L’église Saint-François

Vous voilà aux portes d’un autre édifice religieux réputé de Porto.

Construite courant XIVe siècle, sous l’ordre religieux des Franciscains, l’église Saint-François est un combiné de 3 styles architecturaux : le roman et le gothique, dans ce qui s’apparente à sa structure, et le baroque pour sa décoration intérieure.

Par ailleurs, c’est ce dernier élément, assez exceptionnel, qui aujourd’hui suscite la curiosité du grand public.

Au début du XVIIIe siècle, les trois nefs subissent une rénovation complète en s’habillant de sublimes boiseries dorées. Des travaux colossaux pour l’époque, car on estime que plus de 300 kg de poudre d’or ont été nécessaires pour recouvrir l’ensemble de la surface interne. On vous laisse imaginer le résultat !

Ce rendu brillant, mais assez luxueux, a même porté préjudice à l’église les premiers temps. En effet, le lieu de culte a été contraint de rester fermé plusieurs années, car il contrastait trop avec l’environnement pauvre du quartier.

Si certaines églises à Porto peuvent se visiter gratuitement, celle-ci vous demandera l’achat d’un billet d’entrée.

En plus de ce décor éclatant, la visite du monument peut se compléter avec le remarquable arbre de Jessé, retraçant la généalogie de Jésus, situé tout près du chœur.

Pour celles et ceux qui préfèrent le frisson, les catacombes de l’église, où un ossuaire de mille os humains s’y trouve, peuvent aussi être traversées.