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Découvrez les 15 lieux incontournables pour visiter l’Angleterre
L’Angleterre, terre de traditions millénaires et de paysages romantiques, fascine les voyageurs du monde entier. Entre châteaux médiévaux, villes universitaires prestigieuses et campagnes bucoliques, ce pays regorge de trésors à découvrir. Que vous soyez amateur d’histoire, passionné d’architecture ou en quête de nature préservée, visiter l’Angleterre vous réserve des expériences inoubliables. Des rues animées de Londres aux falaises sauvages des Cornouailles, en passant par les villages pittoresques des Cotswolds, chaque région révèle son caractère unique. Découvrez notre sélection des 15 choses incontournables à faire pour explorer l’Angleterre et vous imprégner de son atmosphère si particulière.
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1. Londres, la capitale fascinante
Impossible de visiter Londres sans être ébloui par la richesse de cette métropole mondiale. La capitale anglaise concentre des siècles d’histoire à chaque coin de rue. Du majestueux Buckingham Palace, résidence officielle de la famille royale, au mythique Big Ben qui domine le Parlement de Westminster, les monuments emblématiques se succèdent. L’imposante Tour de Londres, gardienne des joyaux de la Couronne, vous plonge dans l’histoire médiévale du royaume.
Mais Londres, c’est aussi une ville résolument moderne. Embarquez à bord du London Eye, cette grande roue offrant une vue panoramique à couper le souffle sur la Tamise. Flânez dans les quartiers branchés de Shoreditch et Camden Town, véritables temples du street art et de la culture alternative. Les amateurs de musées seront comblés avec le British Museum et ses collections extraordinaires, la National Gallery ou encore le Tate Modern.
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Pour une découverte approfondie de la capitale britannique, laissez-vous guider par l’itinéraire Navaway dédié à Londres. Ce parcours audioguidé vous emmène à travers les plus beaux quartiers de la ville, du palais de Buckingham à Trafalgar Square, en passant par Piccadilly Circus et Covent Garden. Avec 20 points d’intérêt commentés, vous découvrirez l’histoire fascinante de la capitale anglaise tout en profitant d’une navigation interactive qui s’adapte à votre rythme.
2. Oxford, la ville aux clochers rêveurs
À seulement une heure de train de Londres, visiter Oxford vous transporte dans un univers académique prestigieux. Cette ville universitaire emblématique abrite la plus ancienne université de Grande-Bretagne, fondée au XIIe siècle. Promenez-vous dans les ruelles pavées et admirez l’architecture gothique majestueuse des différents collèges.
Le Christ Church College (1 St Aldate’s, Oxford OX1 1DP, noté 4,6/5 sur Google pour 12 000 avis) est sans doute le plus célèbre : sa grande salle a inspiré celle de Poudlard dans les films Harry Potter. La Bibliothèque Bodléienne (Broad St, Oxford OX1 3BG, noté 4,7/5 sur Google pour 8 500 avis), l’une des plus anciennes d’Europe, impressionne par ses 13 millions d’ouvrages. Ne manquez pas la Radcliffe Camera, ce bâtiment circulaire emblématique qui est devenu le symbole d’Oxford.
Grâce au circuit audioguidé Navaway pour Oxford, explorez 26 lieux d’intérêt en totale autonomie, des collèges centenaires au marché couvert, en passant par le château médiéval et les charmants ponts sur la Tamise.
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3. Stonehenge, le mystère mégalithique
À deux heures au sud-ouest de Londres se dresse l’un des sites préhistoriques les plus énigmatiques du monde. Stonehenge (Amesbury, Salisbury SP4 7DE, noté 4,4/5 sur Google pour 35 000 avis) fascine depuis des millénaires avec son cercle de pierres monumentales dressées il y a plus de 4 500 ans. Comment nos ancêtres ont-ils pu transporter et ériger ces blocs de pierre pesant jusqu’à 25 tonnes ? Quelle était la fonction de ce monument : observatoire astronomique, temple religieux ou lieu de guérison ?
La visite de Stonehenge est particulièrement magique aux solstices d’été et d’hiver, lorsque le soleil s’aligne parfaitement avec les pierres. Le site, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, offre également un centre d’interprétation moderne où vous découvrirez les dernières découvertes archéologiques. Pensez à réserver vos billets à l’avance, surtout en haute saison, car le nombre de visiteurs quotidiens est limité pour préserver ce trésor de l’humanité.
