Sé Velha de Coimbra

Enfin, on y est, devant l’un des témoignages les plus expressifs et le plus ancien de l’art roman au Portugal. Comme figée dans le temps, la Sé Velha de Coimbra fut bâtie entre 1162 et 1320, sous le règne d’Afonso Henriques, premier roi du Portugal. C’est de ce fait la seule cathédrale portugaise construite à l’époque de la Reconquête sur les peuples musulmans dont la structure soit encore intacte de nos jours. Ses maîtres furent les français Bernardo et Roberto, à qui l’on doit notamment la direction des travaux de la Sé de Lisbonne. Aux pieds de cet imposant édifice, on apprécie cet unique portail surmonté d’arc et de créneaux offrant un ensemble très harmonieux. Sinon, en faisant un peu le tour de la bâtisse pour se rendre côté nord, on s’extasie devant la Porta Espaçosa ou la porte spacieuse. Symbole de Coimbra, l’œuvre de João de Ruão, expose un travail sculptural d’une grande beauté en reprenant les codes de la Renaissance italienne. Après l’extérieur, l’intérieur sur accès payant saura aussi vous faire son plus bel effet avec sa tour lanterne gothique, les impressionnantes dorures du retable de l’autel et son cloître du XIIIe siècle, connu comme le plus ancien du pays.