Visiter Melbourne

Les autres lieux incontournables à visiter à Melbourne à pied

En complément des lieux mis en avant en haut de cette page, d’autres lieux figurent dans notre itinéraire de visite de Melbourne à pied :

1 – Le Street Art

Melbourne est une ville vivante, active et en perpétuel mouvement. Hosier lane où vous vous trouvez actuellement en est un exemple frappant. Ici, tout change constamment ! Les artistes de street art internationaux côtoient les graffeurs amateurs, donnant un ensemble hétéroclite et haut en couleur ! Les premiers graffs dans le monde sont nés aux États-Unis au tout début des années 70 et avaient une revendication plutôt politique. On les trouvait au départ surtout sur les portes des toilettes des pubs.

Et puis, ce mouvement a fini par évoluer, dans les années 80, faisant apparaître des dessins en plus des mots. Melbourne est rapidement entrée dans la danse, en voyant une nouvelle vague d’artistes s’inspirer des graffeurs new-yorkais et commencer à s’exprimer sur les murs, les trains et autres supports trouvés dans leur ville. Ce n’est qu’au début des années 2000 que le street art est vraiment reconnu comme un art, de rue certes, mais un art quand même.

Il s’est considérablement développé et vous avez certainement vu au cours de votre vie, d’impressionnantes fresques couvrant des façades entières d’immeubles. Aujourd’hui, Melboure est considérée comme la capitale du street art en Australie, et même si le graffiti est interdit, comme en France d’ailleurs, certaines ruelles font la part belle aux œuvres des graffeurs. Je vous laisse donc admirer le résultat et dénicher les clins d’œil et autres messages qui vous parlent le plus, pour une petite séance photo dans la plus célèbre ruelle de graff de la ville.

2 – AC/DC lane

Vous avez, sur votre droite, l’entrée de la AC/DC lane ! Une ruelle entièrement dédiée au groupe mythique de hard rock australien. Elle est l’incarnation de l’histoire d’amour qu’entretient Melbourne avec le rock grunge et de la fierté nationale du pays d’avoir engendré l’un des plus grands groupes de hard rock de tous les temps. Même si les frères sont nés à Glasgow en Écosse, c’est dans la banlieue de Sydney, là où émigre leur famille en 1963, qu’ils commencent à s’intéresser à la musique.

Et pour la petite histoire, c’est après avoir vu le signe AC/DC sur un aspirateur, que leur sœur leur propose d’utiliser ce sigle en nom de groupe ! Pour votre information, sur les appareils électriques, AC/DC ça veut dire Alternating current / Direct current soit en français courant alternatif, courant continu. Comme quoi le succès d’une marque, ça tient à peu de choses. Je vous laisse, si vous le souhaitez, aller voir cette rue nommée en leur honneur de plus près, sinon, continuons.

3 – Milton House

J’attire juste un instant votre attention sur la maison que vous voyez sur votre droite. Il y a si peu de bâtiments art nouveau à Melbourne qu’elle mérite un coup d’œil, même rapide. Cette belle bâtisse de trois étages a été construite en 1901 par les architectes Sydney Smith & Ogg mais on pense que la plupart des détails sont l’œuvre de leur consultant Robert Haddo, le principal représentant de l’art nouveau à Melbourne au début du XXe siècle.

À la base, c’était un hôpital privé, bâti pour un éminent chirurgien , le premier à avoir obtenu un tel diplôme à l’université de Melbourne et particulièrement engagé dans la lutte contre la tuberculose. La clinique fut ensuite convertie en maison d’hôte, avant de devenir un centre de radiographies, puis finalement des bureaux gouvernementaux. La Milton House est inscrite au registre du patrimoine victorien.

4 – Jardins Fitzroy

Vous avez ici l’entrée aux jardins du trésor qui donnent sur les Jardins Fitzroy. Ces derniers sont les plus connus de Melbourne et s’étendent sur près de 26 hectares. Ils sont l’un des principaux jardins paysagers de l’ère victorienne d’Australie.

Si vous voulez allez les explorer, où y revenir plus tard y passer plus de temps, sachez que vous y trouverez plusieurs points d’intérêt. On y voit notamment un arbre dit cicatrisé. C’est un arbre dont l’écorce a été prélevée par les aborigènes pour la fabrication de divers éléments comme des canaux, des outils, des pièges, des boucliers, des porte-bébé, etc. Ce sont les Australiens non indigènes qui ont appelé ces arbres comme ça.

