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Les 26 incontournables à faire en PACA
La région Provence-Alpes-Côte d’Azur est un véritable joyau méditerranéen qui fascine par sa diversité exceptionnelle. Des plages dorées de la Côte d’Azur aux sommets enneigés des Alpes, en passant par les champs de lavande du plateau de Valensole et les villages perchés du Luberon, la PACA offre une palette d’expériences inoubliables. Cette terre bénie des dieux, immortalisée par Cézanne et Van Gogh, séduit par son art de vivre unique, son patrimoine millénaire et ses paysages à couper le souffle. Voici notre sélection des 26 lieux incontournables qui font de cette région l’une des destinations les plus prisées au monde.
1. Les calanques de Marseille et Cassis
Les calanques de Marseille et de Cassis constituent l’un des joyaux naturels les plus spectaculaires d’Europe. Ces fjords méditerranéens, aux eaux turquoise contrastant avec les falaises calcaires blanches, offrent des panoramas époustouflants. Le Parc national des Calanques, créé en 2012, protège ce patrimoine exceptionnel où se mêlent terres et mer sur plus de 520 km². Les calanques d’En-Vau, de Sormiou ou de Sugiton sont autant de merveilles naturelles accessibles par des sentiers de randonnée ou en bateau depuis Marseille.
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2. Le plateau de Valensole et ses champs de lavande
Le plateau de Valensole, véritable mer violette s’étendant sur plus de 800 km², incarne l’image de carte postale de la Provence. De mi-juin à mi-juillet, cette région des Alpes-de-Haute-Provence se transforme en un tableau impressionniste grandeur nature. Les champs de lavande vraie et de lavandin s’étendent à perte de vue, créant un paysage hypnotique rehaussé par le parfum enivrant des fleurs. Les amateurs de photographie trouveront ici des décors exceptionnels, particulièrement au lever et au coucher du soleil.
3. Les gorges du Verdon
Surnommées le « Grand Canyon de l’Europe », les gorges du Verdon offrent un spectacle naturel saisissant. Cette faille de 25 kilomètres de long et jusqu’à 700 mètres de profondeur a été creusée par la rivière Verdon aux eaux d’un vert émeraude unique. Les routes panoramiques de la rive droite et de la rive gauche permettent d’admirer ces paysages vertigineux, tandis que les plus aventureux pourront s’essayer au rafting, au canoë-kayak ou à l’escalade. Les lacs de Sainte-Croix et d’Esparron complètent ce décor grandiose.
4. Le Palais des Papes à Avignon
Monument emblématique d’Avignon, le Palais des Papes témoigne de la grandeur de la papauté au XIVe siècle. Cette forteresse gothique, plus grand palais gothique au monde, fut la résidence de neuf papes successifs. Ses tours imposantes, ses fresques remarquables et sa grande audience fascinent les visiteurs. Le célèbre Pont d’Avignon (Pont Saint-Bénézet) complète cette découverte historique exceptionnelle. Laissez-vous guider dans votre exploration grâce au circuit audioguidé Navaway pour Avignon.
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Explorez la Cité des Papes avec notre itinéraire audio pour Avignon qui vous mènera à travers les ruelles historiques, du majestueux Palais des Papes aux jardins du Rocher des Doms, en passant par les remparts parfaitement conservés. Ce parcours de 5,4 km vous fait découvrir 2000 ans d’histoire en 2h10 avec 27 audioguides passionnants.
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5. Nice et la Promenade des Anglais
Nice, capitale de la Côte d’Azur, séduit par son élégance méditerranéenne. La légendaire Promenade des Anglais longe la baie des Anges sur 7 kilomètres, offrant une vue imprenable sur la Méditerranée. Le Vieux-Nice, avec ses ruelles colorées et ses marchés provençaux, contraste avec la magnificence des palaces Belle Époque. La colline du Château offre un panorama exceptionnel, tandis que les nombreux musées (Matisse, Chagall, Masséna) enrichissent cette découverte culturelle. Pour une visite complète, suivez l’itinéraire Navaway pour Nice.
6. Saint-Tropez et le mythe méditerranéen
Saint-Tropez incarne l’art de vivre méditerranéen et le glamour de la Côte d’Azur. L’ancien village de pêcheurs, immortalisé par Brigitte Bardot, a su préserver son charme provençal malgré sa renommée mondiale. Le Vieux Port avec ses yachts de luxe, les ruelles colorées du centre historique et les célèbres plages de Pampelonne constituent les incontournables. Le musée de l’Annonciade abrite une remarquable collection d’art moderne. Découvrez les secrets de cette cité mythique grâce au circuit audioguidé Navaway de Saint-Tropez.
