Hôtel de ville

Vous êtes à présent devant l’impressionnant Hôtel de Ville d’Oslo, l’un des monuments les plus emblématiques de la ville ! C’est le siège administratif et politique de la capitale. Son architecture est peut-être sobre, mais elle ne passe pas inaperçue ! Ses deux tours couvertes de briques rouges se démarquent dans le ciel norvégien et se voient de loin, faisant de la mairie d’Oslo un point de repère idéal.

Connu pour être le lieu de remise du célèbre prix Nobel de la Paix, l’édifice est aussi réputé pour son incroyable décoration intérieure. L’hôtel de ville est en effet recouvert des toiles des plus grands artistes norvégiens pour un résultat époustouflant ! Si vous voulez le découvrir plus en profondeur, vous pouvez participer à l’une des visites guidées organisées tous les jours dans plusieurs langues.

Sinon, vous serez ravis d’apprendre que l’entrée dans le hall principal est libre et gratuite. L’intérieur contraste grandement avec son apparente froideur extérieure. N’hésitez vraiment pas à y pénétrer et à admirer les grandes fresques aux couleurs vives qui vous raconteront l’histoire et la culture de la Norvège. Si vous ne connaissez pas grand-chose à l’histoire du pays, je peux vous expliquer dans les grandes lignes ce qu’il faut savoir.

Parce qu’il faut bien avouer qu’à part une vague idée de Vikings barbus et sanguinaires bravant les mers du nord sur leurs vaisseaux de guerre, on n’est pas forcément très calé sur l’histoire de ces pays du Grand Nord. Et c’est quand même un peu compliqué. Alors essayez de vous asseoir quelque part. Déjà, sachez qu’à la fin de la première époque glaciaire, en -9000 quand même, les terres étaient déjà peuplées et ses habitants survivaient grâce à la pêche et en chassant des baleines, des élans, des phoques et des cerfs.

Ils parlaient une langue germanique, le vieux norrois dont les langues scandinaves découlent aujourd’hui. C’est ce vieux norrois qui a donné le mot “Nordhrvegr” qui veut dire le chemin du Nord et qui donna son nom à la Norvège. Tout comme Oslo que l’on peut traduire par la colline des Dieux. Ce qu’on appelle l’âge viking, représente une part primordiale de l’histoire du pays et s’étend de l’an 800 à l’an 1050.

Les Vikings étaient connus pour être d’impitoyables guerriers, voyageant sur des drakkars, des navires rapides capables de traverser les plus grandes mers et dont le nom veut dire dragon pour leur figure de proue. En 885, tous les états indépendants vikings ne deviennent qu’un sous le règne de Harald aux beaux cheveux. Oui, je sais, ça sonne bien. Son fils par contre se nomme Erik hache sanglante, tout de suite ça plante le décor.

Une fois qu’il accède au trône, il décapite 18 de ses frères, ne laissant vivant que celui qui vit en Angleterre sous la protection du roi Athelstan, le tout premier roi d’Angleterre. Bref. On l’a compris, Erik hache sanglante a un tempérament dangereux, et il ne va régner que sur l’ouest du pays et c’est son frère qui va rentrer d’Angleterre pour le remplacer en devenant le roi Håkon 1er.

Ils vont ensuite coloniser le Groenland et vont même aller jusqu’en Amérique bien avant Christophe Colomb ! Mais en 1066, arrive l’année qui marquera la fin de l’âge viking, quand le roi Harald Hardrada mit la barre un peu trop haut en essayant de devenir roi d’Angleterre et qu’il se fera finalement tuer. Au XIIIe siècle arrive un jeune aventurier du nom de Sverre Sigurdsson, qui s’empare du pouvoir et fonde une dynastie à Bergen.

Cela dit, la ligue hanséatique avait tellement de pouvoir et prenait tellement de place à Bergen, que la capitale se voit forcée de déménager à Oslo au début du XIVe siècle. En 1380, le roi Håkon VI meurt et avec lui s’éteint la dynastie royale norvégienne. Et c’est là que les choses se corsent. Sa femme, fille du roi du Danemark, lui succède au trône et ainsi commence l’union du Danemark et de la Norvège, reléguant le pays au rôle de province danoise.

Cette domination durera 400 ans et qui se poursuivra par union similaire avec la Suède. Il faudra attendre 1905 pour que le pays sorte définitivement de la souveraineté suédoise. Voilà pour les grandes lignes !