Circuit
6,5 km
2h40
19 audioguides
Version texte
Peu de villes hors de Rome peuvent se targuer de posséder autant de trésors de l’époque romaine que Mérida. Certaines ont un cirque, d’autres un aqueduc, d’autres encore un amphithéâtre. Mérida, elle, dans cette région aride et peu visitée de l’Estrémadure, a les 3. Cité romaine fondée en -25 av. J.-C. par l’empereur Auguste pour les vétérans des guerres cantabres, la cité, nommée alors Augusta Emerita, avait une grande influence politique et militaire. L’actuelle Mérida vous livre un portrait complet de ce à quoi ressemblait une ville antique, car tout y est : forums, maisons, nécropoles, aqueducs, thermes, ponts, amphithéâtres, etc. Nous vous proposons de vous guider à travers ces vestiges impressionnants pour voyager ensemble dans le temps, de l’Antiquité à l’époque wisigothe, puis arabe, pour en arriver à la joie de vivre typiquement espagnole avec ses fêtes, ses danses, ses traditions et sa gastronomie spectaculaire. Alors, bienvenidos en Extremadura et c’est partis pour 7 kilomètres à la découverte de la Rome espagnole !
Vous voilà donc dans le grand parc Acueducto de los Milagros, traduisez le parc de l’Aqueduc des Miracles, face aux fabuleux vestiges du même nom. Il s’agit de l’un des sites archéologiques les plus importants de la ville. Lire la suite
Vous traversez l’agréable parc de la rivière Albarregas, l’un des plus grands espaces verts de la ville. Ces vastes étendues d’herbes sont très appréciables pour admirer les vestiges de l’aqueduc des miracles et il n’est pas rare en été que les pelouses se transforment en scène de spectacle avec une vue imprenable. Lire la suite
Vous voilà à présent devant l’Aqueducto de San Lazaro. Il tient son nom d’un ancien ermitage voisin, dédié à Saint Laurent, démoli au XXe siècle. Il s’agit de l’un des deux aqueducs qui approvisionnaient la ville en eau avant la construction de l’impressionnant Aqueduc des miracles. Lire la suite
Vous l’aurez deviné à sa forme ovale reconnaissable entre mille, vous vous trouvez en face de l’ancien cirque romain de Mérida. C’est l’un des cirques les mieux conservés de l’Empire et était l’un des plus importants après le Circus Maximus de Rome. Lire la suite
Vous arrivez à présent sur l’ensemble archéologique le plus important de Mérida. Si vous ne deviez visiter qu’un seul site, c’est celui-là. Malheureusement on ne voit rien ou pas grand-chose depuis l’extérieur, je vous conseille donc de prendre une entrée et d’aller découvrir les ruines de l’amphithéâtre et du théâtre romain de l’ex-Emerita Augusta. Lire la suite
Ce qui est assez fou avec Mérida, c’est qu’on tombe sans arrêt nez à nez avec de fabuleux vestiges de l’antiquité en se baladant dans la rue. Ici vous êtes en plein cœur de l’ancien forum romain, là où se trouvaient les bâtiments les plus importants, face au temple de Diane. Lire la suite
Vous voilà au cœur de Mérida, sur sa place d’Espagne. Elle fut aménagée telle que vous la voyez aujourd’hui, au temps des Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon. Les historiens considèrent leur règne comme la transition entre le Moyen Âge et l’époque moderne. Lire la suite
La Co-cathédrale de Santa Maria la Mayor que vous voyez là, est le plus ancien édifice de la Plaza de España. C’est une co-cathédrale, car elle partage le siège de l’archidiocèse avec la cathédrale de Badajoz. Lire la suite
Derrière ses murs d’enceinte fortifiés se cachent les ruines de l’Alcazaba de Mérida. Cette forteresse carrée a été construite sur ordre d’Abd-al Rahman II. Lui, c’est le 4e émir omeyyade de Cordoue. On est au début du IVe siècle si vous êtes perdus. Lire la suite
Vous avez vu, au centre du rond-point, la statue de la Louve du Capitole offerte par Rome à Mérida en 1997. L’originale est conservée aux musées du capitole depuis 1471, mais il existe de nombreuses représentations partout dans le monde, de Paris à Buenos Aires en passant par Chicago, Tokyo et une centaine d’autres villes. Lire la suite
Vous êtes à présent sur le pont romain de Mérida, l’un des plus long pont de l’Antiquité s’il vous plait ! Sous l’Empire romain, il traversait le fleuve Guadiana en deux temps, avec une pause sur un terre-plein au milieu de la rivière. Lire la suite
Vous voilà dans le parc de l’île, un bel espace vert, comme Mérida en a le secret. Sachez d’ailleurs qu’elle est la deuxième ville d’Espagne en termes de parc et jardin, dépassée seulement par Madrid. Je voulais juste attirer votre attention sur l’autre rive. Lire la suite
Vous avez ici une vue dégagée sur la Guadiana et le nouveau pont Lusitania. Il prend son nom du fait que l’ancienne Emerita Augusta était la capitale de la Lusitanie, une province impériale romaine qui couvrait une bonne partie de l’actuel Portugal ainsi que de la région de Léon et d’Estrémadure. Lire la suite
Puisqu’on ne parle que de lui, étant donné qu’il a fondé la cité romaine qui a donné Mérida, et que vous avez sa statue en face de vous, je vous propose de faire plus ample connaissance avec l’ami Auguste. Lire la suite
