La Petite France

Nous voilà au cœur du sujet. Strasbourg comme vous l’imaginez. La carte postale de la fameuse Petite France. Mais pourquoi la Petite France ? L’origine du nom est bien moins charmante que le quartier qui le porte. Tout remonte à 1492. La date vous parle, c’est Christophe Colomb et la conquête des Amériques. Les colons rapportent avec eux une terrible épidémie que l’on appela à tort la grande vérole. Il s’agissait en fait de la syphilis. Comme on ne connaissait pas la maladie, on la nomma comme son ennemi. Pour les Français c’était le mal de Naples, mais ici, c’était le mal des Français, eh oui Strasbourg n’était pas française à l’époque, loin de là ! Il manquait bien 200 ans ! On décida d’isoler les malades dans un quartier qui ne sentait déjà pas la rose, le quartier des tanneurs et de leur construire un hospice. L’hospice des vérolés que les Strasbourgeois surnomment ironiquement la petite France en référence au mal français. Et c’est resté !