Place Henri IV

La place Henri IV que vous venez de rejoindre est une charmante place aux allures de village et bordée de belles maisons à colombages. La plupart des maisons de la place sont classées monuments historiques.
Regardez comme elles sont proches les unes des autres. Elles se touchent presque. Cela vient du fait, qu’avant pour se protéger des attaques, tout le monde s’entassait derrière les remparts donc chaque cm carré comptait !

Aussi, la taxe d’habitation de l’époque dirons-nous, était calculée sur la superficie du rez-de-chaussée, d’où ce subterfuge ingénieux d’agrandissement à partir de l’étage. Mais ces constructions très rapprochées et en bois favorisaient les incendies. Rennes par exemple l’a appris à ses dépens avec le terrible grand incendie de 1720.

Au XVIIIe, la place s’appelait place Mallièvre, déformée du breton Men-Guevr qui signifiait pierre aux chèvres. Puis, vers 1860, se tenait là, le marché aux oiseaux ! Pendant l’époque révolutionnaire, elle se fera brièvement appeler la place du parlement avant de se voir renommée place Henri IV, courant XIXe siècle.

À présent, continuez sur quelques mètres, pour rejoindre le parvis de la cathédrale Saint-Pierre.