La cathédrale de Santiago

Au cas où vous vous demandiez quel est le monument le plus ancien de la ville, sachez que la réponse se tient juste sous vos yeux. Les premières origines de la cathédrale de Santiago remonteraient autour de 1300 alors que Bilbao n’était encore qu’un village de pêcheurs. A cette époque, on ne trouvait là aucune grande bâtisse religieuse mais simplement une petite église qui sera finalement détruite par un incendie en 1374. Cependant, comme vous devez vous en douter, l’histoire ne s’est pas arrêtée là. Pour en arriver au lieu de culte tel qu’on le perçoit aujourd’hui, il faudra attendre l’intervention du Pape français Grégoire XI et une succession de périodes de travaux étalés sur plus d’un siècle. Côté architecture, la cathédrale de Santiago présente toutes les marques du gothique sauf en ce qui concerne sa tour et sa façade du XIXe siècle qui, elles, sont plutôt de style néogothique. En plus d’être considéré comme “Patrimoine historique et artistique d’Espagne” depuis 1931, le site a honorablement été déclaré en 2015 comme Patrimoine mondial de l’UNESCO inclus dans les Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Un titre qui explique bien des choses! Entre autres, pourquoi l’édifice est dédié à Saint-Jacques, le saint patron de Bilbao. Puis, pourquoi, en plus de croiser une coquille Saint-Jacques sur la porte de la cathédrale, vous risquez certainement de vous mêler à une chaîne de pèlerins venus faire étape sur leur parcours.