Le palais des congrès-opéra

C’est dans un cadre plutôt unique en France que le palais des congrès-opéra de Vichy s’épanouit. Lors de sa création en 1865, sous la demande de Napoléon III, le splendide site architectural comptait une salle de bal, un théâtre ainsi que des salons de jeux et de plaisance. Un éventail d’activités à première vue complet qui pourtant sera enrichi avec la prise de notoriété que connaît Vichy à la Belle époque. Dès 1900, le site fera l’objet d’agrandissements vers l’ouest afin d’accueillir un théâtre Art Nouveau dont la salle, décorée dans des couleurs or et ivoire, sera la seule de ce style en France. Véritable fierté du patrimoine vichyssois, classé monument historique, le bâtiment n’échappera pas aux aléas du temps. En 1995, un important programme de restauration à l’identique est lancé pour redonner à l’intérieur floral tout son éclat d’autrefois. Sans compter que dans le même temps, le site obtiendra son statut de Palais des Congrès avec la création d’espaces contemporains, tous destinés au tourisme d’affaires. Une année charnière dans l’histoire du monument qui sera placée sous le signe de la renaissance et du renouvellement.
Mis en avant depuis 2005 lors de visites guidées organisées par l’office de tourisme, ce bâtiment à caractère culturel et séminaire est un vrai pilier de la vie vichyssoise.