L’église Saint-Jacques

Si l’église Saint-Jacques est si bien ancrée dans le centre historique de Montauban, c’est parce qu’elle est le plus ancien monument de la ville. Sa construction, qui remonte au XIIIe siècle, fait d’elle au même titre que le pont Vieux, un vestige du Moyen ge encore employé de nos jours. Au départ utilisé comme siège d’élection des consuls et lieu de prise de décision clé pour la cité, l’église Saint-Jacques voit son destin se gâter avec l’avènement des cruelles guerres de Religion. Sa nouvelle position en tant que pôle fortifié fait que l’on ne s’y rend plus pour suivre tranquillement les offices religieux, mais bel et bien pour se protéger des attaques répétitives. En plus des pillages et des vies humaines protestantes perdues, l’édifice va tant bien que mal résister aux 4 mois de siège du roi Louis XIII, fervent défenseur du catholicisme. Une période de lutte mémorable qui marquera à la fois l’histoire de Montauban et la structure de l’église comme le prouvent les traces de boulets de canon encore apparentes en dessous du clocher. Et puisque l’on parle de ce dernier, comment ne pas souligner le charme de son style gothique méridional dont les racines tirent de l’architecture romane avec un aspect militaire, voire défensif, en plus. Avant de poursuivre la découverte de l’intérieur, ne manquez pas de regarder cette mosaïque sur la façade. Elle représente “La vision d’Ezéchiel” qui d’origine est une toile de Raphaël. On fait bien évidemment allusion à ce peintre italien qui avec Michel-Ange et Léonard de Vinci forme la trinité traditionnelle des grands maîtres artistiques de la Renaissance.