7. Les Baux-de-Provence
Classé parmi les Plus Beaux Villages de France, Les Baux-de-Provence trône majestueusement sur un éperon rocheux des Alpilles. Ce village médiéval, aux maisons de pierre blanche parfaitement restaurées, offre des panoramas exceptionnels sur la Camargue et la plaine de la Crau. Le château en ruine, les anciennes carrières transformées en Carrières de Lumières proposant des spectacles multimédia grandioses, et les nombreuses galeries d’art font de ce lieu un incontournable culturel et historique de la Provence.
8. L’Abbaye de Sénanque
Nichée dans un vallon secret près de Gordes, l’Abbaye de Sénanque représente l’un des joyaux de l’art cistercien en Provence. Fondée en 1148, cette abbaye romane aux lignes pures est entourée de champs de lavande qui créent, en juillet, un tableau d’une beauté saisissante. Les moines cisterciens qui y vivent encore perpétuent une tradition millénaire. La visite de l’église abbatiale, du cloître et du dortoir permet de découvrir l’architecture dépouillée et harmonieuse de l’ordre de Cîteaux.
9. Le Mont Ventoux
Surnommé le « Géant de Provence », le Mont Ventoux culmine à 1 912 mètres et domine majestueusement la région. Cette montagne mythique du cyclisme, étape légendaire du Tour de France, offre des panoramas exceptionnels depuis son sommet dénudé. Par temps clair, la vue s’étend des Alpes à la Méditerranée. Les pentes du Ventoux abritent une flore remarquable et des villages pittoresques comme Malaucène ou Bédoin. L’ascension, que ce soit à pied, à vélo ou en voiture, constitue une expérience inoubliable.
10. Aix-en-Provence et la montagne Sainte-Victoire
Aix-en-Provence, élégante cité aux mille fontaines, charme par son patrimoine architectural exceptionnel. Le cours Mirabeau, bordé de platanes centenaires et de cafés historiques, la vieille ville avec ses hôtels particuliers des XVIIe et XVIIIe siècles, et les marchés colorés créent une atmosphère unique. La montagne Sainte-Victoire, immortalisée par Cézanne dans ses nombreuses toiles, offre de magnifiques randonnées et des panoramas splendides. L’atelier de Cézanne perpétue la mémoire du maître de l’art moderne. Pour une découverte complète, suivez l’itinéraire audioguidé Navaway d’Aix-en-Provence.
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Parcourez la ville aux fontaines avec notre circuit audio pour Aix-en-Provence qui vous mène de la place de la Rotonde au quartier Mazarin, en passant par le cours Mirabeau et la cathédrale Saint-Sauveur. Cette balade de 3,8 km révèle les secrets de la cité aixoise en 2h20 avec 24 audioguides captivants.
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11. Cannes et la Croisette
Cannes, vitrine internationale du cinéma, fascine par son élégance et son raffinement. La Croisette, prestigieuse promenade bordée de palaces et de boutiques de luxe, offre une vue imprenable sur la baie et les îles de Lérins. Le Palais des Festivals, théâtre du célèbre Festival de Cannes, le Vieux-Port avec ses yachts somptueux, et le Suquet (vieille ville) aux ruelles pittoresques complètent cette découverte glamour. Les îles de Lérins, à quelques minutes en bateau, offrent un havre de paix méditerranéen.
12. Marseille et Notre-Dame de la Garde
Marseille, cité phocéenne millénaire, surprend par sa diversité et son authenticité. Notre-Dame de la Garde, « Bonne Mère » des Marseillais, domine la ville depuis sa colline et offre un panorama exceptionnel sur la cité et la Méditerranée. Le Vieux-Port, cœur battant de la ville, le quartier du Panier aux façades colorées, et le MuCEM (Musée des Civilisations de l’Europe et de la Méditerranée) illustrent la richesse culturelle marseillaise. Le parcours audioguidé Navaway de Marseille vous fait découvrir tous ces trésors.
13. Les îles d’Hyères (Porquerolles, Port-Cros, Le Levant)
Les îles d’Hyères, surnommées les « îles d’Or », constituent un paradis méditerranéen préservé. Porquerolles, la plus grande, séduit par ses plages de sable blanc, ses sentiers botaniques et son village pittoresque. Port-Cros, parc national marin, offre des fonds sous-marins exceptionnels et une flore remarquable. Le Levant, plus sauvage, attire les amateurs de naturisme et de tranquillité. Ces îles, accessibles depuis Hyères, Toulon ou Le Lavandou, permettent de découvrir une Méditerranée authentique et préservée.
