Plaza España

Lieu emblématique
Personnages Historiques
Traditions
Urbanisme

Ce point d’intérêt est disponible en audio dans le circuit: Visiter Merida, Un secret romain bien gardé

Vous voilà au cœur de Mérida, sur sa place d’Espagne. Elle fut aménagée telle que vous la voyez aujourd’hui, au temps des Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d’Aragon. Les historiens considèrent leur règne comme la transition entre le Moyen Âge et l’époque moderne.

Si vous ne savez plus trop qui sont ces Rois Catholiques, rappelez-vous juste que leur mariage a en quelque sorte, créé l’Espagne telle qu’on la connaît aujourd’hui. Leur union a en effet lié la couronne d’Aragon à celle de Castille, formant ainsi la Couronne d’Espagne. Ils ont gagné la Reconquista du Royaume arabe d’Al Andalus, en prenant le Royaume de Grenade, ils ont chassé les Juifs hors d’Espagne, instauré l’impitoyable Inquisition et financé le voyage de Christophe Colomb pour les Indes, ce qui l’amènera à faire découvrir les Amériques au reste du monde.

Oui, ils n’ont pas chômé, c’est le moins qu’on puisse dire ! Et donc, dans leur réorganisation du pays, ils ont fait installer des places principales dans les villes. Comme celle où vous vous trouvez actuellement. Elle servait à la base de place du marché et on y avait installé une source d’eau courante pour les habitants. Mais c’était aussi un peu une place à tout faire. Elle servait de scènes pour des représentations théâtrales, d’arène pour les corridas, de lieu d’exécutions publiques, mais aussi de lieu de rassemblement pour les fêtes, les processions, etc.

C’est ici que l’on recevait les membres des familles royales en visite officielle. Les bâtiments qui encadrent la place rappellent différents pouvoirs. Vous avez l’État avec l’hôtel de ville bien sûr, facilement reconnaissable avec sa tour d’horloge et les drapeaux qui ornent son balcon; le pouvoir religieux avec la cathédrale, le pouvoir économique avec Palais de Chine qui, bien que légèrement à l’abandon aujourd’hui, était un grand magasin d’un riche négociant en textile.

Le grand bâtiment, de l’autre côté de la place, quant à lui, appartenait à une famille de Nobles, les Vera-Mendoza. Il est aujourd’hui reconverti en palace hôtel.