7 choses incontournables à faire à Roussillon

Niché au cœur du Parc naturel régional du Luberon, Roussillon dévoile ses façades flamboyantes aux mille nuances d’ocre. Ce joyau provençal, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, fascine les visiteurs du monde entier par son patrimoine exceptionnel et ses paysages aux couleurs irréelles. Du jaune doré au rouge vermillon, les anciennes carrières d’ocre offrent un spectacle naturel unique. Voici les 7 choses incontournables à faire pour visiter Roussillon et découvrir tous ses trésors cachés.

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1. Se perdre dans le cœur du village de Roussillon

Avant de partir explorer les merveilles géologiques des alentours, prenez le temps de flâner dans le centre historique de Roussillon. Ce village provençal au charme authentique vous séduira par ses ruelles pittoresques bordées de façades aux teintes chaudes. L’histoire de Roussillon remonte à l’Antiquité romaine, et chaque pierre raconte un pan de ce passé glorieux.

En déambulant dans les venelles, vous découvrirez la place du Pasquier, la place de l’Abbé Avon et la place de la Forge, véritables cœurs battants du village. Les maisons aux façades ocre rouge, jaune et orangé créent une palette de couleurs unique au monde. Cette harmonie chromatique provient de l’utilisation traditionnelle de l’ocre pour les enduits, un savoir-faire millénaire transmis de génération en génération.

Ne manquez pas l’ancienne porte de l’enceinte fortifiée médiévale qui témoigne de l’importance stratégique du village au Moyen Âge. Les artisans et galeries d’art parsèment les ruelles, offrant aux visiteurs l’occasion de découvrir l’artisanat local et les créations contemporaines inspirées par les ocres du Luberon.

2. Admirer le beffroi et la tour de l’horloge

Au niveau de l’ancienne porte fortifiée, le beffroi de Roussillon se dresse fièrement comme un symbole du patrimoine architectural provençal. Cette ancienne tour de l’enceinte fortifiée a été remaniée au XIXe siècle pour devenir le clocher annexe de l’église. Son campanile typiquement provençal, avec ses quatre faces ouvertes, rythme toujours la vie du village.

La tour de l’horloge, avec ses cadrans visibles depuis plusieurs points du village, constitue un repère architectural majeur. Vestige du castrum médiéval, elle rappelle l’époque où Roussillon était une place forte stratégique contrôlant la vallée. Depuis ses abords, profitez d’une vue panoramique sur les toits ocre du village et les collines environnantes du Luberon.

Sur la gauche du beffroi, un passage discret permet de rejoindre l’ancien chemin de ronde, le Castrum, d’où vous bénéficierez de superbes points de vue sur le village et la campagne provençale. Ces fortifications témoignent de l’importance historique de Roussillon et offrent aujourd’hui aux promeneurs des perspectives uniques sur l’architecture locale.

3. Visiter l’église Saint-Michel de Roussillon

Perchée sur les hauteurs du village, flanc de falaise, l’église Saint-Michel constitue un joyau du patrimoine religieux roussillonnais. Son emplacement spectaculaire offre une vue imprenable sur les monts du Luberon et la vallée, faisant d’elle un point d’observation privilégié pour les visiteurs.

À l’extérieur, admirez la façade du XVIIe siècle qui mêle harmonieusement élégance classique et charme provençal. Le chœur, édifié au XVIIIe siècle, témoigne de l’évolution architecturale de l’édifice à travers les siècles. Pénétrez à l’intérieur pour découvrir de magnifiques tableaux d’époque et une remarquable statue de Saint-Michel en bois, finement sculptée, qui veille sur les fidèles depuis des générations.

Juste à côté de l’église, en bordure de la falaise d’ocre, une table d’orientation permet d’identifier les différents sommets visibles à l’horizon. Le panorama embrasse les monts du Luberon, les villages perchés alentour et, par temps clair, s’étend jusqu’aux Alpes. Ce belvédère naturel offre l’un des plus beaux points de vue de toute la région du Vaucluse (Rue de l’Église, 84220 Roussillon).

