Place et Musées du Capitole

Vous voilà au cœur de Rome. Au sommet de la plus petite de ses sept collines. La colline du Capitole. À l’antiquité, il y avait là une place fortifiée, symbole du pouvoir politique et religieux de la ville. Il y avait d’importants temples comme celui de Jupiter aujourd’hui disparu. Mais en 1536, la colline est dans un triste état lors de la visite de l’empereur Charles 1er. Le Pape Paul III Farnèse décide alors que ce n’est pas une façon de recevoir des invités de marque et charge Michel-Ange en personne de penser une nouvelle place. La place d’origine était ouverte sur le Forum. Michel-Ange, lui, préfère l’orienter en direction de la basilique Saint-Pierre, cœur politique de la Rome du XVIe siècle. Il réalise un escalier monumental, remodèle les façades, et construit un nouveau palais, Le Palazzo Nuovo, identique au Palais des conservateurs qui lui fait face et qu’il redessine pour apporter un équilibre harmonieux à la place. Le palais Sénatorial lui, du coup ferme la place là où elle s’ouvrait autrefois sur le forum Romain. L’ensemble des palais abrite les célèbres musées du Capitole. D’ailleurs, le musée du Palais Neuf est l’un des plus anciens musées au monde, ouvert en 1734 par le Pape Clément XII. Au centre, la statue équestre de Marc Aurèle, rare bronze de l’antiquité, nous montre l’empereur vainqueur des Germains, levant la main droite en signe de paix. L’originale est au Capitole et est considérée dans le domaine de l’art comme le modèle parfait de la statue équestre. Autres statues remarquables que vous avez vues au sommet de l’escalier, celles des jumeaux Castor et Pollux !