14. Antibes et le Cap d’Antibes
Antibes, ancienne cité grecque, charme par son patrimoine historique et sa douceur de vivre. Les remparts Vauban, le musée Picasso installé dans le château Grimaldi, et le marché provençal du cours Masséna créent une atmosphère unique. Le Cap d’Antibes, avec ses villas somptueuses, le sentier du littoral et les plus belles plages d’Antibes, incarne l’art de vivre méditerranéen. La villa Eilenroc et ses jardins offrent des panoramas exceptionnels sur les Alpes et la Méditerranée.
15. La Villa Ephrussi de Rothschild
Joyau architectural du Cap Ferrat, la Villa Ephrussi de Rothschild témoigne de l’art de vivre de la Belle Époque. Cette villa rose de style Renaissance italienne, construite au début du XXe siècle par la baronne Béatrice Ephrussi de Rothschild, abrite des collections exceptionnelles d’art et de mobilier. Les neuf jardins à thème (français, espagnol, japonais, exotique…) qui l’entourent offrent un écrin de verdure face à la Méditerranée. La villa propose une plongée fascinante dans l’univers raffiné de l’aristocratie européenne.
16. Gordes et le Luberon
Gordes, l’un des Plus Beaux Villages de France, se dresse fièrement sur les pentes du Luberon. Ce village perché aux maisons de pierre blonde offre des panoramas exceptionnels sur la vallée du Calavon et les monts de Vaucluse. Le château Renaissance, l’église Saint-Firmin et les ruelles caladées créent un décor enchanteur. Les environs regorgent de trésors : l’Abbaye de Sénanque, le village des Bories (constructions en pierre sèche), et les sentiers d’ocre de Roussillon complètent cette découverte du Luberon authentique.
17. Le Colorado provençal de Rustrel
Le Colorado provençal de Rustrel offre un spectacle géologique saisissant au cœur du Luberon. Ces anciennes carrières d’ocre, exploitées jusqu’au milieu du XXe siècle, ont créé un paysage aux couleurs flamboyantes rappelant l’ouest américain. Les sentiers balisés permettent de découvrir les cheminées de fées, les aiguilles rocheuses et les falaises aux nuances rouge, orange, jaune et violet. Le village de Roussillon, avec ses maisons aux façades ocrées et le sentier des Ocres, complète cette découverte géologique exceptionnelle.
18. La Camargue
Delta du Rhône, la Camargue constitue une zone humide unique en Europe. Cette terre sauvage, façonnée par les eaux du fleuve et de la Méditerranée, abrite une faune et une flore exceptionnelles. Les chevaux blancs, les taureaux noirs et les flamants roses sont les emblèmes de cette région mystérieuse. Les Saintes-Maries-de-la-Mer, haut lieu de pèlerinage, Arles avec ses arènes romaines et son patrimoine historique, et les nombreuses mas camarguais permettent de découvrir cette culture unique mêlant traditions taurines et hospitalité provençale.
19. Arles et le patrimoine romain
Arles, ville d’art et d’histoire, fascine par son patrimoine romain exceptionnel. Les arènes, l’un des amphithéâtres les mieux conservés du monde romain, le théâtre antique et les thermes de Constantin témoignent de la grandeur d’Arelate. La ville inspira Van Gogh qui y peignit certaines de ses œuvres les plus célèbres. Le centre historique, les quais du Rhône et les musées (musée de l’Arles antique, Fondation Van Gogh) complètent cette découverte culturelle exceptionnelle.
20. Menton et la Côte d’Azur authentique
Menton, « Perle de la France », charme par sa douceur de vivre et son patrimoine préservé. Cette ville frontalière, réputée pour ses citrons et son microclimat exceptionnel, offre des jardins botaniques remarquables (jardin Serre de la Madone, jardin botanique du Val Rahmeh). La vieille ville aux façades colorées, la basilique Saint-Michel et les plages de galets créent une atmosphère italienne unique. Le célèbre Festival des Citrons illumine la ville chaque février.
21. L’Estérel et la Corniche d’Or
Le massif de l’Estérel, entre Cannes et Saint-Raphaël, offre des paysages contrastés d’une beauté saisissante. Ces montagnes de porphyre rouge, vestiges d’un ancien volcan, plongent dans la Méditerranée créant des criques secrètes aux eaux cristallines. La Corniche d’Or, route mythique longeant la côte, offre des panoramas exceptionnels sur les îles de Lérins et l’Esterel. Les randonnées vers le pic de l’Ours ou le cap Roux permettent de découvrir une nature préservée aux couleurs flamboyantes.
22. Le théâtre antique d’Orange
Orange abrite l’un des théâtres antiques les mieux conservés d’Europe. Ce monument exceptionnel, édifié au Ier siècle après J.-C., impressionne par ses dimensions et son état de conservation remarquable. Le mur de scène, haut de 37 mètres et long de 103 mètres, qualifié par Louis XIV de « plus belle muraille de son royaume », offre une acoustique parfaite. Les Chorégies d’Orange, festival lyrique prestigieux, permettent de revivre l’émotion des spectacles antiques dans ce cadre grandiose. L’arc de triomphe complète cette découverte du patrimoine romain.