4. Parcourir le Sentier des Ocres de Roussillon

Impossible de visiter Roussillon sans arpenter le mythique Sentier des Ocres, véritable clou du spectacle. Cette promenade exceptionnelle vous plonge au cœur des anciennes carrières d’ocre, offrant un paysage féérique aux couleurs flamboyantes. Dès les premiers pas, vous serez subjugué par ce décor naturel unique au monde, sculpté par l’érosion et le travail des hommes.

Le site propose deux parcours au choix : un circuit court de 30 minutes et un circuit long de 50 minutes, tous deux aménagés pour être accessibles au plus grand nombre. Tout au long de la balade, des panneaux pédagogiques vous renseignent sur la géologie, la flore méditerranéenne, l’histoire industrielle de l’ocre et la formation du massif des ocres du Luberon.

Les anciens gisements d’ocre, autrefois creusés à la pelle et à la pioche par les ouvriers, sont désormais modelés par le vent et les eaux de pluie. Le résultat ? Un paysage envoutant composé de falaises d’ocre rouge, de cheminées de fées élancées et de buttes de sable coloré qui déclinent toutes les nuances du jaune au pourpre. La lumière rasante du matin ou de fin d’après-midi sublime encore davantage ce spectacle naturel (Avenue de la Burlière, 84220 Roussillon, tarif : 3,50€ par adulte, gratuit pour les moins de 10 ans).

5. Découvrir Ôkhra, l’écomusée de l’Ocre

Pour approfondir vos connaissances sur l’histoire de l’ocre et son exploitation industrielle, ne manquez pas la visite d’Ôkhra, le conservatoire des ocres et de la couleur. Installé dans l’ancienne usine Mathieu, ce lieu unique en son genre retrace la fabuleuse aventure de l’or rouge du Luberon.

L’ocre est utilisé depuis la Préhistoire, et la région provençale l’exploitait déjà à l’époque romaine. Mais c’est au XIXe siècle que Jean-Étienne Astier développa un procédé industriel révolutionnaire : les sables ocreux étaient lavés pour en extraire le précieux pigment. À son apogée, l’industrie ocriè du Roussillon employait des centaines d’ouvriers et exportait ses pigments dans le monde entier.

L’écomusée vous permet de comprendre ce processus de transformation, de découvrir les différentes teintes d’ocre et leur utilisation dans l’art, l’architecture et l’industrie. Des visites guidées et des stages techniques sont régulièrement organisés pour les amateurs et les professionnels. La boutique propose également une large gamme de pigments naturels pour les artistes et les passionnés de couleurs (570 route d’Apt, 84220 Roussillon, tél. : 04 90 05 66 69).

6. Explorer la table d’orientation et les points de vue panoramiques

Roussillon offre de multiples belvédères naturels qui permettent d’embrasser du regard toute la beauté du Parc naturel du Luberon. La table d’orientation située près de l’église Saint-Michel constitue le point d’observation privilégié pour découvrir la géographie de la région.

De ce promontoire rocheux, le regard porte loin : les villages perchés de Gordes, Bonnieux et Ménerbes se détachent sur l’horizon, tandis que le massif du Luberon déroule ses crêtes calcaires. Au nord, les monts de Vaucluse dominent la plaine, avec en arrière-plan, par temps clair, les sommets enneigés des Alpes.

Le long du Castrum, l’ancien chemin de ronde qui longe les falaises d’ocre, d’autres points de vue spectaculaires vous attendent. Ces différents belvédères permettent d’apprécier le contraste saisissant entre les terres rouges des anciennes carrières, le vert profond des pinèdes méditerranéennes et le bleu azur du ciel provençal. N’oubliez pas votre appareil photo : les couchers de soleil depuis ces hauteurs sont absolument magiques !

