Hôtel de Ville et anciennes halles

Vous avez ici, d’un côté, la mairie d’Aubagne, et face à elle, un bâtiment d’un rouge flamboyant qui constituait autrefois l’hospice de la ville. Celui-ci sera détruit en 1908, et un nouvel édifice sera bâti pour accueillir le marché couvert, d’où son inscription Halles en son centre, puis la justice de paix, institution créée en France en 1790 pour permettre aux citoyens de bénéficier d’une justice plus juste et plus rapide. Si vous levez les yeux vers le haut du bâtiment, vous remarquerez d’ailleurs l’inscription qui confirme son ancienne fonction. Aujourd’hui, et depuis 1974, il sert de mairie annexe, mais il garde encore son architecture d’origine, caractérisé par un style Art Nouveau et des décors en carreaux. Face à lui, la mairie arbore, elle, une façade Art Déco réalisée en 1933. Elle se trouve ici depuis 1828, dans le boulevard Jean Jaurès, en plein centre d’Aubagne. Mais Aubagne possédait une mairie bien avant cela : c’est d’ailleurs depuis le XIIIe siècle qu’elle se présente comme une commune autonome, alors même que ce statut ne sera fondé qu’après la Révolution. Elle était dirigée, autrefois, par une association politico-religieuse issue de la Confrérie du Saint-Esprit, qui s’assurait que les seigneurs respectaient les intérêts des citoyens et les coutumes de la ville. Elle était installée, à ce moment-là, dans une salle à côté de l’église Saint-Sauveur. Le conseil communal prend ensuite place dans la rue du Four, puis ici en 1828. Ces deux bâtiments constituent donc les sièges des services d’administration de la ville.