L’ancien palais royal

Une cathédrale, une basilique, quelques habitations, faites le compte, vous n’avez pas l’impression que la visite du château de Prague est incomplète. Je vous confirme, il manque quelque chose. Quelque chose de très important même.

Si je vous dis un lieu de pouvoir, ça tombe sous le sens. C’est pourquoi nous ne pouvions pas vous faire manquer cet édifice qui n’est autre que l’ancien palais royal. Si son allure est étonnamment simple en comparaison à d’autres palais de la ville, aucun d’entre eux n’est en mesure de le détrôner en termes d’importance historique.

Entre le IXe et le Xe siècle, il existait déjà un premier palais en bois à quelques mètres d’ici. À partir de 1135, le site est repensé plus sérieusement par le prince Soběslav Ier de Bohême, qui le solidifie en pierre dans un style roman et le complète avec la chapelle de Tous les Saints. De cette époque, seuls les voûtes du donjon et les fragments du mur extérieur, avec les ruines de la tour romane, ont été conservés. Le premier étage était alors essentiellement occupé par la salle du trône et les salles privées du souverain.

Au fil des règnes, le palais royal fait l’objet d’importantes constructions qui façonnent en grande partie son aspect actuel. Ottokar II augmente la superficie du bâtiment, Charles IV le reconstruit après un terrible incendie survenu au XIVe siècle et Vladislas Jagellon ajoute l’espace le plus impressionnant du palais royal entre 1492 et 1502. Il est question de la salle Vladislas, soit le plus grand intérieur d’un édifice non religieux de la Prague médiévale.
Son apparence mêle avec brio les styles gothique flamboyant et première Renaissance. Quant à sa voûte gothique à nervures entrecroisées en forme de rosace, d’une beauté rare, elle a reçu les plus grands événements festifs de la cour, tout comme les élections présidentielles de nos jours.

Dans l’aile du palais face à vous, d’autres pièces symboliques complètent les lieux. Il y a la Landtagsaal, salle réservée au siège de la Cour régionale suprême où l’on observe le portrait de certains souverains Habsbourg. Mais aussi la Chancellerie de Bohême, où s’est déroulée la défenestration de deux gouverneurs, suspectés de l’arrêt de la construction d’églises protestantes sur les terres royales auprès de l’empereur, en 1618. Sans oublier les étages inférieurs, où se trouve une exposition permanente sur l’histoire du château de Prague. De quoi vous rendre incollable sur la thématique des souverains de Bohême depuis le XIIe siècle.