Basilique Saint-Michel-Archange

Vous voici devant LE monument phare de la ville, la basilique Saint-Michel-Archange. S’imposant en plein cœur du centre-ville mentonnais, cette basilique est un véritable joyau de l’art baroque. Bâtie à partir de 1639, elle ne sera élevée au rang de basilique qu’en 1999 par le pape Jean-Paul II. Son clocher, au même titre que sa façade aux huit colonnes corinthiennes, a été achevé au XIXe siècle. Avec ses dimensions imposantes, elle s’inscrit comme étant la plus grande église baroque de la Côte d’Azur. Les trois statues qui ornent les portails de la basilique représentent Saint Michel, Saint Roch et Saint Maurice. Ne manquez pas l’intérieur de la basilique : avec des tableaux remarquables dont certains datent du XVIe siècle, la statue en bois peint de Saint-Michel-Archange foulant le Démon, un orgue de 1666 et des chapelles toutes plus décorées les unes que les autres, il vaut vraiment le détour ! Mais avant d’entrer, avancez sur votre gauche et remarquez la petite tour située juste à côté de la basilique : celle-ci date du XVe siècle, soit deux siècles avant que sa voisine soit construite. Elle appartenait à l’ancienne église qui se trouvait ici à cette époque-là. La tour qui se trouve tout à droite, elle, date du XVIIIe siècle et affiche un style génois. Et pour en finir avec cette belle basilique aux multiples facettes, jetez un coup d’œil aux pavés qui se trouvent sous vos pieds : ils ont été entièrement refaits avec plus de 250 000 galets pour reconstituer le parvis d’origine, représentant les armoiries des Grimaldi, dynastie originaire de Gênes en Italie qui a régné en maître sur la République de Gênes, dont Menton faisait partie à ce moment-là. Ce parvis participe à faire de cette place l’une des plus belles de la ville !