4. Bath, l’élégance géorgienne
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Bath est une ville thermale d’une beauté exceptionnelle. Son architecture géorgienne harmonieuse, construite en pierre de Bath couleur miel, crée une atmosphère unique. Les Thermes romains (Abbey Churchyard, Bath BA1 1LZ, noté 4,5/5 sur Google pour 28 000 avis) constituent le cœur historique de la ville : ces bains datant de l’époque romaine sont remarquablement préservés et vous plongent 2 000 ans en arrière.
Ne manquez pas le Royal Crescent, ce croissant majestueux de 30 maisons géorgiennes parfaitement alignées, considéré comme l’un des plus beaux ensembles architecturaux d’Europe. L’Abbaye de Bath (Abbey Churchyard, Bath BA1 1LT, noté 4,7/5 sur Google pour 15 000 avis) impressionne avec ses vitraux gothiques et son architecture perpendiculaire. Profitez également des Thermae Bath Spa (Hot Bath St, Bath BA1 1SJ, noté 4,3/5 sur Google pour 6 200 avis), où vous pourrez vous détendre dans des piscines d’eau thermale naturelle avec vue panoramique sur la ville.
5. Les Cotswolds, la campagne anglaise de carte postale
Étendue sur six comtés, la région des Cotswolds incarne l’idéal de la campagne anglaise. Ses collines douces parsemées de villages aux cottages de pierre blonde semblent figées dans le temps. Classée zone de beauté naturelle exceptionnelle, cette région offre des paysages bucoliques à perte de vue.
Parmi les villages incontournables, Bibury est souvent décrit comme le plus beau village d’Angleterre, avec son Arlington Row, alignement de cottages de tisserands du XVIIe siècle. Bourton-on-the-Water, surnommée la « Venise des Cotswolds », charme avec ses ponts de pierre enjambant la rivière Windrush. Castle Combe (Wiltshire SN14, noté 4,7/5 sur Google pour 9 000 avis) séduit par son authenticité préservée, tandis que Stow-on-the-Wold vous accueille avec sa place de marché médiévale entourée d’antiquaires.
Les Cotswolds se découvrent idéalement à pied, sur les nombreux sentiers de randonnée qui sillonnent la région, ou en voiture pour un road trip enchanteur à travers la quintessence de l’Angleterre rurale.
6. Cambridge, l’autre joyau universitaire
Rivale éternelle d’Oxford, Cambridge séduit par son atmosphère romantique et son architecture gothique spectaculaire. L’université de Cambridge, fondée en 1209, a vu passer des génies comme Isaac Newton, Stephen Hawking ou Charles Darwin. Le King’s College (King’s Parade, Cambridge CB2 1ST, noté 4,7/5 sur Google pour 18 000 avis) impressionne avec sa chapelle gothique perpendiculaire, considérée comme l’un des plus beaux édifices médiévaux d’Angleterre.
L’expérience incontournable à Cambridge reste le punting sur la rivière Cam : ces barques à fond plat propulsées à la perche vous permettent d’admirer les « backs », ces jardins luxuriants qui bordent l’arrière des collèges. Le Trinity College (Trinity St, Cambridge CB2 1TQ, noté 4,6/5 sur Google pour 7 500 avis), le plus grand et le plus riche des collèges, mérite également une visite pour sa Great Court, la plus vaste cour d’université du monde.
7. Le Lake District, paradis des randonneurs
Situé dans le nord-ouest de l’Angleterre, le Lake District National Park (Windermere, Cumbria, noté 4,8/5 sur Google pour 25 000 avis) est le plus grand parc national du pays. Ses paysages spectaculaires ont inspiré les poètes romantiques comme William Wordsworth. Seize lacs scintillants s’étendent entre des montagnes verdoyantes, créant des panoramas à couper le souffle.
Windermere, le plus grand lac naturel d’Angleterre, offre de nombreuses activités nautiques et des croisières pittoresques. Pour les randonneurs, l’ascension du Scafell Pike, le plus haut sommet d’Angleterre (978 mètres), représente un défi gratifiant avec une vue imprenable au sommet. Les villages charmants comme Ambleside, Grasmere et Keswick constituent d’excellentes bases pour explorer la région. N’oubliez pas de déguster le fameux Grasmere Gingerbread, spécialité locale depuis 1854, et de visiter Dove Cottage, ancienne demeure de Wordsworth transformée en musée.
