Hôtel Van Den Steen

Sur la rue en face, l’hôtel Van Den Steen se tient là : immobile et silencieux. Voici l’un des plus anciens patrimoine architectural de Liège, qui restera gravé bien longtemps dans votre mémoire tel du marbre gravé sur une pierre. Le Mont Saint-Martin a su conserver de nombreux édifices et hôtels particuliers : et cet établissement en est l’exemple parfait. Encore plus ancien que l’hôtel De Donceel, celui-ci date du 16-ème siècle, et a appartenu à l’une des familles les plus puissantes de la ville, les Van Den Steen. Jadis, l’hôtel occupait les maisons numérotées de 29 à 39 et témoigne lui aussi d’une architecture remarquable. Si la demeure est aussi célèbre aujourd’hui à travers Liège et bien plus loin encore à travers les frontières, c’est parce qu’elle s’est vue accueillir l’homme d’État Français Napoléon Bonaparte, mais aussi Guillaume 1er et même Léopold 1er. Tant de personnalités ayant marqué l’histoire de France ont foulé du pied le sol de cet hôtel. L’édifice offre un réel voyage dans le temps et possède tout comme le précédent hôtel, une façade symétrique ornée de garde-corps en fer. Mais c’est son toit qui attire tous les regards car celui-ci est habillé de lucarnes témoignant de l’ancienneté du lieu. L’hôtel Van Den Steen a connu quelques modifications au cours du temps, surtout au 18-ème siècle : l’architecte Jacques-Barthélemy Renoz y ajoute un peu de modernité sans pour autant retirer au lieu sa touche originale et son identité. En particulier, une aile annexe a été construite à l’arrière. Mais jetez un œil sous la corniche, que cache-t-elle ? Oui, ce sont bien des demi-cercles ouverts avec un losange. Tout ceci forme une frise sur toute la longueur de la façade.