Le pont Vieux

Second trait d’union entre les deux rives du Tarn, le Pont Vieux fait partie des anciens ponts médiévaux encore en service. Avec le développement urbain et la croissance majeure du commerce, la nécessité d’un pont se fait ressentir. C’est de ce besoin que naît l’idée du Pont Vieux ou communément appelé les premiers temps le Pont du Tarn. D’une longueur de 151 mètres, répartie sur 8 arches, sa construction est achevée au XIe siècle. Son histoire, tout comme son apparence, va plusieurs fois évoluer. Au Moyen ge, le rôle majeur d’Albi dans la circulation des transits marchands nationaux et européens va rapidement faire de lui un pont à péage. Il faut imaginer qu’un pont-levis et une tour-porte fortifiée venaient renforcer la structure pour cet effet. L’argent récolté à chaque traversée permettait l’entretien de l’ouvrage et des remparts de la ville. Au XVIe siècle, le pont connaît une autre allure avec l’apparition de maisons en colombages greffées à sa structure. Accueillant 11 familles d’artisans et marchands, elles seront finalement détruites par une crue en 1766. Témoin de huit siècles d’histoire, ce monument classé en 1921 participe encore activement à la vie de la cité. Il offre aussi un panorama dégagé sur l’ensemble de la vieille ville.