La Maison des Deux Sirènes

Levez les yeux, juste à l’angle de la rue Saint-Michel et de la rue Saint-Épvre. Voyez-vous ces deux petites statues enlacées ? Malgré le nom de la maison, il ne s’agit pas de sirènes mais de deux tritons barbus. Ce détail sculpté a donné son nom à la Maison des Deux Sirènes, un hôtel particulier construit en 1586 pour Raymond Luyton, valet du futur duc Henri II de Lorraine.

Regardez aussi la porte au numéro 5 : ses pilastres Renaissance, son décor sculpté et surtout ce visage surprenant, une tête d’indien coiffée d’une fraise, très en vogue à l’époque. Voilà un bel exemple de l’élégance architecturale de la Renaissance lorraine.

Mais ce lieu est surtout entré dans l’histoire par une nuit mouvementée de 1634. À cette époque, le duché de Lorraine est sous forte pression française. Charles IV, duc en titre, est contraint d’abdiquer au profit de son frère Nicolas-François, cardinal et évêque de Toul. Problème : Nicolas-François renonce à ses charges religieuses et épouse sa cousine Claude de Lorraine, héritière directe du trône ducal. Un mariage qui contrarie la France, bien décidée à contrôler la Lorraine. Le couple est alors surveillé de près, pratiquement prisonnier au palais. Dans la nuit du 31 mars, ils parviennent pourtant à s’enfuir. Déguisés en valets, puis en paysans pour traverser les rues animées d’un jour de marché, ils trouvent refuge ici, à la Maison des Deux Sirènes. Un abri provisoire, car ils repartiront aussitôt vers Florence, loin de l’emprise française. Aujourd’hui, il ne reste de ce passé qu’un mascaron et deux tritons de pierre, mais quel décor pour une telle évasion !

Classée monument historique depuis 1945, la Maison des Deux Sirènes demeure un discret témoin de l’histoire mouvementée du duché de Lorraine.