Hôtel De Donceel

Vous êtes ici devant l’Hôtel de Donceel, un superbe exemple d’architecture liégeoise du XVIIIe siècle. Situé au numéro 54 du Mont Saint-Martin, dans le quartier historique du Publémont, il témoigne du raffinement et de l’art de vivre de la bourgeoisie éclairée de l’époque des Lumières. Construit pour Arnold-Godefroid de Donceel, avocat liégeois et membre de la Société littéraire, ce lieu raconte l’histoire d’une élite cultivée qui s’imprégnait des idées de Voltaire, Rousseau ou Montesquieu et qui préparait déjà les transformations politiques et sociales à venir. La façade de l’hôtel, en briques et pierres de taille, impressionne par son élégance et sa parfaite symétrie. Cinq travées, trois niveaux, des garde-corps en fer forgé, des volets ajourés… tout est pensé pour refléter l’harmonie du siècle des Lumières. Mais un détail intrigue : aucune porte n’apparaît sur la façade principale. L’entrée se fait par une porte cochère cintrée, légèrement décalée, comme pour marquer la distinction et la discrétion de ses habitants. Aujourd’hui, l’Hôtel de Donceel est une propriété privée et ne se visite pas. Depuis la rue, il reste d’ailleurs assez discret : sa façade s’intègre dans l’alignement et l’on peut facilement passer à côté sans le remarquer. Il n’en demeure pas moins un témoin précieux de la vie raffinée de la bourgeoisie liégeoise au siècle des Lumières, à admirer en connaisseur en levant un peu les yeux.