Les canaux de Bologne

Saviez-vous qu’une partie de la ville de Bologne était surnommée la Petite Venise ?

Car oui, ils sont bien moins visibles qu’à Venise, vous l’avez remarqué, mais les canaux sont bien présents à Bologne ! Et on en compte pas moins de 60 km, qui sont, pour la plupart, devenus souterrains pendant le XXe siècle.

Conçus dès le Moyen Âge, les canaux avaient plusieurs fonctions à cette époque : ils ont permis de relier Bologne au reste du monde, utilisés comme moyen de navigation pour transporter les marchandises. Ils servaient également pour actionner les nombreux moulins de la ville, qui ont commencé à être installés au XIIIe siècle. Ils étaient indispensables pour le travail de la soie, principale activité de la ville à ce moment-là, ainsi que pour alimenter toutes les machines hydrauliques nécessaires aux activités de la ville, comme la tannerie, les scieries et les laveries.

Les moulins se sont donc multipliés dans la ville au fil des siècles, pour atteindre le nombre de 500 en 1700. Les canaux étaient aussi très utiles pour canaliser les crues des rivières alentour, qui menaçaient d’inonder la ville. Bref, vous l’aurez compris, ils étaient essentiels au bon fonctionnement de la ville.

Aujourd’hui, il n’en reste que deux qui ne sont pas complètement enfouis sous le sol, dont un qui traverse les immeubles sans qu’on puisse le voir, et celui-ci, le canal delle Moline, qui comptait à lui seul une quinzaine de moulins. Devenu une véritable curiosité de la ville, caché entre les habitations bolonaises, ce canal permet de se rendre compte de ce que la ville était au temps du Moyen Âge !