8. Brighton, la station balnéaire branchée
À seulement une heure de train au sud de Londres, Brighton incarne la joie de vivre et l’esprit bohème du bord de mer anglais. Le Brighton Pier (Madeira Dr, Brighton BN2 1TW, noté 4,4/5 sur Google pour 42 000 avis), avec ses manèges vintage et ses attractions foraines, vous replonge dans l’atmosphère des vacances anglaises d’antan. La plage de galets accueille baigneurs et promeneurs, tandis que les cabines de plage colorées ajoutent une touche pittoresque.
Le Royal Pavilion (4/5 Pavilion Buildings, Brighton BN1 1EE, noté 4,6/5 sur Google pour 16 000 avis) est l’attraction phare de la ville : cet ancien palais royal au style indo-mauresque exubérant semble tout droit sorti des Mille et Une Nuits. Flânez dans les Lanes, un dédale de ruelles pavées remplies de boutiques indépendantes, de cafés branchés et de restaurants. Le quartier de North Laine, encore plus alternatif, regorge de friperies vintage, galeries d’art et pubs animés. Brighton est également réputée pour sa scène LGBT+ dynamique et sa vie nocturne trépidante.
9. York, la cité médiévale fortifiée
Entourée de remparts médiévaux parfaitement préservés, York vous transporte 2 000 ans en arrière. La York Minster (Deangate, York YO1 7HH, noté 4,7/5 sur Google pour 32 000 avis) est l’une des plus grandes cathédrales gothiques d’Europe du Nord. Ses vitraux médiévaux exceptionnels, notamment la Great East Window, constituent le plus grand ensemble de vitraux médiévaux au monde encore en place.
Perdez-vous dans The Shambles (Market St, York YO1, noté 4,6/5 sur Google pour 18 000 avis), cette rue pavée médiévale aux maisons à colombages si rapprochées que les étages supérieurs se touchent presque. Cette rue pittoresque, qui aurait inspiré le Chemin de Traverse dans Harry Potter, abrite aujourd’hui des boutiques artisanales et des salons de thé. Le Jorvik Viking Centre (19 Coppergate, York YO1 9WT, noté 4,3/5 sur Google pour 8 500 avis) vous plonge dans la vie quotidienne des Vikings qui ont colonisé York au IXe siècle. N’oubliez pas de faire le tour complet des remparts médiévaux (environ 4 km) pour une vue imprenable sur la ville.
10. Les Cornouailles, entre mer et légendes
À l’extrémité sud-ouest de l’Angleterre, les Cornouailles offrent des paysages côtiers spectaculaires et une identité culturelle unique. Le St Michael’s Mount (Marazion, Cornwall TR17 0HS, noté 4,6/5 sur Google pour 14 000 avis), château médiéval perché sur un îlot rocheux accessible à marée basse, évoque le Mont-Saint-Michel français.
Les amateurs de surf se rendront à Newquay, capitale britannique du surf avec ses plages légendaires comme Fistral Beach. Le village de pêcheurs de St Ives (noté 4,7/5 sur Google pour 8 000 avis) séduit par ses ruelles étroites, ses galeries d’art et sa lumière exceptionnelle qui a attiré de nombreux artistes. Les jardins subtropicaux du Lost Gardens of Heligan (Pentewan, Cornwall PL26 6EN, noté 4,7/5 sur Google pour 15 000 avis) et le projet futuriste de l’Eden Project (Bodelva, Cornwall PL24 2SG, noté 4,6/5 sur Google pour 35 000 avis) avec ses immenses bulles abritant différents écosystèmes valent également le détour.
Pour une expérience authentique, explorez le South West Coast Path, sentier côtier spectaculaire qui serpente le long des falaises vertigineuses et des criques sauvages.
11. Le château de Windsor, résidence royale
À seulement 40 minutes de train de Londres, le château de Windsor (Windsor, Berkshire SL4 1NJ, noté 4,6/5 sur Google pour 45 000 avis) est le plus grand château habité au monde et la résidence préférée de la famille royale britannique. Construit il y a près de 1 000 ans par Guillaume le Conquérant, ce château majestueux a traversé les siècles en restant résidence royale officielle.
La visite vous permet d’explorer les somptueux State Apartments, richement décorés de tableaux de maîtres, de meubles d’époque et de trésors royaux. La chapelle Saint-Georges, chef-d’œuvre de l’architecture gothique perpendiculaire, est le lieu de sépulture de nombreux monarques britanniques, dont la reine Élisabeth II. Si vous avez de la chance, vous assisterez peut-être à la relève de la garde, cérémonie militaire traditionnelle qui a lieu plusieurs fois par semaine. Les jardins du château offrent également une promenade agréable avec des vues magnifiques sur la Tamise. Combinez votre visite avec une découverte de la charmante ville de Windsor et de ses boutiques traditionnelles.
