous pouvez vous renseigner pour participer à une visite guidée.