La place de la Carrière

Située dans le prolongement de la place Stanislas, la place de la Carrière reste injustement dans l’ombre de cette dernière. Pourtant, elle possède elle aussi une histoire ancienne à défendre et à vous partager aujourd’hui. Sa création, au XVIe siècle, a été rendue possible à la suite de l’agrandissement des remparts médiévaux de la Vieille Ville.

Toute neuve, l’esplanade est alors rapidement prise d’assaut par les bourgeois et les nobles de Nancy qui se font construire des immeubles et des hôtels particuliers sur l’ensemble de ses pourtours. Chacun d’eux y exprime ses propres goûts esthétiques en matière de bâti, au point que l’ensemble urbain manque relativement d’homogénéité.

Et l’espace central en terre battue, initialement réservé aux tournois de joutes et autres activités équestres, ne contribue pas à l’harmonie de l’ensemble. Il donne cependant un nouveau nom à l’adresse, qui se fait ainsi appeler : la place de la Carrière. En effet, l’expression « donner carrière » signifie laisser libre cours, comme pour un cheval au galop.

Au XVIIIe siècle, l’endroit va prendre un tout nouveau visage sous la volonté du duc Stanislas Leszczyński, grand passionné d’urbanisme. Le beau-père du roi Louis XV se sert de la place de la Carrière pour créer une admirable perspective entre la Vieille Ville médiévale et la Ville Neuve.
Deux allées d’orangers, depuis remplacées par des tilleuls, sont plantées sur les côtés de l’esplanade. Quant aux façades, Emmanuel Héré, premier architecte de Stanislas, se charge de les rendre plus harmonieuses.

Pour bon nombre de Nancéiens, la place de la Carrière présente deux ambiances distinctes. À gauche, un air bourgeois et à droite, un air aristocratique avec ses bâtisses pourvues de terrasses donnant sur le parc de la Pépinière. D’ailleurs, je vous invite à faire un léger détour par l’inhabituelle rue des Écuries, qui comme son nom l’indique accueillait autrefois les écuries ducales.

D’une largeur de 50 mètres et d’une longueur de 290 mètres, la place de la Carrière est la plus grande de sa catégorie à Nancy. Et avec ses deux compagnes, la place Stanislas et la place d’Alliance, elle constitue fièrement l’ensemble urbain classique classé au patrimoine mondial par l’UNESCO en 1983.