12. Liverpool, berceau des Beatles
Ville portuaire dynamique inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, visiter Liverpool vous plonge dans l’histoire maritime et musicale britannique. Le Royal Albert Dock, complexe de docks restaurés, abrite des musées fascinants, restaurants et boutiques dans un cadre architectural victorien exceptionnel.
Pour les fans des Fab Four, Liverpool est un pèlerinage obligatoire. Le Beatles Story (Britannia Vaults, Albert Dock, Liverpool L3 4AD, noté 4,5/5 sur Google pour 12 000 avis) retrace l’histoire du groupe le plus célèbre au monde. Ne manquez pas le mythique Cavern Club (10 Mathew St, Liverpool L2 6RE, noté 4,6/5 sur Google pour 8 500 avis), où les Beatles ont donné près de 300 concerts. Le circuit Navaway pour Liverpool vous guide à travers 25 points d’intérêt emblématiques de cette ville vibrante, de la cathédrale anglicane aux docks historiques.
Les deux cathédrales de Liverpool méritent une visite : la cathédrale anglicane (St James’ Mount, Liverpool L1 7AZ, noté 4,7/5 sur Google pour 12 000 avis), plus grande cathédrale britannique, et la moderne cathédrale métropolitaine catholique (Mount Pleasant, Liverpool L3 5TQ, noté 4,6/5 sur Google pour 6 500 avis) au design circulaire audacieux.
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13. Les Seven Sisters, falaises majestueuses
Sur la côte sud de l’Angleterre, entre Brighton et Eastbourne, les Seven Sisters (Seaford, East Sussex BN25, noté 4,8/5 sur Google pour 22 000 avis) offrent un spectacle naturel saisissant. Ces sept falaises de craie blanche qui plongent à pic dans la Manche créent un paysage d’une beauté sauvage et préservée.
Le sentier côtier du South Downs Way permet de longer ces falaises et d’admirer des panoramas époustouflants. La randonnée depuis Seaford jusqu’à Birling Gap (environ 13 km aller-retour) est accessible et récompense les marcheurs par des vues spectaculaires. Le Beachy Head, point culminant des falaises à 162 mètres de hauteur, est la plus haute falaise de craie de Grande-Bretagne et offre un point de vue vertigineux sur la Manche. Par temps clair, on peut même apercevoir les côtes françaises. Le pub Beachy Head (Beachy Head Rd, Eastbourne BN20 7YA, noté 4,4/5 sur Google pour 3 500 avis) constitue une halte appréciable pour se restaurer face à l’océan.
14. Le Peak District, premier parc national
Créé en 1951, le Peak District National Park (Bakewell, Derbyshire, noté 4,7/5 sur Google pour 18 000 avis) fut le tout premier parc national de Grande-Bretagne. Situé au cœur de l’Angleterre, entre Manchester et Sheffield, il offre des paysages contrastés entre les hauteurs sauvages du Dark Peak au nord et les collines calcaires douces du White Peak au sud.
Les amateurs de randonnée apprécieront l’ascension de Mam Tor, surnommée la « Montagne tremblante », qui culmine à 517 mètres et offre des vues panoramiques spectaculaires. Le village de Castleton constitue une base idéale pour explorer les grottes souterraines spectaculaires de la région, notamment la Peak Cavern (Peak Cavern Rd, Castleton S33 8WS, noté 4,6/5 sur Google pour 2 800 avis), connue comme la « Bouche du Diable ». Le charmant bourg de Bakewell, célèbre pour son pudding aux amandes, mérite également une halte gourmande. Ne manquez pas la majestueuse Chatsworth House (Bakewell, Derbyshire DE45 1PP, noté 4,7/5 sur Google pour 25 000 avis), somptueuse demeure historique entourée de jardins paysagers exceptionnels.
15. Canterbury, cité de pèlerinage
Ville médiévale au patrimoine exceptionnel, Canterbury est dominée par sa majestueuse cathédrale, l’une des plus anciennes et importantes églises chrétiennes d’Angleterre. La cathédrale de Canterbury (Cathedral House, 11 The Precincts, Canterbury CT1 2EH, noté 4,7/5 sur Google pour 16 000 avis), inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, est le siège de l’archevêque primat d’Angleterre depuis 597. Site de pèlerinage depuis l’assassinat de Thomas Becket en 1170, elle a inspiré les célèbres Contes de Canterbury de Geoffrey Chaucer.
