State Capitol Building

Vous êtes maintenant devant l’entrée nord du Capitole. Moins fréquentée que l’entrée sud, elle offre une autre perspective sur ce bâtiment emblématique. En levant les yeux, vous apercevez la célèbre coupole dorée, visible dans tout le centre-ville de Denver. Et attention, ici pas de peinture dorée : le dôme est loin d’être une imitation. Il est bel et bien recouvert de véritables feuilles d’or, un clin d’œil assumé à la ruée vers l’or qui a façonné l’histoire de la région. La coupole a d’ailleurs été dorée plusieurs fois au cours de son existence. Et si, à l’origine, on ramassait de l’or à la pelle dans les rivières, sa dernière mise en beauté, en 2014, aura coûté la modique somme de deux millions de dollars ! Ce dôme n’est pas seulement décoratif : il abrite une galerie panoramique accessible aux visiteurs, offrant une vue imprenable sur Denver et les Rocheuses. Si le Capitole est ouvert lors de votre passage, n’hésitez pas à entrer. L’accès est gratuit, et un simple contrôle de sécurité vous permettra de découvrir l’intérieur du bâtiment, riche en détails historiques et artistiques. Dès l’entrée, impossible de manquer l’éclat du sol : un marbre blanc immaculé, extrait près de Marble, dans le Colorado. Il est si pur et si dense qu’on le retrouve jusque dans le Lincoln Memorial à Washington. Le Capitole abrite aussi de superbes touches rosées d’onyx du Colorado, une pierre semi-précieuse unique, extraite d’une seule et unique carrière aujourd’hui épuisée. Et pour cause : la totalité de cette carrière a été utilisée ici. Rendez-vous compte : tout l’onyx connu de cette qualité se trouve sous vos yeux ! En montant, vous croiserez la « Heritage Window », une série de vitraux installés en 2004. Ils retracent l’histoire du Colorado à travers visages, paysages et scènes de vie. Parmi eux, celui d’Emily Griffith, pionnière de l’éducation, qui fonda en 1916 une école ouverte à tous, sans distinction d’âge, de sexe ou d’origine. Dans l’ancienne salle de la Cour suprême, vous pourrez admirer les vitraux du patrimoine ethnique, rendant hommage à quatre communautés majeures du Colorado : hispanique, amérindienne, afro-américaine et asiatique. Plus loin, ne manquez pas la tapisserie monumentale Women’s Gold : deux ans de travail, 4 500 heures de broderie pour honorer les femmes pionnières du Colorado. Le titre évoque les fleurs et herbes qu’elles transportaient de l’Est vers l’Ouest, précieusement, comme de l’or. Enfin, jetez un œil aux portraits des anciens gouverneurs. Celui de John Long Routt est là… deux fois. Et pour cause : il a été à la fois le dernier gouverneur du territoire du Colorado, et le tout premier de l’État, à sa naissance en 1876. Et cerise sur le gâteau : ne manquez pas de monter jusqu’à la galerie sous la coupole ! Le détour vaut largement les marches, rien que pour le cadeau de cette vue spectaculaire sur la ville, ses gratte-ciel, et au loin, les sommets des Rocheuses.