Temple Kalikambal

Sur la rue du Maréchal Leclerc, s’élève, au milieu de la grisaille des bâtiments, un petit bout de l’Inde aux couleurs vives. Voici le temple hindouiste de Kovil Kalikambal. Vous savez que la Réunion est une île tolérante, bercée par sa mixité et son incroyable métissage. Elle a appris au fil des siècles à vivre ensemble et la population s’est doucement mélangée jusqu’à créer une langue commune, le créole, et a accepté les cultes et les religions de tous.

C’est vrai que ça prend tout son sens quand on a un parent chrétien, l’autre musulman et des grands-parents hindous ou chinois. Aujourd’hui, tous les Réunionnais célèbrent Noël, mais aussi l’Aïd, la grande fête musulmane, et Guan Di qui est la célébration du dieu protecteur vénéré par la communauté chinoise de l’île. À la période de l’engagisme, qui vient se substituer à l’esclavage, la Réunion a eu la particularité de recevoir des travailleurs venus de contrées diverses. Le Vietnam et la Chine, l’Afrique et surtout l’Inde, d’où arrivent deux tiers des engagés. Leurs contrats stipulent qu’ils auront l’autorisation d’élever des temples et de continuer à pratiquer leurs cultes sur cette terre d’accueil.

Bon, les Jésuites vont bien essayer de lisser tout le monde sur la même culture, mais les racines ancestrales de ces peuples auront raison de l’évangélisation. Les premiers temples hindous apparaissent rapidement aux côtés des sucreries. Les façades au départ restent sobres, gardant les richesses des décorations, à l’abri des regards. Puis, dans les années 50, elles apparaissent sur les devantures et les temples tamouls deviennent plus colorés et plus visibles. Dans les années 90, la plupart des édifices sont agrandis et décorés à la mode de l’Inde du Sud qui arbore des sculptures polychromes exubérantes.

Le plus bel exemple de temple tamoul se trouve à Saint-André, et vous aurez peut-être l’occasion de découvrir le magnifique temple du Colosse durant votre séjour à la Réunion. Celui de Kovil Kalikambal a été construit à l’origine par les commerçants indiens du quartier. Dans les années 80, des artistes indiens sont venus rénovés le Gopura. Il s’agit de la pyramide recouverte de statues de dieux et déesses que l’on retrouve dans les temples hindous.

S’il est ouvert, n’hésitez pas à pousser le portail et, après avoir lu les recommandations nécessaires au respect des lieux, partez admirer l’intérieur et parfaire votre culture indienne ! Sachez également que les fêtes traditionnelles hindouistes sont largement célébrées à la Réunion. C’est le cas notamment de la fête de la lumière, le Divapili, aussi appelée Diwali qui se déroule chaque année en octobre ou en novembre. Les croyants défilent en costumes traditionnels, portant une bougie à la main, la lumière symbolisant, la connaissance bravant de sa flamme l’ignorance de l’être humain de son essence divine.