23. Le Parc national du Mercantour
Le Parc national du Mercantour, aux confins des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence, protège des paysages montagnards exceptionnels. Cette réserve naturelle abrite une faune et une flore remarquables avec des espèces endémiques comme le loup, le bouquetin et l’aigle royal. La Vallée des Merveilles, avec ses 40 000 gravures rupestres préhistoriques, constitue un site archéologique unique en Europe. Les lacs d’altitude, les sommets de plus de 3 000 mètres et les villages authentiques comme Tende ou Saorge offrent mille facettes à découvrir.
24. Saint-Paul-de-Vence
Saint-Paul-de-Vence, village perché de l’arrière-pays niçois, incarne l’art de vivre provençal. Cette cité médiévale fortifiée, aux remparts parfaitement conservés, attire artistes et célébrités depuis les années 1920. Les galeries d’art, les ateliers d’artistes et la Fondation Maeght, l’un des plus beaux musées d’art moderne d’Europe, font de ce village un haut lieu culturel. Les ruelles pavées, les fontaines anciennes et les panoramas sur la Méditerranée créent une atmosphère unique, immortalisée par de nombreux peintres et écrivains.
25. Toulon et le mont Faron
Toulon, préfecture du Var et grand port militaire français, surprise par son patrimoine préservé et sa situation exceptionnelle. La vieille ville, rénovée avec goût, abrite le marché du cours Lafayette, l’un des plus beaux de Provence. Le mont Faron, accessible par téléphérique, offre des panoramas splendides sur la rade, l’une des plus belles du monde, et les îles d’Hyères. Le Musée national de la Marine et le mémorial du débarquement de Provence complètent cette découverte historique et maritime.
26. Grasse et les parfums de Provence
Grasse, capitale mondiale du parfum, perpétue depuis trois siècles une tradition olfactive unique. Cette ville étagée sur les contreforts des Préalpes d’Azur bénéficie d’un microclimat exceptionnel favorable à la culture des fleurs à parfum. Les parfumeries historiques (Fragonard, Molinard, Galimard) ouvrent leurs portes aux visiteurs pour découvrir les secrets de la création parfumée. Les champs de roses, de jasmin et de lavande qui entourent la ville, les distilleries artisanales et le musée international de la Parfumerie complètent cette découverte sensorielle exceptionnelle.
En conclusion, la région Provence-Alpes-Côte d’Azur offre une diversité exceptionnelle qui en fait l’une des destinations les plus complètes au monde. Des plages paradisiaques aux sommets alpins, en passant par les villages perchés chargés d’histoire et les sites naturels grandioses, chaque territoire raconte une histoire unique. Cette terre de lumière, immortalisée par les plus grands artistes, continue de fasciner par son art de vivre, sa gastronomie raffinée et ses paysages inoubliables. Que vous soyez amateur de culture, de nature, de détente ou d’aventure, la PACA saura vous séduire et vous offrir des souvenirs impérissables. Pour une découverte approfondie de ces merveilles, n’hésitez pas à suivre les circuits audioguidés Navaway disponibles dans les principales villes de la région.
FAQ
Quelle est la meilleure période pour visiter la PACA ?
La meilleure période pour visiter la Provence-Alpes-Côte d’Azur dépend de vos préférences. Le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent un climat idéal et moins de foule. L’été permet de profiter des plages mais les températures peuvent être élevées. Pour les champs de lavande, privilégiez mi-juin à mi-juillet.
Combien de jours faut-il pour visiter la PACA ?
Pour découvrir les principaux sites de la région PACA, comptez au minimum 10 à 15 jours. Une semaine permet de visiter soit la Côte d’Azur, soit la Provence intérieure. Pour une découverte approfondie incluant randonnées et détente, prévoyez 3 semaines.
Quels sont les plus beaux villages de PACA ?
Les plus beaux villages de PACA incluent Gordes, Les Baux-de-Provence, Saint-Paul-de-Vence, Roussillon, Cassis, Bormes-les-Mimosas, Seillans, et Moustiers-Sainte-Marie. Chacun possède son caractère unique et son patrimoine préservé.
Comment se déplacer en PACA ?
La voiture reste le moyen le plus pratique pour explorer la PACA, notamment pour accéder aux villages perchés et sites naturels. Le train dessert bien les grandes villes (Nice, Marseille, Cannes). Des bus réguliers connectent les principales destinations. Pour les villes, les circuits piétons avec audioguides Navaway sont idéaux.
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