Cathédrale de la Major

Époustouflante, n’est-ce pas ? Cette magnifique cathédrale représente toute la puissance de la ville.

C’est l’une des seules cathédrales en France à avoir été construite au cours du XIXe siècle. Elle a en réalité été reconstruite, car une cathédrale, que l’on appelle la Vieille Major, existait déjà depuis le XIIe siècle, et la toute première église avait été construite à l’époque romaine.

La Nouvelle Major, celle que vous avez devant vous, a été érigée dans le style byzantin et possède des dimensions hors du commun : pouvant accueillir jusqu’à 3 000 personnes, c’est l’une des plus grandes cathédrales de France. Il faudra 40 ans pour l’achever, et sa construction a nécessité l’utilisation de nombreux matériaux différents. Parmi eux, la pierre verte de Florence, le marbre blanc de Carrare, les mosaïques de Venise et les pierres de Calissane. Ses coupoles et ses dômes rappellent les églises de Constantinople.

Plusieurs architectes se sont succédé pour l’édifier : d’abord Léon Vaudoyer, puis Jacques Henri Esperandieu, et enfin Henri Antoine Révoil. Classée Monument historique en 1906, elle a été construite à cet emplacement stratégique dans le but d’être vue par les bateaux du monde entier et démontrer toute la beauté de Marseille.

C’est d’ailleurs Napoléon III en personne qui pose la première pierre ! Son style inspiré de l’Orient est allié avec brio avec des caractéristiques romaines, faisant ainsi référence à la fois à l’Europe et au monde oriental, aux origines de la construction de la ville. Les rayures qui la décorent lui donnent un charme bien particulier et ont poussé les Marseillais à surnommer ce joyau architectural la “Cathédrale pyjama”.

Son intérieur vaut également le détour, alors si elle est ouverte lorsque vous passez devant, prenez le temps d’y entrer.