Rue Kervegan

Vous traversez la rue Kervégan, artère principale de l’ancienne île de Feydeau.
Elle était à la base séparée de la ville de Nantes par des bras de la Loire.

Au début du XXe siècle, on décide de combler les bras du fleuve et de rattacher l’île de Feydeau à la ville, la transformant en un quartier privé, réservé aux riches armateurs nantais.
Les armateurs étant les exploitants des navires marchands, ils étaient responsables d’équiper les bateaux et de gérer aussi bien l’équipage que les marchandises.
Le quartier ancien de Feydeau garde néanmoins sa forme d’île et son ambiance détachée du reste du centre.

Tous ces beaux immeubles du XVIIIe rappellent la richesse du passé commercial de la ville portuaire. Les navires étaient construits et armés à Nantes et rapportaient d’innombrables richesses issues du commerce triangulaire.
Nantes, avec ses 1714 expéditions, représentant 40% des expéditions françaises, était le premier port négrier du pays et fut le dernier grand centre du commerce d’esclaves en France, puisqu’il continuera jusqu’en 1831, année de la promulgation de la loi interdisant la traite négrière!

Faisons un petit rappel historique rapide sur ce commerce triangulaire. On l’appelle comme ça parce qu’il implique trois continents.
Les bateaux partent d’Europe remplis de marchandises à destination de l’Afrique. Arrivées sur le continent africain, les marchandises sont échangées contre des esclaves qui sont ensuite déportés en direction du Nouveau Monde, pour être vendus dans les plantations de café, de canne à sucre, etc., contre de nouvelles marchandises, très prisées en Europe, comme le rhum, les épices, le cacao, le sucre et le coton.
Ce commerce d’hommes a mené, il est important de le rappeler, plus de 22 millions d’Africains à l’esclavage et a fait des millions de victimes.
Vous pouvez d’ailleurs aller visiter, sur le quai de la Fosse, le Mémorial de l’Abolition de l’Esclavage. C’est l’un des plus importants mémoriaux au monde consacrés à cette période de l’Histoire. Il montre le rapport de Nantes à son passé tout en rendant hommage aux grandes figures de la lutte contre l’esclavage.
Le parcours se termine face à un escalier monumental, menant à d’énormes plaques de verre, sur lesquelles sont gravés la Déclaration universelle des Droits de l’Homme ainsi que le mot Liberté, traduit en 47 langues.

Un lieu indispensable, à découvrir lors de votre passage à Nantes.