Hôtel de ville

Vous voyez ici, bien à l’abri derrière son portail en fer forgé, le bel Hôtel de Ville de Nantes.
L’ensemble des bâtiments abritent aujourd’hui les bureaux du maire, le conseil municipal, et divers services administratifs. Il s’agit d’un symbole fort de Nantes, représentant l’identité de la ville depuis de nombreux siècles.

La création d’un hôtel de ville à Nantes remonte à 1410, lorsque le duc Jean V de Bretagne autorise la création d’un conseil de ville. Il s’agit d’un groupe de bourgeois, qui se réunissent avec des représentants du roi, dans la “Maison des Engins”, sur la place Bouffay.

Puis, en 1491, Charles VIII épouse Anne de Bretagne, et ça change tout. Le sort de la Bretagne est désormais intimement lié à celui de la France. Le roi offre une maison au conseil de ville, située sur la place du change d’où vous arrivez. On l’appelle alors l’hôtel de la prévôté, car à cette époque, le prévôt est l’intendant du roi, qui fait appliquer la justice et collecte les taxes sur un domaine. Mais la maison est vite trop petite et les assemblées se tiennent parfois dans les couvents de la ville.

En 1560, les choses changent à nouveau avec le roi de France François II qui fonde une assemblée de 10 échevins, qui sont des magistrats municipaux, accompagnés d’un représentant du roi. Et tout ce beau monde demande la permission d’avoir un vrai Hôtel de Ville à proprement parler. Le roi les installe alors dans le manoir de Derval construit au XVe siècle. C’est le bâtiment que vous avez sous les yeux.

Vous vous en doutez, le manoir va être agrandi et modernisé au fil des siècles, mais toujours est-il que la municipalité de Nantes est installée dans ces mêmes locaux depuis 1578 ! Et ça, ce n’est pas rien !