Histoire de Mexico

Je profite de cet instant dans l’avenue Lázaro Cárdenas pour reprendre l’histoire de la ville.

Mexico City, aujourd’hui capitale du Mexique, a été essentiellement marquée par les Aztèques, qui sont arrivés dans la vallée au XIVe siècle et ont créé la cité de Tenochtitlan autour de l’année 1325.

Cette civilisation, que tout le monde connaît aujourd’hui, existait déjà depuis plusieurs siècles, mais était un peuple nomade. Ce n’est que quand ils découvrent ces terres centrales du Mexique qu’ils se sédentarisent.

Mais pourquoi ici et pas dans une autre région, me demanderez-vous ? Et bien, il faut d’abord savoir qu’à cette époque, la ville de Mexico n’était autre qu’un immense lac, le lac Texcoco, parsemé de petits îlots où les Aztèques cultivaient le maïs puis ont bâti temples et habitations.

À leur arrivée aux abords du lac, ils reconnaissent une scène décrite par l’un de leurs dieux, le Dieu du Soleil et de la Guerre : ils aperçoivent un aigle, perché sur un figuier de Barbarie, un serpent dans la bouche. Une scène qui leur a tout de suite fait prendre conscience qu’ils devaient s’installer ici, guidés par la voix de leur Dieu.

D’ailleurs, 700 ans plus tard, le drapeau du Mexique dévoile encore et toujours en son centre un aigle tenant dans son bec un serpent, véritable hommage à ce peuple qui deviendra rapidement la civilisation la plus puissante et la plus étendue du Mexique à cette époque.

Mais quand ils arrivent dans la région, les Aztèques ne sont pas les seuls à occuper ses terres. Ils sont entourés notamment par les civilisations Tlacopan et Texcoco, ce qui les pousse à s’installer au beau milieu du lac. Ils créent plusieurs îlots artificiels sur le lac pour y cultiver du maïs, des haricots et des courges, et construire la cité de Tenochtitlan, la capitale aztèque, ainsi que des aqueducs pour s’alimenter en eau potable.

C’est ainsi que les Aztèques deviennent de plus en plus puissants, et davantage encore lorsqu’ils s’allient avec les deux autres grandes civilisations de la région, Tlacopan et Texcoco, fondant ainsi ce qu’on appelle la Triple Alliance.

À partir de ce moment-là, rien ne semble arrêter leur développement impressionnant, si ce n’est l’arrivée des colons espagnols au Mexique en 1519.

Mène par le célèbre Hernan Cortès, l’expédition arrive sur les terres mexicaines au niveau du Yucatan, mais les peuples sur place leur indiqueront de se diriger plus vers le nord pour trouver les vraies richesses du territoire.

Il faut savoir que de nombreuses autres civilisations du Mexique ne sont pas totalement d’accord avec la grande domination aztèque, ce qui poussera une grande partie d’entre elles à rejoindre les armées espagnoles venues les conquérir.

Les colons arrivent à Tenochtitlan le 8 novembre 1519 et découvrent une grande et puissante cité, ordonnée et développée.

Au départ, le chef aztèque les accueille à bras ouvert, convaincu qu’Hernan Cortès n’était autre qu’un Dieu aztèque qui avait promis de revenir dans la cité par l’est et sous la forme d’un homme roux, ce qui était le cas de Cortès. Vous imaginez bien que, quelque temps plus tard, quand ce dernier a commencé à imposer sa religion et sa culture, le chef aztèque s’est vite rendu compte de son erreur et a débuté une guerre contre lui.

Mais en seulement deux ans, les colons prennent possession de la ville et le dernier chef aztèque est exécuté, un événement qui marque la fin de cette civilisation qui a marqué l’histoire du Mexique.

Ils rasent entièrement la cité et construisent leurs propres bâtiments, asséchant complètement le lac pour pouvoir agrandir Mexico, qui devient, en 1821, la plus grande ville du continent américain.

Et c’est ainsi qu’elle est devenue celle que l’on connaît aujourd’hui, une ville empreinte de la culture aztèque, dont les vestiges sont encore nombreux dans la région, et l’une des plus grandes mégapoles du monde.