L’église de San Cataldo
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Vous êtes maintenant devant l’église de San Cataldo, l’un des symboles de Palerme. Construite au XIIe siècle par Maïone de Bari, grand amiral du roi Guillaume Ier de Sicile, elle fut donnée en 1182 aux bénédictins de Monreale qui la transformèrent en hospice.
Plus tard, elle perdit sa fonction religieuse et servit même de bureau de poste royal pendant près d’un siècle. Abandonnée et abîmée au fil du temps, elle dut attendre le XIXe siècle pour être entièrement restaurée. Et heureusement, car son architecture arabo-normande est un vrai bijou, avec ses fameux dômes rouges qui attirent tout de suite le regard. À l’intérieur, pas de décor fastueux : l’espace est sobre, presque nu, mais d’une élégance remarquable.
Plus qu’une simple touche orientale au cœur de Palerme, San Cataldo est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, depuis 2015, aux côtés des autres trésors arabo-normands de la ville.
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