L’Elbe

Fleuves et Rivières
Histoire
Promenade

Ce point d’intérêt est disponible en audio dans le circuit: Visiter Hambourg, La porte du monde

Vous ne voyez que de l’eau et encore de l’eau depuis que vous êtes à Hambourg. C’est vrai que vous saviez que vous alliez visiter une importante ville portuaire. Mais savez-vous quel est ce fleuve qui la traverse et quelles sont ses particularités ?

Vous le longez à présent, voici le 14e plus grand fleuve européen : l’Elbe. Ce sont 1091 km qui prennent leur source en République tchèque, dans les monts des Géants, avant de se jeter dans la mer du Nord par un estuaire d’une centaine de kilomètres, sur lequel se trouve Hambourg. L’estuaire subit fortement l’influence des marées de la mer du Nord, et le niveau du fleuve peut varier de 4m, ce qui permet aux plus grands navires d’accéder au port à marée haute.

L’Elbe est également un élément historique depuis fort longtemps. Les peuples Germains et Slaves, l’empruntaient dans leur migration et il a été une importante voie de communication entre le Nord et le Sud. Il a aussi servi de frontière naturelle importante. C’était par exemple la limite orientale de l’empire des Francs de Charlemagne. C’est aussi un symbole de la réunification allemande. D’abord parce que les Allemands l’avaient perdu à la fin de la Première Guerre mondiale, puis récupéré pendant la Deuxième avant qu’elle ne devienne une frontière intérieure séparant la RFA de la RDA sur 100 km.

À cette période, l’Elbe devient le fleuve le plus pollué d’Europe et déclaré “fleuve mort sur le plan écologique”, les usines tchèques et allemandes y déversant leurs substances chimiques et autres pesticides de l’agriculture. Rassurez-vous, les effluves de l’Elbe ne vont pas vous faire de mal aujourd’hui. Une grande prise de conscience, à la fin des années 90, a permis un important programme d’action écologique, qui a assaini le fleuve et même réintroduit le saumon !

Et pour finir, sachez que ce deuxième plus grand fleuve d’Allemagne est le parcours numéro 1 des cyclotouristes allemands ! Une piste cyclable de 840 km longe le fleuve sur 80% de sa distance parcourue ! Une belle façon de découvrir la région, à plat et à votre rythme !