Visite des Châteaux de Loire

Le Val de Loire est le berceau des rois de France, l’endroit rêvé de tous les amateurs d’architecture, d’histoire et de botanique. Châteaux, forteresses médiévales, parcs et jardins sont légion dans cette région à la renommée internationale.

Symbole de la toute-puissance de la France, ils sont aujourd’hui une vitrine de l’art de vivre à la française. Voici une liste de 15 châteaux à voir absolument en famille ou entre amis lorsque vous êtes de passage dans la région.

Le château de Chambord

Fruit de l’imagination du Roi François 1^er et du travail de Léonard de Vinci, ce château allie harmonie des courbes et modernité. Bien que le nom de l’architecte reste inconnu (car perdu lors de la Révolution Française, tout comme l’ensemble des plans et écrits sur la construction), ce château est un véritable joyau de la Renaissance.

Parmi les curiosités et innovations de l’époque qui le distinguent, on peut citer : le fameux escalier à doubles révolutions où l’on ne se croise pas, les latrines à double fosse, un conduit d’aération, le système d’étanchéité des terrasses…

Les ornementations sont absolument sublimes : pilastres, médaillons, candélabres et rinceaux embellissent les façades par leur finesse et la multiplicité des motifs. Les jardins à la Française forment un écrin de verdure autour du château de Chambord.

À voir également :

• Le domaine et ses multiples activités,
• Les potagers où il est possible de faire son marché,
• Le vignoble,
• Les écuries,
• La boutique.

Le château de Chenonceau

Cet autre joyau de la Renaissance est surnommé le château des Dames, car il fut principalement occupé par des dames : Diane de Poitiers, Catherine de Médicis, Louise Dupin… Du XVIe au XIVe siècle.

Il est facilement reconnaissable grâce à ses 5 arches qui enjambent le Cher. L’ensemble architectural s’organise entre le corps de logis et ses tourelles d’angle, la longue galerie, et la tour des Marques.

Vingt pièces sont ouvertes à la visite parmi : la salle des gardes, la Chapelle, le cabinet vert, les chambres de Diane de Poitiers et de Catherine de Médicis, la galerie, les salons François 1er et Louis XIV… Le tout orné de magnifiques meubles anciens, de tableaux de grands-maîtres et de tapisseries rares.

À voir également :

• Les jardins à la française,
• Le potager des fleurs,
• Le labyrinthe,
• Le vignoble,
• Les nombreuses animations proposées toute l’année.

Le château d’Ussé

Ce château est celui qui inspira Charles Perrault pour l’écriture de son célèbre conte : la Belle au Bois Dormant. Ce château harmonieux et féerique, qui était autrefois une forteresse, s’est modifié au fil du temps en un château où la magie n’a jamais cessé d’opérer : terrasse fleurie avec vue sur l’Indre, le donjon, le chemin de ronde…

Il est possible de revivre certaines scènes du conte lors de la visite du château d’Ussé. Entre histoire et légende, vous serez subjugués par la richesse du mobilier, les panneaux en bois sculpté, le fameux plafond en trompe l’œil imitant à la perfection le marbre, une collection d’armes, d’objets orientaux, de magnifiques tapisseries du XVIe siècle…

À voir également :

• L’escalier majestueux,
• La chambre du roi,
• Les expositions,
• Les jardins dessinés par Le Nôtre,
• Les caves,
• Les écuries,
• La Chapelle…

Le château d’Azay-le-Rideau

Honoré de Balzac disait à propos de ce château que c’était un « diamant taillé à facettes serti par l’Indre ». Ce château du XVIe siècle à lui aussi connu de multiples transformations à chaque changement de propriétaire.

Prestigieuse, cette forteresse, cernée de douves, expose une architecture de style Renaissance française avec de grandes fenêtres, des toits en ardoises, ainsi qu’une construction à la fois complexe et élégante.

L’intérieur est également richement décoré avec des plafonds à la décoration sophistiquée, un ameublement apportant une atmosphère luxueuse, un magnifique escalier donnant sur la cour où s’affichent fièrement hermines et salamandres. Enfin, le jardin est tout simplement somptueux.

À voir également :

• La chambre Renaissance,
• Le parc et ses essences du monde (Amérique du Nord, Amérique du Sud, Chine, Asie),
• Les libellules (60 espèces différentes),
• Les chauves-souris,
• Le miroir d’eau sur lequel se reflète le château d’Azay-le-Rideau…

Le château d’Amboise

Cette ancienne place forte est une parfaite transition entre architecture du Moyen Age et Renaissance, elle offre une vue exceptionnelle sur la ville d’Amboise. De nombreux artistes ont foulé le sol de ce château dont Léonard de Vinci qui repose dans la chapelle Saint-Hubert.

Vous apprécierez le raffinement des meubles de style Renaissance Française, l’architecture des tours, le jardin Renaissance, la richesse de la faune (80 espèces d’oiseaux).

À voir également :

• Les diverses animations de saison,
• Rencontre avec les jardiniers du château,
• Atelier jeune public,
• Balades nocturnes,
• Enquêtes…

Le château de Blois

Ce château royal a la particularité de présenter 4 styles architecturaux français très différents, à savoir :

• La forteresse médiévale (XIIIe siècle) ;
• L’aile gothique de Louis XII (XVe siècle) ;
• L’aile Renaissance de François Ier (XVIe siècle) et son célèbre escalier à vis ;
• L’aile classique de Gaston d’Orléans (XVIIe siècle).

De nombreuses personnalités prestigieuses ont vécu dans ce château dont 7 rois et 10 reines de France. De nombreux événements palpitants s’y sont déroulés. Le jardin de la terrasse du Foix offre une vue imprenable sur la ville de Blois.