La plaque insiste sur le respect du site qui est important pour le peuple Wurundjeri, en tant que gardien traditionnel de la terre. Vous verrez également un lac artificiel, une serre, un centre d’information touristique, un café, un petit temple, un village Tudor et la reconstitution du cottage de James Cook. Alors un mot sur ces deux derniers points qui peuvent surprendre. Il faut savoir que pendant la Deuxième Guerre mondiale, Melbourne a envoyé beaucoup de nourriture en Angleterre.

Pour remercier la ville de sa générosité, Edgar Wilson, un retraité passionné par la création de mini villages, décida d’en offrir un à Melbourne. Inauguré en 1948, c’est donc un petit village complet et typique du Kent pendant la période Tudor de l’histoire anglaise. Le cottage de James Cook, vient lui aussi d’Angleterre. Il a été construit en 1755 par les parents de l’explorateur et amené à Melbourne en 1934. Oui, on a démonté brique par brique le chalet pour le reconstruire à l’autre bout du monde. Il faut dire que James Cook pour les Australiens ce n’est pas n’importe qui ! Il a quand même été le premier contact européen avec la côte est de l’Australie et la première navigation vers la Nouvelle-Zélande !

Il a parcouru des milliers de kilomètres à travers des régions du monde alors largement inexplorées et a cartographié de façon plus détaillée que jamais les terres allant de la Nouvelle-Zélande à Hawaï dans l’océan Pacifique ! Comme tous les explorateurs du Nouveau Monde, son “rôle de facilitateur du colonialisme” et la violence qui a découlé de ses contacts avec les populations locales donnent lieu à de nombreuses controverses. Il a en tout cas laissé un immense héritage scientifique et géographique pour ses successeurs et vous verrez des monuments à sa gloire un peu partout dans le monde. Aujourd’hui vous pouvez en tout cas visiter le cottage familial présenté comme un écomusée avec des guides bénévoles en costumes d’époque !

5 – Princesse Theatre

En sortant des jardins du Parlement, vous êtes attirés presque malgré vous par l’opulence de la façade du beau théâtre princesse de l’autre côté de la rue. Il s’agit de l’un des édifices les plus spectaculaires de Melbourne et rappelle la richesse de la ville au temps de la ruée vers l’or. Inauguré en 1854, c’est le plus ancien site de divertissement encore debout en Australie ! La salle mythique de 1470 places affichait régulièrement complet !

Il est reconstruit en 1886, suivant les plans du célèbre architecte de Melbourne, William Pitt à qui l’on doit les principaux bâtiments commerciaux de l’époque victorienne. Le nouveau design suit la vague de l’exubérance du Second Empire et épate la galerie ! Le Princess Theatre est alors à la pointe de la modernité, avec notamment un toit rétractable, le premier du genre et attention, un éclairage de scène électrique !

La beauté du théâtre est saluée par la critique comme étant à l’égale de l’opéra de Paris. Et alors, l’élément le plus intrigant concernant ce théâtre est sans doute l’histoire de son fantôme. Nombreux sont ceux qui prétendent l’avoir vu. Je vous explique. Le soir du 3 mars 1888, le baryton Frédéric Federici interprète le rôle de Méphistophélès dans l’opéra Faust de Charles Gounod. Jusqu’ici tout va bien.

La dernière scène se termine sur son personnage retournant aux enfers de façon spectaculaire. L’artiste passe par une trappe de la scène et disparaît. Malheureusement, l’homme, âgé de seulement 37 ans, meurt d’une crise cardiaque foudroyante. Les autres acteurs affirmeront pourtant que leur compagnon est bien remonté sur scène pour saluer le public, alors que le médecin l’avait bien déclaré mort avant la fin du spectacle.

Depuis lors, plusieurs membres du personnel du théâtre affirment avoir vu son fantôme rôder dans l’opéra. Une véritable âme d’artiste qui ne peut se résoudre à laisser un travail inachevé ou une simple hallucination collective, c’est vous qui voyez ! En tout cas, durant de nombreuses années, un siège a été gardé vacant en son honneur, à chaque soirée d’ouverture.

6 – Chinatown

Vous êtes à présent, vous l’avez compris, dans le quartier de Chinatown. Comme toutes les grandes villes du monde, Melbourne possède un important quartier chinois, né dans les années 1850. À cette époque, la ruée vers l’or attire des d’immigrants venus du monde entier dont des milliers de prospecteurs chinois.

