Monument du Jubilé d’or

Vous avez remarqué qu’à Bangkok, il est normal et fréquent de croiser des monuments commémoratifs, des statues royales, des sanctuaires ou de petits autels posés au centre de grands axes, ronds-points ou terre-pleins.

La ville se transforme en musée à ciel ouvert offrant un contraste saisissant entre le trafic dense et ces îlots de mémoire ou de spiritualité. Ici, vous avez le Golden Jubilee Monument, érigé en 1996 pour célébrer le cinquantième anniversaire du règne du roi Rama IX, l’un des souverains les plus aimés de Thaïlande.

Ce monument unique en marbre représente quatre têtes d’éléphants blancs, positionnées dos à dos, sur une base ornée de motifs floraux. Placé en plein milieu de Ratchadamnoen Road, il rend hommage à la longévité et à la stabilité de la monarchie, au cœur de Bangkok.

Et si vous voulez faire un petit crochet au parcours, sachez que quelques mètres plus loin, sur la pelouse de Sanam Luang, se trouve la statue de Mae Thorani, connue sous le nom de Mother Earth Squeezing Her Hair. Si votre anglais est un peu rouillé, cela veut dire “Mère Terre s’essorant les cheveux”.

Selon la légende bouddhique, lorsque Bouddha fut attaqué par le démon Mara et ses armées, il toucha le sol pour appeler la Terre à témoin. Mae Thorani surgit alors, tordit ses longs cheveux et en fit jaillir des torrents d’eau qui emportèrent les démons, laissant Bouddha atteindre l’illumination. Une image forte, qui rappelle combien, dans la culture thaïlandaise, la Terre elle-même est une alliée du bien et une protectrice des justes.