À voir également :

• 35 000 œuvres de collection incontournables,
• Le Musée des beaux-arts,
• Un spectacle son et lumière relatant l’histoire du château de Blois à la tombée de la nuit, avec de nombreux effets visuels, et bien d’autres animations toute l’année.
• Des écrans géants 3D interactifs et ludiques.

Le château de Cheverny

Tonnerre de tonnerre de Brest, voilà peut-être l’expression qui viendra aux lèvres des amateurs de la bande dessinée Tintin en approchant du château de Cheverny, car celui-ci a comme des faux airs de Moulinsart !

Et pour cause, Hergé s’est bel et bien inspiré de l’architecture de ce château pour dessiner celui du Capitaine Haddock ! D’ailleurs, une immersion dans l’univers du célèbre détective et de son acolyte est proposée sur place.

À voir également :

• La décoration intérieure, la plus fournie du Val de Loire,
• La façade sud ornée de bustes d’empereurs romains,
• Les jardins à la française, 6 jardins thématiques,
• Le labyrinthe,
• Le parc,
• La découverte du parc en bateau électrique,
• La collection d’armes et d’armures,
• Les chenils…

Le château de Villandry

En forme de U, le château de Villandry compte de très belles galeries à arcades, de hautes lucarnes sculptées, une cour d’honneur qui donne une allure à la fois sobre et élégante à ce château. Mais ce sont les jardins d’inspiration Renaissance qui font la renommée de Villandry.

 À voir également :

• La visite du château,
• Le jardin médiéval,
• Le jardin de la Renaissance,
• Le jardin à la française,
• Une riche programmation culturelle et événementielle.

Le château de Valençay

Ce château qui fut la demeure d’un ministre de Napoléon : Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord, était à son image. Ce dernier créa, de son temps, un lieu d’instruction pour les petites filles, de secours aux malades, un bureau de bienfaisance, il fit construire une école pour garçons ainsi qu’une mairie. Vous pourrez admirer dans ce château un mobilier historique d’une grande richesse.

À voir également :

• De très belles collections de meubles, sculptures, peintures et objets précieux.
• Un théâtre du XIXe siècle,
• Parc et jardins d’une grande biodiversité,
• Les cuisines du château de Valençay,
• L’histoire du prince de Talleyrand.

Le château de Saumur

Situé sur la route historique de la Vallée des Rois et sur la route historique des Plantagenêts, ce château a appartenu aux comtes d’Anjou puis aux Plantagenêts avant de devenir une forteresse royale sous Saint-Louis puis un palais fastueux au XIVe siècle. Il sera tour à tour une prison, un dépôt d’armes et de munitions au XIXe siècle, avant d’être restauré et ouvert public à partir de 1912.

À voir également :

• Une Collection d’Arts Décoratifs,
• Une collection cheval du Néolithique au XIXe siècle,
• Le belvédère et sa vue sur les toits du château, la Loire et sur la ville de Saumur…

Le château de Chaumont-sur-Loire

Que de personnalités ont foulé le sol de ce château : Catherine de Médicis, Diane de Poitiers, l’astrologue Nostradamus, Benjamin Franklin, les princes d’Europe… Ce joyau abrite des salles dotées d’un mobilier particulièrement riche, et de collections d’art contemporain.

À voir également :

• Le château, ses appartements historiques, privés, et l’histoire du château,
• Le parc historique,
• Les écuries et la sellerie qui expose des harnais réalisés par la maison Hermès.
• Les voitures hippomobiles,
• Une programmation culturelle et événementielle riche et variée…

Le château de Brézé

Tout le monde veut découvrir la partie souterraine de ce qui fut autrefois une véritable forteresse avec ses quatre kilomètres de galerie et ses caves troglodytiques qui étaient utilisées comme : écuries, cuisines, boulangerie, salle des pressoirs, salle des foudres, et même un élevage de vers à soie en cas de siège. Ce patrimoine exceptionnel date du moyen-âge.

À voir également :

• Les douves sèches qui comptent parmi les plus profondes d’Europe,
• La grande galerie intérieure,
• La ferme du château de Brézé,
• Visite du caveau et dégustation,
• Visite du château : appartements privés, salle au billard, salle à manger néogothique, Grand salon…

La forteresse de Chinon

C’est dans ce château que Jeanne d’Arc fut reçu par le roi Charles VII en 1429. Bâtit au XIIe siècle, cette forteresse située à un endroit stratégique est composée de 3 châteaux : le fort du Coudray, le château du Milieu et le fort Saint-Georges.

À voir également :

• Découverte du château, de l’histoire des Plantagenêts (les rois chevaliers), d’Aliénor d’Aquitaine, de la vie médiévale…
• Histopad, des reconstitutions 3D à 360° vous sont proposées pour une visite immersive,
• Interactions avec les collections et les meubles grâce à la manipulation en 3D, visite virtuelle des galeries souterraines,
• Une chasse au trésor 3D,
• Un escape game,
• Des expositions et animations toute l’année.

Le château de Sully-sur-Loire

Bâtis au moyen-âge, le donjon et le château ont, au fil des siècles, été réunis pour ne former qu’un seul château avec sa cour intérieure.

À voir également :

• Les appartements meublés du petit château,
• Le cabinet du trésor du donjon,
• La chambre d’apparat du donjon,
• Les grandes salles,
• Le grand galetas et sa charpente en berceau brisé,
• Découvrir l’histoire du duc de Sully.

Le château de Langeais

À découvrir :

• Une extraordinaire collection de mobilier et de tapisseries répartis dans 16 salles richement décorées (fin moyen-âge),
• Ancien domaine royal avec 11 ha de parc, aire de jeux et cabane perchée, belvédère, méthodes de construction des bâtisseurs de l’an Mil,
• 1 000 ans d’histoire exposée de façon ludique.