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Le Forum

03 forum poi grand

Ce point d’intérêt est disponible en audio dans le circuit: Visiter Rome, La cité immortelle

Alors là, soyez prêts à faire un vrai bon dans le temps
Essayez déjà de vous imaginer vers le Xe siècle avant notre ère. C’est un terrain marécageux et inhospitalier que vous avez devant vous, il sert de nécropole aux villages des sept collines environnantes. Puis, vers -600 av. J.-C., les Romains, qui étaient des génies du traitement des eaux, ont réussi à créer un égout géant, la Cloaca Maxima, pour évacuer tout ce qui dérangeait, afin de pouvoir construire la place principale de la ville nouvelle.

Ici, on est clairement au cœur politique, religieux, économique et juridique de la Rome antique. Le Forum romain est une copie de l’idée grecque de l’Agora avec un aspect politique bien respecté. On y trouve des vestiges de la curie, le sénat romain, mais aussi de temples, de théâtres, de thermes, de statues, etc. C’est une mini ville dans laquelle vivaient des milliers de personnes. Les vestiges des monuments ne sont pas tous de la même époque et correspondent à différentes périodes de l’Histoire de Rome qui dura quand même un bon millénaire.

Pour y voir plus clair, sachez que l’on divise généralement la Rome antique en trois grandes parties : La Monarchie romaine, jusqu’à -509, la République romaine, jusqu’à -27, et l’Empire romain, jusqu’à sa chute en 476 après Jésus-Christ. Les vestiges les plus anciens sont ceux du Comitium. Il s’agit du plus vieux siège politique de Rome. Il date du VIe siècle avant Jésus-Christ.
On y trouve toutes les fonctions politiques de la République romaine : la place circulaire à gradins où se réunit l’assemblée, la Curie, où siège le Sénat, et le Rostra où se retrouvent les magistrats. Sachez d’ailleurs, que République vient du latin res publica qui veut dire la chose publique, autrement dit, l’affaire de tous.
Le pouvoir est aux mains d’une élite, le Sénat qui contrôle les magistrats, eux-mêmes élus par l’assemblée des citoyens. Chaque année on élit 2 consuls pour gouverner tout ça et en cas de crise on peut même élire un dictateur pour 6 mois qui aura alors tous les pouvoirs. Cette république va durer cinq siècles, et se terminera par une guerre civile qui se soldera par l’assassinat de César.

Si vous pensiez que César était un empereur, vous savez à présent que non. Il était consul, général, puis dictateur. Il s’est retrouvé seul maître à Rome suite à ses victoires militaires foudroyantes, mais n’a jamais été empereur. C’est son fils adoptif, Auguste, qui sera le tout premier empereur romain. Et avec lui arrive le culte impérial. Les empereurs sont placés au-dessus du commun des mortels et on leur dédie des temples et des autels. Vous retrouverez par exemple à l’intérieur du forum, le temple de Divus Julius, dédié à Jules César, divinisé après sa mort.

Les colonnes que vous voyez sur votre droite, appartiennent quant à elles, au Temple de Saturne. C’est ici que se déroulaient les fameuses Saturnales, une fête populaire très appréciée des Romains pendant laquelle l’ordre social était inversé. Les esclaves devenaient des hommes libres, les pauvres devenaient nobles et ainsi de suite. Le podium du temple servait également à afficher les lois et les documents publics.

Plus au centre, vous voyez des rangées de ce qui était autrefois les colonnes de deux basiliques. Attention, ici, la religion catholique n’existe pas encore, les basiliques sont des lieux couverts, destinée à l’administration.
Il y a tellement à voir et à comprendre au cœur du Forum romain, que je ne peux que vous encourager à prendre une entrée et à explorer plus en détail ce lieu clé de l’histoire du monde, qui a influencé les fondements de la société et de la pensée occidentale.

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