Le pont des chaînes

À la fois si lourd et si léger avec ses suspensions, le pont des chaînes est l’une des images les plus célèbres de la ville. Premier pont enjambant le Danube, son inauguration en 1849 a considérablement amélioré la traversée d’une rive à l’autre, qui jusque-là se faisait par bateau ou bien à la marche sur les eaux gelées. Un sacré parcours du combattant, rendu encore plus difficile durant les hivers très froids de la capitale hongroise.

Véritable prouesse technique pour l’époque, en raison de son tablier de 380 mètres de long et de ses deux immenses tours, il aura fallu plus de 20 ans de travaux pour le réaliser. Un succès qui sera de courte durée, car le pont aura le malheur d’être explosé par les Allemands au cours de la Seconde Guerre mondiale. Ce n’est vraiment pas de chance !

Un pan de l’histoire qui fait qu’aujourd’hui, le pont Széchenyi, de son deuxième nom en hommage à son créateur, ne présente plus l’allure qu’il avait 150 ans plus tôt. Ma foi, on se contentera bien de cette nouvelle version où les majestueux lions en pierre, posés à chaque extrémité, font l’objet d’une anecdote.

Il est dit que lors de l’inauguration de la structure, le sculpteur, qui aurait été moqué pour avoir oublié de doter les deux félins d’une langue, se serait alors jeté dans le Danube. Vrai ou faux, le mystère reste entier.