La citadelle

Perchée à 235 mètres au sommet du mont Gellért, la citadelle de Budapest domine la ville et le Danube depuis plus d’un siècle et demi. Construite entre 1851 et 1854 sur ordre de l’empereur François-Joseph, cette forteresse longue de 220 mètres servait avant tout à surveiller la population hongroise, dans un climat de méfiance après les révolutions de 1848.

Ironiquement, elle n’a jamais été utilisée en situation de guerre : les canons n’ont tiré qu’une seule fois, pour célébrer l’anniversaire de l’empereur. L’architecture militaire reste impressionnante, avec ses murs massifs, ses bastions et ses matériaux soigneusement choisis, comme le calcaire rouge de Tardos ou celui de Szentkút.

En 1947, la citadelle est surmontée par une statue de la Liberté de 14 mètres de haut (40 avec le piédestal), érigée pour commémorer la libération de Budapest par l’Armée rouge. Devenue un symbole de la ville, elle est aujourd’hui au cœur d’un débat politique, notamment depuis l’ajout controversé d’une croix chrétienne à sa base dans le cadre des travaux de rénovation en cours.

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, la citadelle est en pleine transformation. Un musée, un parc paysager, un lac artificiel, des fontaines et un funiculaire sont prévus d’ici 2026. En attendant, le site reste ouvert 24h/24.

Depuis ses hauteurs, le panorama est spectaculaire : le Parlement, le château de Buda, les ponts du Danube et les toits de Pest s’offrent à vous dans toute leur splendeur. Un lieu iconique, entre mémoire, pouvoir et contemplation.