Ils s’installent sur la moitié est de la rue Little Bourke qu’ils trouvent très pratique, étant à la fois un poste de transit et une étape de ravitaillement sur le chemin des terres promises au centre du Victoria. Lorsque la fièvre de l’or commença à faiblir, les hommes se sont alors rabattus sur la métropole et s’établissent en tant que commerçants, herboristes, tailleurs, ou marchands de fruits et légumes.

L’activité de Chinatown arrive à son apogée au début du XXe siècle, mais une nouvelle loi visant à réduire l’immigration est votée en 1901 et met fin à cette croissance active. Plus tard, même les entreprises vont être délocalisées dans les banlieues. Ce qui va redonner de la vie au quartier chinois de Melbourne, c’est la fréquentation des étudiants et des Melbourniens d’origine européenne qui vont commencer à fréquenter ses restaurants, ce qui va faire connaître la cuisine chinoise australienne et la rendre hyper populaire.

Le Dim sim, un incontournable de cette gastronomie, est d’ailleurs né ici en 1945, de la cuisine du restaurant de William Wing Young. Sa fille, Elizabeth Chong, est devenue une célèbre chef de la télévision australienne. Et dans les années 60, le potentiel touristique de Chinatown est enfin reconnu.

Les décennies qui suivirent marquèrent également la fin de ce qu’on appelle la politique de l’Australie blanche qui interdisait l’immigration aux personnes d’origine ethnique non européenne. Du coup arrive une nouvelle population asiatique plus diverse, venue de Singapour, de Malaisie, de Taïwan, de Hong Kong et de Chine.

7 – The public purse

Oui, il semblerait bien que quelqu’un ait oublié son porte-monnaie. Cette sculpture géante fait partie des “Big Things” d’Australie. Si vous êtes en train de faire un road trip dans le pays, vous en avez certainement déjà croisé d’autres.

Ce sont ces statues gigantesques que semble collectionner le pays, les éparpillant un peu partout. On en compte plus de 150 ! Certaines sont classées au patrimoine, d’autres sont plutôt des œuvres d’art populaire, mais toutes sont aujourd’hui de véritables attractions touristiques. Comme la “Big Banana” de Coff Harbour, certainement la plus connue des Big Things. Notre public purse, lui, a été pensé par Simon Perry.

Il est composé de granit et d’acier inoxydable et symbolise le rôle de la ville en tant que plaque tournante commerciale du pays et destination shopping très prisée. Ce n’est pas pour rien qu’il est installé devant l’iconique Myer Building, un édifice historique abritant le fameux grand magasin fondé par Sydney Myer en 1900. En tout cas, ouvrez l’œil pendant votre séjour à Melbourne, la ville compte plusieurs de ces fameux “Big Things”.

8 – Centre place et Degraves Street

Si on vous a vanté les mérites des merveilleuses ruelles de Melbournes, remplies de cafés alternatifs, de boutiques originales et véritable paradis culinaire , on parlait certainement de Centre Place et Degraves street. Ludique et débordant de trésors cachés, Centre Place est l’endroit idéal pour déguster l’un de ces cafés faisant la renommée de Melbourne ! Plusieurs grandes villes du monde surfent aujourd’hui sur ce qu’on appelle la troisième vague du café.

Le café devient une spécialité à part entière , on le savoure, comme le vin. On s’intéresse à sa provenance, à sa torréfaction et à la manière dont il est préparé. Être barista à Melbourne, c’est la classe et c’est un métier respecté et non un job étudiant. C’est qu’ils ont une réputation à défendre ! On dit qu’ils préparent les meilleurs cafés du pays ! Les Melbourniens en sont complètement addicts. 30 tonnes de grains arrivent chaque jour par bateau !

Étonnamment, le café est arrivé en Australie en même temps que les premiers colons qui avaient fait escale à Rio de Janeiro et en avait profité pour ramener des plants de café. Mais cette culture importée n’a pas trop fonctionné en Australie et les colons britanniques étaient de toute façon beaucoup plus thé que café. Mais dans les années 30, arrive l’immense vague d’immigration européenne, et avec elle, l’amour de cette boisson chaude !