7. Savourer l’art de vivre provençal et la gastronomie locale

Visiter Roussillon, c’est aussi prendre le temps de savourer l’art de vivre provençal. Le village compte de nombreuses terrasses ombragées où déguster les spécialités du terroir. Les restaurants et cafés de la place principale offrent une pause bienvenue après la découverte du Sentier des Ocres.

Goûtez aux produits du terroir lubéronien : huile d’olive fruitée des moulins locaux, fromages de chèvre affinés, vins des Côtes du Luberon et miel de lavande parfumé. Les marchés provençaux qui se tiennent dans les villages alentour regorgent de ces trésors gastronomiques. Le jeudi matin, le marché de Roussillon anime les rues du village avec ses étals colorés de fruits et légumes gorgés de soleil.

Les galeries d’art et ateliers d’artisans parsèment le village, proposant des créations inspirées par les couleurs de l’ocre : poteries, tableaux, tissus teints naturellement, bijoux… Ces boutiques authentiques perpétuent les savoir-faire traditionnels tout en les réinventant. Profitez de votre visite pour rapporter un souvenir unique qui prolongera la magie de Roussillon bien après votre retour.

En conclusion, Roussillon offre une expérience touristique complète qui allie patrimoine naturel exceptionnel, richesse historique et authenticité provençale. Des ruelles colorées du village aux falaises flamboyantes du Sentier des Ocres, en passant par le patrimoine architectural et les points de vue panoramiques, chaque instant passé dans ce joyau du Luberon laisse des souvenirs impérissables. Que vous soyez amateur de randonnée, passionné d’histoire, photographe en quête de lumière ou simple épicurien, ce Plus Beau Village de France saura vous séduire par sa beauté singulière et son atmosphère envoûtante. Alors n’hésitez plus, partez explorer le Luberon et laissez-vous charmer par les mille couleurs de Roussillon !

FAQ – Visiter Roussillon

Où se trouve le village de Roussillon ?

Roussillon est situé dans le département du Vaucluse, en région Provence-Alpes-Côte d’Azur, au cœur du Parc naturel régional du Luberon. Le village se trouve à environ 10 km à l’est d’Avignon et à 50 km d’Apt, facilement accessible par la route D900.

Quelle est la meilleure période pour visiter Roussillon ?

La meilleure période pour visiter Roussillon s’étend d’avril à juin et de septembre à octobre. Le printemps offre une nature luxuriante et des températures agréables, tandis que l’automne sublime les couleurs de l’ocre avec une lumière dorée. Évitez juillet-août si vous souhaitez profiter du village dans le calme, car c’est la haute saison touristique.

Le Sentier des Ocres est-il accessible aux enfants ?

Oui, le Sentier des Ocres est accessible aux enfants, qui apprécient particulièrement ce décor féérique. Le circuit court (30 minutes) est parfaitement adapté aux familles avec de jeunes enfants. Attention cependant : les chaussures et vêtements peuvent être tachés par l’ocre, prévoyez une tenue adaptée. L’accès est gratuit pour les moins de 10 ans.

Où se garer à Roussillon ?

Plusieurs parkings sont disponibles autour du village. Le parking principal se situe en contrebas, à proximité de l’entrée du Sentier des Ocres (payant en haute saison, environ 4€ la journée). Pour les camping-cars, le parking Saint-Joseph est prévu à cet effet, situé à 15 minutes à pied du village. Les parkings sont gratuits de novembre à février.

Peut-on visiter Roussillon en une journée ?

Oui, une journée suffit pour découvrir l’essentiel de Roussillon. Comptez 2 à 3 heures pour le village et le Sentier des Ocres, et une demi-journée si vous souhaitez visiter également l’écomusée Ôkhra. Pour profiter pleinement de l’ambiance provençale et déjeuner tranquillement en terrasse, prévoyez la journée complète. Roussillon se combine parfaitement avec la visite d’autres villages du Luberon comme Gordes ou Bonnieux.