Le centre médiéval de Canterbury, en grande partie piétonnier, se découvre à pied. Les remparts romains et médiévaux encerclent encore une partie de la vieille ville. Promenez-vous le long de la rivière Stour, traversée par de charmants ponts de pierre, et explorez les ruelles pavées bordées de maisons à colombages. Le Canterbury Tales (St Margaret’s St, Canterbury CT1 2TG, noté 4,3/5 sur Google pour 4 200 avis) est une attraction interactive qui reconstitue l’Angleterre médiévale et les histoires de Chaucer. Les ruines de l’abbaye St Augustine’s Abbey (Longport, Canterbury CT1 1TF, noté 4,4/5 sur Google pour 1 800 avis) témoignent des débuts du christianisme en Angleterre.
En conclusion, visiter l’Angleterre révèle une destination d’une richesse insoupçonnée qui va bien au-delà des clichés. Des métropoles vibrantes aux villages bucoliques, des châteaux médiévaux aux paysages côtiers spectaculaires, chaque région dévoile son caractère unique. Londres et Oxford restent des incontournables pour découvrir l’histoire et la culture britanniques, tandis que les Cotswolds et le Lake District offrent des échappées nature inoubliables. Les passionnés d’histoire seront comblés par Stonehenge, Bath ou Canterbury, et les amoureux de la mer trouveront leur bonheur dans les Cornouailles ou à Brighton. Pour une découverte optimale, n’hésitez pas à utiliser les circuits audioguidés Navaway disponibles pour Londres, Oxford et Liverpool, qui vous permettront d’explorer ces villes fascinantes en totale autonomie. Que vous planifiez un week-end ou un séjour plus long, l’Angleterre vous réserve des expériences mémorables qui marqueront votre voyage outre-Manche.
Foire aux questions
Quelle est la meilleure période pour visiter l’Angleterre ?
La meilleure période pour visiter l’Angleterre s’étend de mai à septembre, lorsque les températures sont les plus clémentes et les jours les plus longs. Juillet et août sont les mois les plus chauds mais aussi les plus touristiques. Le printemps (avril-mai) et le début de l’automne (septembre-octobre) offrent un excellent compromis avec moins de foule et des paysages magnifiques. Prévoyez toujours un imperméable et un parapluie, car la pluie peut survenir à tout moment de l’année.
Combien de jours faut-il pour visiter l’Angleterre ?
Pour découvrir les essentiels de l’Angleterre, prévoyez au minimum une semaine. Comptez 3-4 jours pour Londres, puis 3-4 jours supplémentaires pour visiter deux ou trois autres régions comme Oxford, Bath et les Cotswolds. Pour une découverte plus approfondie incluant le nord de l’Angleterre (Lake District, York, Liverpool), deux semaines sont idéales. Un séjour de 10 jours permet un bon équilibre entre les incontournables et quelques escapades dans la campagne anglaise.
Faut-il louer une voiture pour visiter l’Angleterre ?
Cela dépend de votre itinéraire. Pour visiter uniquement les grandes villes comme Londres, Oxford, Cambridge ou Liverpool, les transports en commun sont excellents et suffisants. En revanche, pour explorer les régions rurales comme les Cotswolds, le Lake District ou les Cornouailles, une voiture est fortement recommandée pour plus de liberté et d’autonomie. Attention, on conduit à gauche en Angleterre ! Les routes sont généralement bien entretenues, mais les petites routes de campagne peuvent être étroites et sinueuses.
Quels documents sont nécessaires pour visiter l’Angleterre ?
Depuis le Brexit, les ressortissants de l’Union européenne doivent présenter un passeport en cours de validité pour entrer en Angleterre. Une carte d’identité ne suffit plus. Aucun visa n’est nécessaire pour un séjour touristique de moins de 6 mois. Vérifiez que votre passeport est valide pour toute la durée de votre séjour. Pensez également à souscrire une assurance voyage, car la carte européenne d’assurance maladie n’est plus valable au Royaume-Uni.
Quelle monnaie utilise-t-on en Angleterre ?
L’Angleterre utilise la livre sterling (£ ou GBP). Un conseil : évitez de changer votre argent dans les aéroports où les taux sont désavantageux. Les cartes bancaires sont largement acceptées partout, mais vérifiez les frais de change appliqués par votre banque pour les paiements hors zone euro. Certaines banques en ligne proposent des cartes sans frais à l’étranger. Pour les petites dépenses, il peut être utile d’avoir un peu de cash, notamment dans les villages ruraux ou les petits commerces.
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