Le Bund

Vous marchez sur l’un des lieux les plus emblématiques de Chine : le Bund, la grande promenade qui longe la rivière Huangpu. Cette avenue d’un kilomètre et demi forme un véritable musée d’architecture à ciel ouvert, où se côtoient d’anciens sièges de banques britanniques, françaises ou japonaises, témoins du passé international de Shanghai.

Au XIXe siècle, le Bund était le cœur des concessions étrangères. Après la guerre de l’opium et l’ouverture forcée du port de Shanghai, les puissances occidentales y établirent leurs consulats, banques et compagnies de commerce. C’est ici que naquit le surnom de “Paris de l’Orient” : une ville cosmopolite, où l’argent, la culture et le pouvoir se mêlaient dans une effervescence unique.

Dans les années 1920, la promenade connut son âge d’or, dominée par les façades monumentales du style néoclassique et Art déco, comme la Maison des Douanes, avec sa tour à horloge, ou l’ancien siège de la HSBC, alors considéré comme “le plus beau bâtiment d’Asie”. Après 1949, le Bund fut nationalisé et resta figé pendant plusieurs décennies, avant de renaître dans les années 1990, parallèlement à l’émergence de Pudong, de l’autre côté du fleuve.

Aujourd’hui, les immeubles centenaires restaurés font face aux gratte-ciels futuristes de la skyline, créant un contraste spectaculaire entre passé colonial et modernité chinoise.