Place du Corbeau

Du XIVe au XVIIe siècle, cette place s’appelait « Bei der Schindbrücke ». Pour ceux qui ne parlent pas alsacien, cela veut dire “près du pont aux supplices”. Charmant, n’est-ce pas ? J’y viens.

On l’appellera ensuite à tour de rôle Place au Corbeau ou “Rabenplatz”, selon si elle est française ou allemande. Mais revenons à nos supplices.

Le pont que vous voyez devant vous, qui aujourd’hui est un charmant moyen fleuri de passer du quartier de la Kruteneau au centre-ville, était autrefois un lieu d’exécutions publiques. Les condamnés à mort étaient enfermés dans des cages sur le pont à la vue des passants avant d’être jetés à l’eau. Enfin, l’eau c’est un bien grand mot, à l’époque c’était plutôt un mix odorant d’excréments et des égouts de la ville.

Il y a eu d’abord une planche qui permettait de vous tremper un peu beaucoup, passionnément dans l’eau croupie selon le choix du magistrat, puis on inventa une bascule (vous remarquerez qu’on est toujours très ingénieux quand il s’agit d’inventer des instruments de torture). Bref, cette machine avait un grand panier dans lequel on enfermait le condamné pour l’immerger dans l’eau.

S’il arrivait à sortir du panier, ce qui n’était déjà pas gagné, il pouvait essayer de survivre en nageant vers les berges, mais comme de toute façon, personne ne savait nager à cette époque, c’était la noyade assurée.

Sur cette charmante note historique, je vous laisse traverser le pont.