Vous voilà devant l’hôpital de San Juan de Dios. Il s’agit aujourd’hui du siège de l’Assemblée de l’Estrémadure, mais son origine remonte à 1632, lorsque le maire de la ville demanda aux frères de Saint-Jean-de-Dieu de s’installer dans ces locaux pour améliorer les soins aux malades et aux pauvres qui arrivaient en ville. Lire la suite
Si vous habitiez Augusta Emerita, au temps des Romains, vous emprunteriez cet Arc qui se dresse en face de vous, pour accéder au temple dédié au culte impérial. Ce culte nouveau est une sorte de religion qui considère dorénavant les empereurs et certains membres de leur famille comme des dieux. Lire la suite
Vous voilà à présent face à la belle basilique de Sainte-Eulalie et son remarquable portique d’entrée. L’édifice est considéré comme un noyau primordial de la naissance du christianisme dans la péninsule ibérique. Lire la suite
Nous nous dirigeons à présent vers le site où se trouvent les aqueducs romains de Mérida. Étant donné que les rues qui y mènent ne sont pas non plus fascinantes, j’en profite pour vous donner quelques infos sur la gastronomie de la région, comme ça, vous saurez ce qu’il faut absolument goûter quand vous irez au restaurant ! Lire la suite
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À moins de 70 km de Mérida se trouve la charmante petite ville de Zafra, aussi connu sous le nom de « la petite Séville ». La ville doit son affluence touristique actuelle et son patrimoine historique, à sa position stratégique sur le chemin de l’argent, la « Via de la Plata ». Cette route emprunte l’historique chaussée romaine qui reliait le nord et le sud de l’Espagne. La ville médiévale, faite de ruelles bourrées de charme, compte de nombreuses maisons bourgeoises, de belles églises et de nombreux couvents. Elle est
À 4km au nord de la ville se trouvent le barrage romain et le lac de Proserpine. Construit en 130, sous le règne de l’empereur Hadrien, le barrage servait pour alimenter en eau la cité d’Augusta Emerita, aujourd’hui Mérida. De 425 mètres de long et 21 mètres de haut, il est le plus gros réservoir artificiel romain que l’on connaît aujourd’hui.
À 10 kilomètres au nord de Mérida, vous trouverez le parc naturel de Cornalvo. Une pause nature, idéale pour les circuits de randonnée et la découverte de la faune et de la flore. Le parc mêle des paysages typiques de l’Estrémadure, peuplés de centaines d’espèces d’oiseaux, de mammifères, de reptiles et de poissons avec une grande quantité de vestiges romains. Avis aux amateurs, le parc accueille également chaque année des cigognes blanches, mais aussi des cigognes noires menacées d’extinction.
Les thermes d’Alange font partie de l’ensemble archéologique de Mérida, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Installés au pied du Cerro de la Mesilla, les bains thermaux existent sur ce site depuis le IIe siècle apr. J.-C. Après plusieurs siècles laissés à l’abandon, les thermes ont été restaurés et permettent aujourd’hui de profiter d’une belle station thermale encadrée d’édifices datant de l’antiquité. Le site a été déclaré bien d’intérêt culturel espagnol.
Ce parc national, situé à proximité de la ville de Plasencia, a été reconnu Réserve de la Biosphère par l’UNESCO en 2003. La vaste forêt méditerranéenne qui le recouvre offre d’indénombrables circuits de randonnée et de magnifiques points de vue. C’est l’un des meilleurs endroits où observer les oiseaux et voir des rapaces dans la région !
Si vous avez encore un peu de temps devant vous, alors profitez-en pour découvrir les charmants villages des alentours. L’Estrémadure est la moins peuplée des régions espagnoles et sans doute l’une des plus authentiques. Délaissée du grand tourisme ,elle permet de belles découvertes à l’abri des foules. Une occasion rêvée de découvrir le patrimoine tout en dégustant de la gastronomie régionale, comme le Jamón Ibérico Dehesa de Extremadura (jambon de pays), la Ternera de Extremadura (viande de bœuf), la Torta de la Serena (fromage), le Cordero de Extremadura (viande d’agneau) et, bien sûr, le vin Ribera del Guadiana.
Cáceres (voyez notre itinéraire dédié) ; Badajoz ; Guadalupe ; Llerena ; Almendralejo ; Plasencia ; Garganta la Olla, Jarandilla de la Vera, Cuacos de Yuste, Villanueva de la Vera et Valverde de la Vera.
Cáceres et Trujillo ont servi de lieu de tournage à la célèbre saga. Le château de Trujillo ayant prêté ses murs à Casterly Rock. Vous pouvez participer à des visites guidées thématiques qui raviront les amateurs !
La route des vins de Ribera del Guadiana, au sud de Mérida, permet de découvrir la tradition viticole de la province de Badajoz à travers de nombreuses activités œnotouristiques. Visites de caves et dégustations, balade à cheval ou à vélo, fêtes traditionnelles, etc. Les vignobles de cette appellation d’origine contrôlée tiennent leur nom de la rivière qu’ils longent.
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