Opéra Théâtre

Vous voilà face au magnifique Opéra Théâtre de Metz, en plein cœur de la place de la Comédie. Et bien, figurez-vous que c’est l’un des premiers théâtres à avoir été construit en France et que c’est le plus ancien toujours en activité. C’est aussi l’un des derniers théâtres à posséder ses propres ateliers où se créent costumes et décors.

Il faut remonter en 1732. À cette époque, l’île sur laquelle vous vous trouvez à présent est une lande boueuse et inhabitée qui sert d’entrepôt de bois de chauffage. La ville a alors la bonne idée de la faire paver et d’y construire l’Hôtel des Spectacles. Le gouverneur de Metz, le maréchal de Belle Isle, fait aménager des quais, construire des ponts et organise ainsi la première place moderne de la ville.

Particulièrement sensible à l’art et à la culture, le maréchal souhaite un hôtel des spectacles somptueux. La construction du théâtre sera longue et compliquée, interrompue par la guerre de succession d’Autriche, mais à son inauguration en 1752, ce théâtre à l’Italienne est alors considéré comme “l’un des plus beaux hôtels de spectacles de France”. Le péristyle, surmonté d’une terrasse, a été construit 2 ans plus tard pour réunir les trois pavillons.

Pendant la Révolution, c’est devant le théâtre que l’on installa la guillotine qui fit tomber 33 têtes. Quant aux statues que vous voyez sur le toit, elles ont été ajoutées en 1858 par le sculpteur messin Charles Pêtre et représentent la Tragédie, l’Inspiration, la Poésie lyrique, la Comédie et la Musique.

En 1887, la ville, qui n’est pas très sereine d’éclairer son théâtre avec des lampes à huile, décide d’y installer l’électricité. On installe alors des turbines au moulin des thermes un peu plus loin, qui devient la première usine de production électrique de la ville, fournissant également de la lumière aux places de la ville !

Le théâtre est classé monument historique bien sûr, depuis 1930.