Château de Caen

Nous arrivons au fameux château de Caen ! Il a été construit vers 1060 par Guillaume le Conquérant, peu de temps avant qu’il ne devienne roi d’Angleterre ! À la mort de son père, Richard le magnifique, pour Guillaume ce n’est pas évident évident car il n’est pas considéré comme légitime. Sa mère, en effet, ne faisait pas partie de la noblesse, elle n’était qu’une concubine du roi. Ce qui était vraiment ok sous les lois Vicking de l’époque, mais n’empêche qu’on considère Guillaume comme un bâtard. Il va échapper à plusieurs tentatives d’assassinat et finira par demander de l’aide au roi de France Henri 1er qui était un bon copain de son père et qui lui offrira sa protection ainsi que des hommes. Il arrive enfin à se débarrasser des rebelles normands avec la victoire de la bataille de Val ès dunes en 1047. C’est pour prouver son pouvoir qu’il fait construire la plus grande forteresse au nord de l’Europe, le château de Caen. Alors, vous imaginez bien qu’en 1000 ans d’histoire mouvementée, le château est passé entre bien des mains. Surtout avec la fameuse guerre de 100 ans ! En gros, chaque successeur a amélioré les aménagements de son prédécesseur. Le fils de Guillaume a fait construire le donjon, et c’est le roi de France Philippe Auguste un siècle plus tard qui l’entoure de fossés et de remparts créant ainsi un château dans le château. Vous verrez aussi la salle de l’échiquier, à gauche du donjon. Ce n’est pas là où on jouait aux échecs, mais où était rendue la justice ducale et surtout où se tenaient les fêtes et les banquets. C’est aussi Henri, le fils de Guillaume qui l’a fait construire. Ses parents, eux, vivaient dans un palais juste à côté dont il ne reste presque rien. Quant à l’église paroissiale Saint-Georges à l’entrée, elle est la preuve de l’existence d’un village à l’intérieur du château. On pense que les derniers habitants sont partis quand les Anglais ont pris la forteresse. Et puis tous les remparts et fossés inventés au cours des siècles passés n’ont rien pu faire quand cette fois la menace est venue du ciel. Occupée par les Allemands, la forteresse fut bombardée en 1944 et sérieusement endommagée. L’ensemble que vous pouvez apprécier aujourd’hui est le résultat de fouilles archéologiques, de travaux de rénovation et de projets de mise en valeur. Ce lieu si chargé en histoire est devenu l’enceinte des musées abritant dans ses murs celui de Normandie et des Beaux-Arts. Si vous avez moins de 26 ans, vous pouvez même les visiter gratuitement.