Les Grecs, les Italiens, les Turcs et les Autrichiens surtout, apportent avec eux leurs habitudes et leur moulin à café. Là où les communautés s’installent, les coffee shops apparaissent et la mode est lancée. Depuis, la préparation du café est devenue une véritable institution, vous avez l’embarra du choix quand il s’agit de choisir votre boisson : expresso, latte, flat white, mocaccino, long black, et même le babyccino, une boisson inventée en Australie pour que les enfants aient l’impression de boire un cappucino comme les grands ! Une fois la rue Flinder traversée, vous continuerez sur Degraves, une autre petite rue renommée de Melbourne, toute pleine de charme et bordée de terrasses variées.

9 – South Bank

La passerelle Even Walker vous emmène droit sur le quartier de South Bank. Cette banlieue, moderne et dynamique, s’étend à 1 km au sud du CBD. Si vous n’avez pas encore entendu ce terme, il représente simplement Melbourne centre, et signifie Central Busisness District. Avant la colonisation, la zone sud de Melbourne était une succession de marécages habités par des tribus aborigènes. Lorsque la ville s’est développée en 1835, la rive sud de la rivière Yarra est tout d’abord restée telle quelle. Mais après la construction de la première ligne de chemin de fer qui reliait Melbourne à Sandridge, aujourd’hui port Melbourne, les marécages sont comblés pour y faire passer la voie ferrée.

Le terrain restant a été transformé en zone industrielle. À partir des années 70, quelques institutions ont été repensées en espaces culturels. Comme l’ancienne caserne de police devenue le Victorian College of the Arts ou une ancienne usine de production du malt, transformée en Malthouse theatre, d’où le nom. Bref, les transformations vont aller crescendo, pour finalement créer le Melbourne Act Precint, une série de galeries d’art, de salles de spectacles et d’espaces multiculturels. C’est là-bas que vous trouverez la plus grande galerie d’art contemporain en Australie, La NVG Contemporary.

Aujourd’hui, comme vous pouvez le constater, on est bien loin des marécages et South Bank est la banlieue la plus peuplée de la ville avec son importante concentration d’immeubles d’habitation. Si vous avez la chance d’être par ici un dimanche, ne ratez pas son super marché d’artisanat près du centre des arts ! Artistes de rue et artisans se mélangent pour une expérience melbournienne à ne pas manquer !

10 – Skyline de Melbourne

Depuis la Southbank promenade, vous avez une vue superbe sur le CBD de Melbourne. Les gratte-ciel se dressent derrière la Yarra River et la Flinders station s’étend de tout son long sur l’autre rive. Si vous voulez voir ce que donne cette vue de plus haut, n’hésitez pas à vous rendre à la tour Skydeck Eureka, située à 300 mètres derrière vous sur le Riverside Quay.

Comme toutes les tours d’observation de ce genre, elle est payante, mais vous promet un panorama époustouflant depuis son 88e étage. Une plateforme télescopique vitrée vous permet même de vous tenir dans le vide pour plus de sensations ! À faire au coucher du soleil pour voir la nuit tomber et la ville s’illuminer.

11 – Princes bridge

Le pont des princes que vous empruntez à présent reprend le site de l’une des plus anciennes traversées de la rivière de la ville et offre une entrée sud vers le centre historique. Sa position ultra centrale en fait un lieu clé pour les grandes célébrations comme celles du Nouvel An. Le Prince’s bridge vous permet, une nouvelle fois, d’avoir une belle vue d’ensemble sur le CBD. Tout y est, les hauts buildings de verre, les bâtiments design de Federation square et la résistante silhouette gothique de la cathédrale Saint Paul.

Le peuple Wurundjeri, qui occupait la vallée de Yarra, appelait leur rivière Birrarung. Si en 1835, les colons la nommèrent Yarra, c’est parce qu’ils étaient convaincus que c’était ainsi que les aborigènes l’appelaient. Cela fait partie des nombreuses erreurs de compréhensions entre les Anglais et les peuples autochtones. Ces derniers pointèrent la rivière en disant “Yarra” pour dire « chute d’eau », tout simplement. Pour une anecdote plus drôle, mais qui tire plus sur la légende fantaisiste que sur la réalité historique, on raconte que le nom kangourou signifie en réalité “je ne comprends pas”.

Pourquoi ? Tout simplement parce que les colons auraient pointé du doigt cet animal mystérieux en demandant aux indigènes quelle était cette étrange bête qui faisait des bons autour d’eux. Ce à quoi les aborigènes auraient répondu “Kan Ghu ru” c’est-à-dire “je comprends rien à ce que tu dis”. Stupide homme pâle. Bon, là, j’extrapole. En vrai, les aborigènes de cette partie de l’Australie, appelaient les kangourous patogorong.